王祖贤年轻时的美貌令人震惊，但迟暮的速度也快得叫人招架不住，这边厢我们还在被电影里艳若桃李的表妹迷得七荤八素时，那边厢的狗仔已经残忍地将她发福的大妈样拍到了小报上，只是与对其他明星变老的坦然接受不同，观众似乎特别难以容忍表妹不再销魂，我们只愿意想起她在《杀手蝴蝶梦》中的冰清玉洁，《倩女幽魂》中的凄婉动人，《青蛇》中的风骚入骨，《东成西就》中的伶牙俐齿，而无法面对她后来在《美丽上海》中凋零的样子和生活化的表演。

　　1967年1月31日王祖贤生于台北。她从小喜欢运动，12岁时已是台湾一家公司的女子篮球队的职业前锋了，此后整整打了三年球。15岁那年，一个广告商邀请王祖贤拍了一个化妆品广告。这个广告推出后反映并不热烈，只是那健康、纯洁的形象给摄影师宋立平留下了深刻的印象，王祖贤也由此萌生了对表演艺术的兴趣。

　　初中毕业后，王祖贤考入台湾国光艺校，攻读影剧专业。不久，高达电影公司计划开拍《今夜湖畔会很冷》，影片编导叶金淦需要一位漂亮的女孩子出任女主角，于是担任影片摄影师的宋立平想到了王祖贤。因为这部电影，王祖贤开始走上影坛。

　　刘德华曾经开过一个玩笑，他说：“最为理想的情人，应该是关之琳、王祖贤、林青霞和钟楚红四人的混合体。”他觉得长了林青霞的脸形、钟楚红的嘴唇、王祖贤的眉眼、关之琳的鼻子的女孩，才算得是梦中情人。

　　这一番开玩笑式的议论，立刻让人们对这几位女艺人产生了兴趣。王祖贤曾经公开对外坦言，刘德华是她很喜欢的那一类型的男人，只是，刘德华身边已有“传闻中的女友”，自己只得“知难而退”。她自怨自艾地叹道：刘德华是她惟一想追而没有追上的男人。

　　1984年王祖贤凭借《湖畔幽魂》(又名《今夜湖畔会很冷》)正式步入影坛，而她的第一段绯闻情史，也是出自这部影片拍摄期间。据称，当年王祖贤与那位王永洪的绯闻恋情，曾经闹得是满城的沸沸扬扬，在那个年代里的绯闻影响力是巨大的，而王祖贤在当时还只是一颗新星，这件绯闻轰动了台湾的娱乐圈，而当时王祖贤年龄还不到二十岁，因而她也被称为绯闻制造的前辈。

　　1985年，王祖贤因为与许冠杰合作电影《打工皇帝》、《卫斯理传奇》两部影片，期间传出二人擦出火花，陷入三角恋之中，更有传闻指出许冠杰为赢得王祖贤芳心，曾以金色保时捷赠佳人。

　　俩人的恋情一度成为娱乐圈的热闹话题。

　　1986年，王祖贤的名字又与尔冬升扯在了一起，当年曾有人目击了二人在娱乐场所消遣时关系爱昧，此后又多次与尔冬升在公开场合如影随形，于是一度传出了两人在拍拖。

　　而王祖贤对此解释为：对尔冬升也的确有好感，不过只是把尔冬升当普通朋友交往，两人不可能走到一起。

但王祖贤公开否认，并表示对吴启华的追求，只是抱观望态度。

　　1993年，传出王祖贤恋上有妇之夫林建岳的消息，但王祖贤一直坚决否认事情的真实。直至林建岳与谢玲玲正式办理分居时，王祖贤才承认与林之间的感情，关系一度明朗化。