在生活中，一說到邪教，有些人很容易將其理解為“邪惡的宗教”，其實這是一種誤解。邪教都有強烈的政治野心和反政府反社會的特質。大量事實表明，邪教不是宗教，而是邪惡的勢力和邪惡的組織，其本質是反人類、反科學、反社會、反政府。邪教大多都盜用宗教的名詞術語，偷換概念，打着宗教旗號編造、傳播歪理邪說，使其在表面上與宗教有一些相似之處。但邪教不是宗教，兩者有本質區別。

1、宗教崇拜神，邪教的教徒集中崇拜在教主，教主就是神，以利於精神控制。

2、宗教有固定的宗教場場，邪教活動是隱秘的。

3、宗教有完整的宗教教義與儀式，經典。邪教的要麼全是歪理邪說，或是從宗教借的理論整成一鍋雜薈，自相矛盾。

4、宗教迎和社會主流主張，邪教反社會，反人類。

5 、宗教勸人向善，邪教散布如末世論之類的恐怖。

6 、宗教只在宗教場所接受信徒奉獻（佛道現已禁止化緣），邪教斂財無所不用其極。