你比同齡人看起來年輕還是顯老？這可能要由你DNA中的一種關鍵基因來決定。據說，這種名為MC1R的基因變異會讓人“看起來”老兩歲。
發表於美國期刊《當代生物學》（Current Biology）的一篇研究顯示，科學家們在DNA的“遺傳密碼”（the genetic code）中找到會影響人類外表年齡的關鍵基因。
這項研究由荷蘭鹿特丹伊拉斯莫斯大學醫學中心（Erasmus University Medical Centre）主持，研究者針對2693名受試者進行素顏“感知年齡”研究，從這些受試者的DNA中找尋MC1R的不同之處。實驗結果顯示，這種基因會讓人看起來平均差異兩歲。
研究人員曼弗雷德‧凱澤（Manfred Kayser）認為，基因造成的顯老效果與吸煙類似。此前的研究僅知道MC1R基因會造成紅髮和皮膚蒼白，最近再發現MC1R與外表老化皺紋的關係。他說，這是人類首次發現基因與顯老之間的關聯，如果能繼續找到類似基因，了解它們如何影響人的面貌變化，將有望實現人類永葆青春的夢想。
MC1R是控制黑色素合成的主要基因，不受年齡、性別、膚色、日照影響。凱瑟還表示， MC1R變異者多半比未變異者看起來老了兩歲。
