蘿蔔白菜各有所愛。種菜,是俺的所愛。庭院種植收穫的不僅僅是蔬菜,有時還會收穫驚喜。
俺家後院利用草地邊邊角角開闢了幾塊菜地,五月初翻土,施肥,做好準備,五月的第三個周末過後種植。算下來,院子裡中的蔬菜有十幾種之多,有西紅柿、青豆、色拉菜 (Salad Lettuce)、小茴香、黃瓜、韭菜、香菜、大蒜、大蔥、迷迭香、中國食香等。當然,還有野菜,如馬齒莧之類,也可以采來吃。
今年的驚喜是黃瓜和小茴香。這兩種蔬菜俺從沒有種植過。種黃瓜是歪打正着,本來在商店買的是小青瓜秧苗,牌子上也寫着Zucchini。 小青瓜容易種,產量高,每年種兩三棵就足夠吃的了。可是今年情況有異,秧苗漸長,開出了黃花,再等等,居然結出了頂花帶刺的小黃瓜。趕緊搭架子,黃瓜越長 越大,摘了幾根,涼拌了吃,味道還不錯,只是不太脆,可能是英國黃瓜,沒有中國黃瓜好吃,但長得個頭比中國黃瓜大。不管怎麼說,這還是第一次吃到自己院子 里種的黃瓜呢,有了經驗,也許明年試試種中國黃瓜。
我們都愛吃茴香餃子,常在商店裡買小茴香,但從來沒種過小茴香。一天,有朋友來訪,建議我試試種小茴香,我說哪裡找種子啊?他說,華人超市裡就有賣的,一兩塊錢一大包。於是便買來試試,居然這麼容易,隨便撒上種子,不久就長出了嫩芽,很快就可以收割了。
今年種了幾棵色拉菜 (Salad Lettuce) ,簡直是瘋長,這一段常吃漢堡,拌沙拉。
豆角(Beans)是我們每年必種蔬菜,很高產,但需要搭架,有點麻煩,但豐收時每天都能采一小筐青豆。
院子裡十年前種了一棵香椿樹,如今已經長得碗口粗了,香椿炒雞蛋真好吃,但吃多了也有點吃膩了,於是摘了嫩芽送給朋友。大樹下還長出小香椿苗,幾乎每年都要請人來挖。《莊子-逍遙遊》云:“上古有大椿者,以八千歲為秋。”因此椿樹是長壽之兆,古人生了小孩,就讓他摸椿樹。這個習俗在我們老家還保留着,小時候媽媽也讓我摸過香椿樹,還要口中念念有詞,“椿樹王,椿樹王,你長粗,我長長,你長粗,作家梁,我長長,穿衣裳。”
食香是我們老家的特產,有點像薄荷,但比薄荷清香而濃郁。薄荷長大以後會開出白色的花,食香卻不會。夏天時我喜歡用食香和大蒜搗碎了拌涼菜或涼麵,清爽可口,防暑解毒。
如今時興有機食品,價錢往往貴一倍不止。自家庭院種什麼都是有機的,讓人吃得放心、安心。
庭院種植是一個讓人充滿期待的愉快的過程。宋人朱敦儒說:“自種畦中白菜,醃成瓮里黃齏。肥蔥細點,香油慢煼,湯餅如絲。早晚一杯無害,神仙九轉休痴。”庭院種菜最重要的是一種生活樂趣,每天晚飯後澆水,拔草是很好的體育鍛煉,侍候庭院和侍候寵物的感覺頗相似呢。