按照热播剧《琅琊榜》设定的历史时期，应该是南梁梁武帝时期。

历史上，梁武帝萧衍是南梁朝的开国皇帝。

他在执政前期曾创造了良好的业绩，矫正前朝的诸种弊端，鼓励学术，减轻人民负担，勤政爱民，虚心倾听民间的呼声，使国家一度政局稳定，国库充足，文化繁荣。 

由于深受佛教的影响，他处处严格要求自己，以近乎苦行僧的形象出现在世人面前。但是到后来，这位皇帝在宗教信仰方面简直到了走火入魔的地步。不仅用巨大的花费兴建了大量佛寺，还几次上演出家的闹剧。

可以说，后来南梁的衰败与梁武帝痴迷的信佛不无关系。

其实，南梁的问题还与梁武帝对皇族成员过度纵容密切有关。

在梁武帝所处的时代，很多王朝都发生过皇室内部骨肉相残、导致国破家亡的悲剧。为了改变这种局面，头顶“菩萨皇帝”光环的梁武帝决心以一种非常“另类”的方式维系皇室的团结。他对皇室成员处处纵容，即使这些人威胁到自己的身家性命，他格外宽容，简直到了不可理喻的地步，比如对六弟萧宏的长期姑息。
所以说，无论有没有后来的侯景之乱，南梁内乱可能都不可避免。

此外，对于南梁衰败的原因，文章《南梁的转折点其实是539年》的分析同样颇有道理。