按照熱播劇《琅琊榜》設定的歷史時期，應該是南梁梁武帝時期。

歷史上，梁武帝蕭衍是南梁朝的開國皇帝。

他在執政前期曾創造了良好的業績，矯正前朝的諸種弊端，鼓勵學術，減輕人民負擔，勤政愛民，虛心傾聽民間的呼聲，使國家一度政局穩定，國庫充足，文化繁榮。 

由於深受佛教的影響，他處處嚴格要求自己，以近乎苦行僧的形象出現在世人面前。但是到後來，這位皇帝在宗教信仰方面簡直到了走火入魔的地步。不僅用巨大的花費興建了大量佛寺，還幾次上演出家的鬧劇。

可以說，後來南梁的衰敗與梁武帝痴迷的信佛不無關係。

其實，南梁的問題還與梁武帝對皇族成員過度縱容密切有關。

在梁武帝所處的時代，很多王朝都發生過皇室內部骨肉相殘、導致國破家亡的悲劇。為了改變這種局面，頭頂“菩薩皇帝”光環的梁武帝決心以一種非常“另類”的方式維繫皇室的團結。他對皇室成員處處縱容，即使這些人威脅到自己的身家性命，他格外寬容，簡直到了不可理喻的地步，比如對六弟蕭宏的長期姑息。
所以說，無論有沒有後來的侯景之亂，南梁內亂可能都不可避免。

此外，對於南梁衰敗的原因，文章《南梁的轉折點其實是539年》的分析同樣頗有道理。