在中南海，我前後為三位老首長做過保健醫生，他們都很長壽。最長的活了92歲，最短的也活了87歲。在這些德高望重的人身邊工作，我體會最深的健康秘訣就是：天地要陰陽和諧，人體要氣血平衡。

天地要陰陽和諧，才會風調雨順，五穀豐登;人體要氣血平衡，才會精神抖擻，百病不侵。如果天地陰陽不調，不是洪澇，就是乾旱，莊稼沒有收成，災民四面八方蜂擁而至，社會根本就不可能安寧。如果身體氣血不平衡，一會兒心臟氣短，一會兒肺上淤血，整天胸口上像壓着一塊大石頭，喘不過氣來，人又哪來健康。所以，健康不健康最重要的就是看氣血是否平衡。

那麼，什麼是氣呢?

從中醫角度來講，人體的氣有肝氣、肺氣、腎氣、脾氣、衛氣、營氣、宗氣等。你聽了一定頭暈，就是學中醫的人也糊塗。其實，氣很簡單，你只要記住一句話就可以了——

氣，是人體的動力。

汽車沒有動力，就不能行駛;輪船沒有動力，就不能航行;飛機沒有動力，就不能在天上飛;人體沒有動力，生命就會結束。人究竟活的是什麼呢?人活的就是一口氣。西方人說，上帝最初造人時，用泥土按照自己的形狀捏成人的樣子，但這個人沒有生命，上帝想了想，往泥人的鼻孔里吹進了一口氣，泥人立刻便有了生命。所以，氣是生命之本。古人說：“氣聚則生，氣散則亡。”意思說，氣是生命的精髓。今天，老百姓形容某某人死了，常會說：“某某昨天斷氣了。”斷氣實際上就是指人體的氣散了，氣散了，身體沒有了動力，生命也就結束了。

如果將人比做一棵樹，氣是樹根，身體是樹幹和樹葉。根深才能葉茂，氣長才會命長。養氣就是養根，我們將氣養好了，養足了，身體才會硬朗、結實，才能百病不侵。如果根弱了，樹幹和樹葉就會枯黃。這就是《難經》說的“氣者，人之根本也，根絕則莖葉枯矣。”

在自然界中，風起雲湧，風吹草動，這都是氣在運動。那麼，身體內的氣又是怎樣一番情景呢?它起着什麼樣的作用呢?

首先，身體內的氣具有人體發動機的功能。人的生長發育、臟腑的活動、血液的運行、津液的輸布，都需要氣的激發和推動。一個人如果氣虛，生長發育就會遲緩，臟腑經絡的功能就會減退，或血行滯緩，或水液不化，或津液不布，或痰濕內生。

其次，氣具有人體空調機的功能。人的體溫是恆定的，不能高也不能低。烈日炎炎，室外的溫度已高達40℃，人體的溫度仍然維持在36.5℃左右。天寒地凍，室外的溫度已低於零下5℃時，人的體溫還是維持在36.5℃左右。人為什麼能這樣呢?就是因為身體裡的氣。當外面的溫度降低時，人體內的氣就開始收斂、關閉，以便保持體溫，這就是人一遇到寒冷就渾身起雞皮疙瘩的原因;當外面的溫度升高時，人體內的氣便開始發散，將多餘的熱排出體外，這就是人遇熱會出汗的原因。氣就是身體內的空調機，它調節體溫，保持恆定。但現在，很多人都藉助體外的空調機，天熱了，開冷風，天冷了，開熱風。殊不知，體外的空調用多了，體內空調的功能就會減弱，所以，現在的人越來越容易發熱，也越來越畏寒懼冷。

氣還具有人體穩壓機的功能。人體內的各種臟腑器官時刻都在承受着地球的引力，按照物理學原理，它們隨時隨地都有下垂的可能，但為什麼它們的位置又相對穩定呢?這是因為氣，氣的運動在人體內產生的力量，能抵消掉地心引力，使之保持平衡。不僅如此，氣產生的力量還可以統帥血液，防止其溢於脈外，還可以控制和調節汗液、尿液、唾液的分布和排泄。如果人的氣虛，器官就容易下垂：脾胃之氣虛弱，胃就容易下垂;肝氣虛弱，肝就容易下垂;腎氣虛弱，腎就容易下垂;中氣不足，脾腎虧虛，子宮就容易下垂。

最後，氣還具有人體能量轉換機的功能。在大自然中，水能可以轉化為電能，風能可以轉化為熱能。在人體中，能量也可以相互轉化，腎水可以轉化為腎氣，血可以轉化為汗，水谷可以轉化為血……總之，身體內精、氣、血、津、液的相互轉化及新陳代謝都是靠氣來實現的，我們稱這一能量轉化的過程為“氣化”。人體氣足，氣化功能就強;人體氣虛，氣化功能就弱。

所以，氣決定着一個人的健康長壽。

我今年已經75歲了，接觸過很多長壽的人。從他們身上我發現一個規律：他們體內的氣都很足。我是怎麼看出來的呢?聽他們的聲音。他們說話時底氣十足，聲音洪亮而綿長。我認識一位102歲高齡的壽星，每次和他談長壽經，我都受益匪淺。老人走路穩健，精神抖擻，聲音洪亮。他平時喜歡讀書看報，經常把從報刊上看到的新聞、養生保健常識等讀給村裡的老人聽，我發現他每次讀報時都抑揚頓挫、底氣十足。

所以說，聲如洪鐘的人一般都活得比較長，因為他?的底氣足。底氣足的人體內氣的運動有力，氣化功能強大，可以化邪、化濕、化寒、化毒、化脂、化瘤、祛百病，即便是吃了一些有害物質，也沒有多大關係，身體很快能將它“氣化”，代謝出體外。這就是人們常說的“正氣內存，邪不可干”。相反，體內氣虛，說話有氣無力的人，一般身體都不太好，經常大病小病不斷。這樣的人，即便天天吃無毒無害的食品，也可能由於運化不良，殘渣留存在體內，各種疾病便由此而生。

有的人會說，既然氣這麼重要，那麼是不是只要補氣，就能保持健康的體魄，就能避免疾病的侵襲?於是，許多人盲目進補。聽說補氣佳品莫過於人參，他們就天天吃，日日補。結果，健康沒找着，身體卻“補”出了一堆毛病：頭痛、煩躁不安、手足心發熱、胸悶如堵、腹脹如鼓，等等。

實際上，這種盲目補氣的做法是不正確的。氣雖然是生命之本，但是氣又不能太過，過猶不及，這就是咱們中國哲學和醫學最智慧的地方。著名的中醫大師朱丹溪曾說過：“氣有餘便是火。” 張景岳說:“氣不足便是寒。”

氣大傷血，氣太過了，血就會虛。常有病人問我，上火了，口腔潰瘍，牙齒疼痛，咽喉干痛，身體感到燥熱，大便乾燥，應該吃什麼藥才能祛火。這個火，實際上就是我們身體內多餘的氣。氣太過了，就形成了火，火太大了，就會催逼着血在身體內肆無忌憚地亂行。人不能太寒，也不能火大。有人一吃人參補氣，鼻血就長流，就是因為他們的氣本來就不缺，一補就補過了頭。這樣既傷了氣又傷了血。因此，過和不及，都不是長壽之道。