上個周四，一大清早，郵局還未開門，電話先到， “你家訂購的小雞到了。”

“好的，馬上去取。”我忙不迭地回答。

孩子們早就醒了(我家三千金都是百靈鳥型的)，我叫她們趕緊涮牙、洗臉、穿衣、梳頭、吃早點。儘管她們做得敷衍了事，我也假裝這次沒看見了。

三十分鐘之內，三個孩子都坐到了車裡。“居然不用我催，”我慨嘆道。這一早上，已經省了十餘個“快點”了。

到了郵局，我剛剛進門，郵局的工作人員，就去後台拿出裝小雞的紙盒子。

“要不要簽字？”我問。

“不需要。”她笑盈盈地答道。

“啊，好吃的(food)。”旁邊另一位工作人員插話道。

我受寵若驚。要知道，這位工作人員，歷來以鐵板面孔、不苟言笑著名。今天他主動搭訕。看來，小雞的面子很大啊。

回到家裡，我趕緊將小雞挪到一個大紙箱內。按照網友傳授的經驗，紙箱先用大塑料袋墊底，再鋪上紙巾(paper towel)，每隔一段時間更換紙巾。這樣，既易於清除雞便，也可防止塑料袋錶面過於光滑而導致小雞滑倒挫傷。紙箱邊緣架上加熱燈(heat lamp)，以保持箱內溫度不少於95華氏度。這個簡陋的保育箱(incubator)，就暫時放在我家車庫內。

雞飼料早就備好。小雞們一擁而上，吃得津津有味。孩子們圍成一圈，繞有興趣地看着。幸虧小雞是早上運到的。如果它們是晚上被送到的，孩子們肯定興奮地睡不着覺。

我突然想起忘了給小雞買飲水器。真是“智者千慮，必有一失”啊。我原以為萬事具備，可臨場應對，還是忘記了很重要的東西。於是，我又張羅着將孩子們趕上車，驅車到附近的農家器具店，買來專門給家禽們使用的飲水器。

小雞們每天吃了睡，睡了拉，拉了再吃，頗像當年剛剛出生的小寶寶。我每天為它們添食換水換“尿布”3-4次，樂在其中。想着雞雛太小，我又不放心別人，就與先生和孩子們商量，取消了七月初國慶節前後的長周末度假旅行，專門呆在家照顧雞寶寶。

原本想着雞雛逐漸長大，兩周后就可放到露台上放風曬太陽。萬萬沒想到，五天之後，它們就出事了。

本周一清早，先生去上班。他驚異地發現，一隻澳洲黑雞(Australorp)跳出了保育箱，在黑暗的角落裡，饑寒交迫，無助地彷徨。他連忙將這個魯莽的小傢伙放回紙箱。小雞一回到紙箱，立即奔向加熱燈直射的地方，看來是凍得夠嗆。

我和孩子們起來後，照例給雞雛們換紙巾和飲水。嫣嫣指着小黑雞問我，“這隻小雞為何躺在那裡不吃東西？”

我當時還不知道它晚上出走的事情，就隨口回答，“它在睡覺覺呢。醒來會吃東西的。”

兩個小時後，嫣嫣慌慌張張地跑過來，對我大聲說，“小雞死了。”

我心中一驚，連忙放下手中的家務活，跟隨嫣嫣跑到車庫。真的，那隻澳洲黑雞躺在紙巾上，一動不動，小爪子伸直了。

我和先生聯絡後，才知道事情原委。真的沒有想到，出生五天的雞雛，就有頭腦和力氣，藉助飲水器的高度，跳出還算比較深的大紙箱。我真是低估它們的智力水平了。

我將死去的小黑雞埋葬在後院菜地，讓它在黑土之下，與豆苗為伴。我思忖着，如何預防下一隻雞雛重蹈覆轍。“不能給紙箱加蓋子，這樣會悶死小雞，”我想，“需要買一張網，即能阻止小雞逃逾，又能保障小雞呼吸，還可允許加熱燈的熱浪抵達紙箱箱底。”

於是，我又帶上孩子們，驅車到附近的農家器具店，買來專門給家禽們使用的網罩(poultry netting)，罩在紙箱上。

雞雛早夭，黑土之下，豆苗為伴

加蓋了網罩的保育箱

一波剛平，一波又起。本周三清早，先生發現加熱燈的燈泡壞了。這下可好，一群小雞在黑暗中摸索進食，依偎取暖。

想着剛剛去世的小黑雞，我趕緊亡羊補牢，予以補救。毋庸多言，我再次帶上孩子們，驅車到附近的農家器具店，買來專門給家禽們使用的加熱燈燈泡，安裝在加熱燈上。

雞雛落戶我家，至今剛滿一周，真可謂一波三折、跌宕起伏。不過，小雞們也給我們全家帶來無盡的新奇、快樂和滿足感，鍛煉了我們的責任心和凝聚力。

實可謂，美國養小雞，憂喜半參。