木瓜別名宣木瓜、木瓜實、海棠梨、鐵腳梨，為薔薇科植物貼梗海棠的果實。果實球形或長圓形，果皮為紫紅色或紅棕色，有不規則的深皺紋，果肉為紅棕色、中心部分是棕黃色。原產於中國，有野生，也有栽培。主產於廣東。

木瓜功效：木瓜性味酸、溫，和胃化濕，舒筋活絡。主治吐瀉腹痛、腓腸肌痙攣、濕痹、腰膝無力、腳氣。

食用方法：木瓜可燉食、炒食，未成熟的木瓜可糖漬，做蔬菜煲湯食用，或醃製成“咸酸木瓜”等。

木瓜鮮食以表皮出現第二個紅點時食用為最佳時機，將成熟的木瓜洗淨，切開除去中心的黑粒部分，切成小塊即可食用。

也可將果肉切成碎粒，放入涼糖水中製成木瓜汁，這種果汁含豐富的維生素c，清甜可口，但應隨調隨喝，或放冰箱保存。另外，在冬天的年節里，把木瓜洗淨，去皮，切成塊狀，用燉盅盛好，加入冰糖和少量的水，放入蒸籠中蒸熟，便成了廣州名菜“冰糖木瓜”。

飲食禁忌：木瓜性味甘平、微寒、無毒。大部分的人都適合食用，並且有益健康。惟有體質虛弱及脾胃虛寒的人，不要經過冰冷後食用較好。另外，食過多木瓜可損傷牙齒和骨骼，故木瓜不宜多食；木瓜不可與鰻鱺同食；煮木瓜忌用鐵器、鉛器。授乳期間的婦女食用可增加乳量。常年消瘦消化不良的人，不妨嘗試多食木瓜，可以豐腴一些。

木瓜牛奶的做法

原料：熟木瓜600 g，新鮮牛奶7 500 g，蓮子肉25 g，紅棗2枚，冰糖適量。

木瓜鮮奶飲的做法：

選新鮮熟木瓜，去皮，去核，切成粒狀備用；蓮子肉、紅棗分別用清水洗淨，蓮子去心，保留紅棕色蓮子衣，紅棗去核，備用。將熟木瓜粒、蓮子肉、紅棗放入燉盅內，加入新鮮牛奶和適量冰糖，隔水蒸至蓮子肉熟即可。隨意食用。

保健功效：有補益氣血，通經活絡，健胸豐乳之功。