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很多人都说，汉字的发展趋势是简化。这仿佛已经成为常识，事实真是如此吗？
其实，很多常识都是广为人知的偏见而已。科学上，正确理论的提出，往往就是对过去常识的破除。
我国自古以来，似乎并没有甚么汉字的发展趋势是简化的说法，这种说法大概是大陆20世纪中叶以后进行汉字简化，为了给这个汉字简化运动造舆论才出现并普及起来的。
按照文字发展的实际历史事实一看，不对了。我们确实可以找出一些字种，其后来的写法比先前的写法简单化了，但同样可以找到另一些不同的字种，其后来的写法反而比先前的写法复杂化了。比如暮色的暮，古作莫，今作暮，结婚的婚，古作昏，今作婚。
可见，说汉字的发展趋势是简化，只能解释一部分字种的现象，不能解释其它字种的现象，这种说法没有理论普适力，不成为一种科学的说法。
有人说，从甲骨文到大篆到小篆到隶书到楷书繁体字到楷书简体字，其发展趋势就是简化。很多媒体都这样宣传。其实，如我上面所说，从甲骨文一路发展下来，解释不了我上面所说的现象，也就是说，从甲骨文一直到今天的汉字形体，其发展趋势不是甚么简化。
那麼汉字发展的趋势到底是甚么，我看是直线化，而非甚么简化。
最初的汉字，有很多圆形的，曲線性的线条，后来日益的向方形的，直线性的线条发展，其发展的终点便是楷书。楷书澈底的把汉字线条变成了方形的，直线性的，沿着这个方向无法再发展下去了，便成为了汉字发展的终点。楷书产生前，汉字始终没有定型，一直在不断的变化，楷书出现後，汉字就定型了，一千多年来，没有再發生体制的变化。
这和很多外国文字正相反。汉字的结构虽然比外国拼音文字复杂，但并不是线条复杂。现代汉字的基本线条恰恰很少，因为没有曲線线条和圆形线条。把汉字和52个拉丁字母比较一下，便可看出，拉丁字母里同样有汉字所有的横竖等直线、方形线条（例如H，T），汉字却没有拉丁字母里所有的曲線、圆形线条（例如O，a,g)。
和很多人想象的相反，汉字从古代的有曲線、圆形线条的文字系统，变成今天的只有直线、方形线条，其实倒麻烦了，根本谈不上简化。因为纯直线线条，写起来不如圆形曲線线条写起来方便（写一个方直形的“口”，比写一个圆曲形的“O”，麻烦多了）。所以日常汉字书写，产生了行书，草书，行草书的书写特点就是把楷书的纯直线、方形线条，又写成圆形、曲線的态势。
简化字也是楷书，简化字和繁体字的关系，显然和楷书与甲骨文、大篆、小篆、隶书的关系不同。理论上，繁体字和简体字都可以写成隶书和篆书的样子，足见简体字和繁体字都是楷书的分支。从甲骨文发展到楷书，和从楷书繁体字变为楷书简体字，不是一回事，汉字发展的总趋势，是前者所体现的趋于直线化方形化，而非后者所体现的简化。
也就是说，简化字只發生在20世纪50年代，还只限于汉字使用的部分地区（大陆），还是外力干涉而非汉字自身演变的结果，如何能说简化就是几千年汉字发展的总趋势呢？
2008年6月10日写
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