王祖賢年輕時的美貌令人震驚，但遲暮的速度也快得叫人招架不住，這邊廂我們還在被電影裡艷若桃李的表妹迷得七葷八素時，那邊廂的狗仔已經殘忍地將她發福的大媽樣拍到了小報上，只是與對其他明星變老的坦然接受不同，觀眾似乎特別難以容忍表妹不再銷魂，我們只願意想起她在《殺手蝴蝶夢》中的冰清玉潔，《倩女幽魂》中的淒婉動人，《青蛇》中的風騷入骨，《東成西就》中的伶牙俐齒，而無法面對她後來在《美麗上海》中凋零的樣子和生活化的表演。

　　1967年1月31日王祖賢生於台北。她從小喜歡運動，12歲時已是台灣一家公司的女子籃球隊的職業前鋒了，此後整整打了三年球。15歲那年，一個廣告商邀請王祖賢拍了一個化妝品廣告。這個廣告推出後反映並不熱烈，只是那健康、純潔的形象給攝影師宋立平留下了深刻的印象，王祖賢也由此萌生了對表演藝術的興趣。

　　初中畢業後，王祖賢考入台灣國光藝校，攻讀影劇專業。不久，高達電影公司計劃開拍《今夜湖畔會很冷》，影片編導葉金淦需要一位漂亮的女孩子出任女主角，於是擔任影片攝影師的宋立平想到了王祖賢。因為這部電影，王祖賢開始走上影壇。

　　劉德華曾經開過一個玩笑，他說：“最為理想的情人，應該是關之琳、王祖賢、林青霞和鍾楚紅四人的混合體。”他覺得長了林青霞的臉形、鍾楚紅的嘴唇、王祖賢的眉眼、關之琳的鼻子的女孩，才算得是夢中情人。

　　這一番開玩笑式的議論，立刻讓人們對這幾位女藝人產生了興趣。王祖賢曾經公開對外坦言，劉德華是她很喜歡的那一類型的男人，只是，劉德華身邊已有“傳聞中的女友”，自己只得“知難而退”。她自怨自艾地嘆道：劉德華是她惟一想追而沒有追上的男人。

　　1984年王祖賢憑藉《湖畔幽魂》(又名《今夜湖畔會很冷》)正式步入影壇，而她的第一段緋聞情史，也是出自這部影片拍攝期間。據稱，當年王祖賢與那位王永洪的緋聞戀情，曾經鬧得是滿城的沸沸揚揚，在那個年代裡的緋聞影響力是巨大的，而王祖賢在當時還只是一顆新星，這件緋聞轟動了台灣的娛樂圈，而當時王祖賢年齡還不到二十歲，因而她也被稱為緋聞製造的前輩。

　　1985年，王祖賢因為與許冠傑合作電影《打工皇帝》、《衛斯理傳奇》兩部影片，期間傳出二人擦出火花，陷入三角戀之中，更有傳聞指出許冠傑為贏得王祖賢芳心，曾以金色保時捷贈佳人。

　　倆人的戀情一度成為娛樂圈的熱鬧話題。

　　1986年，王祖賢的名字又與爾冬陞扯在了一起，當年曾有人目擊了二人在娛樂場所消遣時關係愛昧，此後又多次與爾冬陞在公開場合如影隨形，於是一度傳出了兩人在拍拖。

　　而王祖賢對此解釋為：對爾冬陞也的確有好感，不過只是把爾冬陞當普通朋友交往，兩人不可能走到一起。

但王祖賢公開否認，並表示對吳啟華的追求，只是抱觀望態度。

　　1993年，傳出王祖賢戀上有婦之夫林建岳的消息，但王祖賢一直堅決否認事情的真實。直至林建岳與謝玲玲正式辦理分居時，王祖賢才承認與林之間的感情，關係一度明朗化。