北大的口號很奇葩  談北大能否在2018年建成世界一流大學

最近幾天的一個熱議話題是北大領導層提出的一個口號：“北大爭取在2018年建成世界一流大學。”我被這個口號雷倒了，不是說北大沒有可能進入世界一流，而是說這種口號的提法反映出一種匪夷所思的教育理念，那就是把辦大學看成了辦企業、搞體育之類的事情，有悖於辦教育的規律。中國最頂尖級的大學還持這樣的態度辦學，不能不令人擔憂。

我過去五六年一直從事一個研究項目，就是“中國教育與世界的距離”。我以斯坦福大學為考察重點，並走訪了美國、英國、法國、德國、日本等國家的30余所各種級別的大學。其中探討的一個問題就是：啥是世界一流大學？

先給大家講幾個事實，讓大家思考：

迄今為止，全世界已經有300余所大學或者科研機構的研究人員在工作期間獲得過諾貝爾獎。如果按照頂尖級人才的培養標準，中國所有的大學都應該排在300名之後，香港、台灣、新加坡等的大學也是如此。

我在美國就讀或者工作過三所大學，它們的教授獲得諾貝爾獎的人數如下：

1、加州大學聖地亞哥校區16個諾貝爾獎

2、加州大學聖巴巴拉校區5個諾貝爾獎

3、斯坦福大學26個諾貝爾獎

如果說哪個是“世界一流大學”，估計很多人會認為只有斯坦福大學才算，其他兩個學校都很普通，有些人甚至聽都沒有聽說過。但是，要知道上述兩所加州大學不僅有這麼多的諾貝爾獎，而且很多學科領域都有影響世界的學者。中國所有的大學與這兩所加州大學的距離是巨大的，不要說幾年，就是幾十年也難以企及。

我給出一個簡單的標準，衡量中國任何一所大學是否進入“世界一流”，就看它是否有10個以上的諾貝爾科技獎。任何國際排名都是有問題的。

下面就談談“世界一流大學”的特徵與標準。

表面上看來，世界一流大學大都是歷史悠久，校園優美，大師雲集。其實，國際名校還有更深刻的內涵值得注意。

一、擁有一批世界級的大師

清華大學建校早期，其校長梅貽琦給大學一個定義：“所謂大學者，非謂有大樓之謂也，有大師之謂也。”這句話被認為很經典，迄今仍為人們經常提起。那麼什麼叫“大師”？則頗難定義。就科學技術領域來說，還有個比較客觀的標準，就是獲得各個學科的最高獎者。很多自然科學領域都有公認的世界最高獎，比如數學界有菲爾茲獎，計算機學科有圖靈獎，物理、化學、生物等領域則有諾貝爾獎。毫無例外，世界知名大學都有一批獲得這類殊榮的教授專家。

然而，衡量一所大學的水準，也不能簡單只看一個大學有多少上述這些國際大獎獲得者，而應該看他們是在哪裡獲得的，注意他們的獲獎成果是在哪裡做出的。比如，香港中文大學的原校長高昆獲得了諾貝爾物理獎，能說明該校的物理學已達到世界一流了嗎？顯然不能這樣簡單地看問題。實際上，高坤獲獎的研究成果是他在英國讀博士期間做出來的，所代表的是英國大學的科研水準。而香港中文大學在驕傲自己曾經有一位校長後來獲得了諾貝爾獎之餘，更應該深思：為什麼高昆到了香港反而做不出同樣水準的研究成果來呢？自己與英國大學的差距到底在哪裡？

看問題要看實質，當計算一個大學諾貝爾獎人數時，要看這個獲獎者的研究成果是在哪個學校做出來的，因為這最能說明學校的科研水平。如果按照這一標準，哈佛大學世界第一，它有35位諾貝爾獎獲得者；緊隨其後的是斯坦福大學，有26位諾獎獲得者。

要知道，很多學科領域是沒有世界最高獎的。諾貝爾獎的授予範圍非常有限，只包括物理、化學、生物（醫學）和經濟這四門傳統學科。雖然數學沒有諾貝爾獎，可是它有一個同等級別的獎項，叫做“菲爾茲獎”，每四年授予一次，每次就是四個人左右，平均每年一個左右，獎勵那些對數學做出傑出貢獻的40歲以下的數學家。

