生薑能入藥眾所共知，但用在什麼時候？怎麼用？都很有講究，在經典名方中，這個生活中炒菜熬湯時的作料，是委以重任的。
治感冒
必須在沒有嗓子疼的時候
人們最熟悉的，就是生薑能治感冒，從過去的“紅糖姜水”到現在的“可樂薑湯”，不管哪種，都必須有一個前提，就是這次感冒，沒有嗓子疼，更不能有扁桃體的紅腫，如果在後兩種情況時喝了薑湯，嗓子痛會加重，甚至掀起一場燎原之火。
因為姜是溫性的，而且比較燥，帶有嗓子疼的感冒至少是寒熱夾雜，甚至就是風熱導致的，這種情況下，即便是有發燒的問題，解表藥也不能選擇溫燥的，不獨生薑，荊芥杏仁之類的也不適合，所以，由後者組成的“感冒清熱顆粒”，也是嗓子疼時治療感冒的大忌。如果想用食療解決，最多用到蔥，蔥也是可以解表發汗的，但它溫的同時，性質是潤的，這也是為什麼，吃薑多了會上火，但是吃大蔥很少上火的原因。
治水腫
生薑一定帶皮吃
我們做菜時用生薑，一般都會刮皮，事實上，講究的廚師多要求帶皮。在中醫里，入藥治療水腫的時候，生薑也是一定要帶皮的，甚至是就用生薑皮。
有個名方叫“五皮飲”，治療的是各種水腫，包括腎炎水腫，妊娠水腫和經期水腫，甚至還有腹水，其中用到了陳皮9克、茯苓皮24克、生薑皮6克、桑白皮9克、大腹皮9克，通過健脾利水來消腫。
中醫認為，這五種皮，可以解決皮毛、體表的問題，除了浮腫，還有長在皮膚上的蕁麻疹，很多名醫也以此方為基礎。因此，如果想通過生薑透表發汗，特別是治療剛剛得的感冒，包括解決體表病患，生薑一定要帶着皮。
治身疼
生薑一定要用足量
補氣養血的藥物必須由生薑來推動至表，如果生薑的用量不夠，養血的藥物不能抵達病所，疼痛自然難消。
因此，生薑適用於渾身疼，如果因為感冒而渾身疼痛，但本身體質很壯實，這個時候生薑最好用老薑，所謂“薑母”，“薑母”生長時間長，發散之力比生薑強，這與增加生薑的用量是一個原理;如果體質本身偏弱，“薑母”就不適合，因為他們承受不住過度的發散。
