在中國，傳統醫學是被提到與現代醫學（我們稱之為西醫）同等的地位，這是被寫入憲法的！儘管在現實的醫療實踐中，現代醫學已經占據了中國大部分的醫療市 場，目前的統計數字是：全國現有醫療衛生機構85705家，這其中中醫醫療機構僅有3009家；而且在這3009家中醫醫療機構中，真正從事中醫醫療工作 的醫生只占五分之一，這五分之一的所謂真正中醫師開出的處方有60％為西藥。有一個事實幾乎可以肯定，當你走進中國的任何一家縣或市一級的中醫醫院，如果 這家中醫院把門口的牌子一摘，你絕對不會發現它和西醫醫院有什麼差別。然而，儘管如此，中醫中藥受到中國人民普遍歡迎，也在一些領域很好地補充了現代醫學 的不足。

　　於是就有一個問題擺到了中國普通大眾的面前：看中醫還是看西醫？

　　人類的醫學從一開始就熱衷於編織謊言，如果你打開一位200年前的所謂醫師的藥箱（無論是東方或西方），你就會發現幾乎沒有幾種藥物 有真正作用。他們深信不疑的放血及排除體內毒物（瀉下），對病人的可能幫助與潛在的傷害難分伯仲；或許他們最大的作用在於給病人一個已受到醫治可能將要康 復的信心。他們的治療依據最大可能是來自於1200年前某位名醫的幾本醫書或許再加上自己的一些經驗及臆想，這種情況直到現在也沒有徹底消除。從發達國家 到世界上最貧窮的國家，替代醫學（如正骨療法、順勢療法、中醫中藥、印地安醫學等）並沒有被完全地擠出歷史舞台，反而更顯出強大的生命力。在我國，中醫中 藥被法定為和現代醫學地位相同的主流醫學（中國是世界上唯一一個將傳統醫學與現代醫學並列的國家，至於對錯，見仁見智）。在美國，正骨醫學是繼現代醫學形 式之外的第二大醫學形式，甚至於1953年美國醫學學會也承認正骨醫生是另一種醫學專家。它的創建人安得魯·泰勒·斯蒂爾 (AnderewTaylorStill)也是一名醫生,擁有一種"神的靈感",他認為疾病是由一塊或多塊脊椎骨脫位造成。在西方國家，有順勢療法（這種 療法認為應用小劑量的自然物質可以加強人的免疫系統功能，這種物質大劑量時會導致疾病，小劑量時卻可以治療疾病）、自然療法（這種療法的觀點是疾病起因於 人體中生命力流動受阻，治療目的就是恢復人體能量的流動）、信仰療法（這種療法認為可以通過祈禱和篤信上帝的力量來促進治療），其他還有中醫中藥、針灸、 印度油按摩術、日本的指壓按摩術等等（現在中國媒體經常將中醫中藥描述成在外國很受歡迎。其實，在西方國家，中醫中藥及針灸的市場並沒有正骨醫學、順勢療 法、自然療法及信仰療法的市場大）。即使在最發達的西方國家，也有近三分之一的人會求助於這些替代醫學之一。儘管和國外的替代醫學一樣，中國的傳統醫學支 持者的證據來源於個人觀察或對療效滿意病人的個體描述，而非科學實驗，但這是人們對現代醫學過度技術化取向、太非人格化、太體制化、太官僚化，在很多治療 領域失望的一種反應。

　　替代醫學絕不是沒有價值的，也不能因難以用科學解釋就下個"騙子"的稱謂，它們很好地補充了現代醫學的不足，並在一些領域（如保 健、人體功能失調等領域）取得了很大成績。然而正因為替代醫學很難用現有的科學手段來評定，所以就會有相當多的醫學騙子集中在這一領域。他們將目光集中在 現代醫學沒有取得明顯成就的領域，如不孕不育、自身免疫系統疾病、病毒性感染（乙肝、艾滋病）、慢性腎炎、晚期腫瘤、高血壓、糖尿病、股骨頭壞死等，或是 利用現代醫學治療某些疾病方式痛苦，針對性地推出不開刀治療，如腫瘤、痔瘡、肛瘺等。