二、擁有開闢新學科的領風騷學者

可是絕大部分的學科是沒有這些國際大獎的，但是每個學科都有自己領風騷的人物，他們對世界學術的貢獻絕不亞於那些國際大獎的獲得者，他們的思想深刻地影響着人們的思維，改變了人們對世界的看法。像進化論創始人達爾文，信息論創始人香濃，控制論創始人維納，都屬於思想文化界的風雲人物，他們的貢獻遠遠大於一般的諾貝爾獎獲得者。所以，衡量一所大學是否為國際一流的另一可靠標準為：它是否擁有開學術風氣之先的風雲人物，是否有開創某個學科領域的大師。

三、科研成果改變了世界

世界一流大學並不是一個遙不可及的抽象概念，而是存在於每一個人的生活中，讓普通人都能感受到它的存在。衡量一個大學是否為世界一流的另一個指標就是，看它所創造的思想和發明的技術是否影響了世界，是否讓世界每一個角落的人受益。比如斯坦福大學的計算機學科在世界上數一數二，該領域中很多革命性的發明都是這所大學首先做出來的，比如今天人們用的互聯網概念和搜索技術就是首先發源於這裡。斯坦福的心理學系長期以來稱霸美國，人們用到的“智商”概念就是這個系的教授在上個世紀20年代首先提出來的。一流大學不能只是個虛名，要有改變世界的研究成果，影響着普通人的生活、思維乃至看世界方式。

四、對世界最優秀的人才具有巨大的磁力

一流大學也是世界頂尖級大師的匯聚地，吸引着各個學科最優秀的人才來工作。看看那些影響科學技術發展的大科學家願意到哪裡工作，就知道哪個學校是世界一流。愛因斯坦成名以後，從歐洲移居美國，他選擇了普林斯頓大學，因為他認為這裡擁有最適合他的工作環境，包括實驗條件和人才資源，有利於發揮他自己的才華。不管從哪個方面看，普林斯頓大學都毫無疑問是世界一流的。

五、教師隊伍能寫出影響世界的科普著作

還有一個被忽略的指標，就是看一個大學的教授隊伍中有沒有人能寫出影響世界的科普著作。普通人誤以為科普著作是科學研究的“小兒科”，只有那些科研做不好的人才會去寫科普作品，其實不然，那些影響世界的科普著作往往出自大師之手。一般學者大都只會做“嚴肅”的學問，然而然而只有那些對某一學科具有高深造詣的優秀學者才能把自己高深的理論講得通俗易懂，用生動形象的語言讓大眾了解高深的科學理論，從而提高大眾的科學素養。比如劍橋大學現執掌牛頓教席的霍金寫了一本《時間簡史》，他以高屋建瓴的事業，用通俗生動的文筆，讓高深的物理學思想走向了大眾。我去斯坦福大學讀書之前，就讀過它的數學系已故教授波利亞寫的《怎樣解題》、《數學與猜想》等書籍，這些書中學生都可以讀懂。波利亞是世界級的數學大師，他寫了一系列普及數學的書，風靡全世界。如果哪一天中國的某所大學的教授也寫出了這種風靡全世界的書，不僅中國人家喻戶曉，而且被翻譯成外文在全世界風行，這種意義和榮譽不亞於獲得諾貝爾獎，作者值得所有國人驕傲和尊敬。迄今為止，中國還沒有人能夠寫出這種級別的科普著作。

六、美輪美奐的建築藝術

毫無例外，世界一流大學也都是風景點或者名勝古蹟。衡量一所大學環境如何，就看它能不能吸引大量的遊客來參觀訪問。如此，看一所大學是不是世界一流的大學，就看能不能吸引全世界各地的人來參觀訪問。一流大學的建築不在高大，也不在林立，而在於它的藝術魅力。

那上述這些標準來衡量一下中國的任何一所大學，就知道差距是否可以在三五年內消除，就清楚中國大學與世界的距離有多遠。