農曆正月十五夜，是我國民間傳統的元宵節，又稱上元節或“小過年”，在這天要點燈，放燈，所以又稱“燈節”。除了賞花燈外，吃元宵是元宵節的重要習俗之一，始於宋朝，意在祝福全家團圓和睦，在新的一年中康樂幸福。

　　元宵分實心和帶餡兩種,有香辣甜酸咸五味,可以煮、炒、油炸或蒸製。桂花酒釀元宵，以肉餡、豆沙、芝麻、桂花、果仁製成的五味元宵，用蔥、芥、蒜、韭、姜製成的象徵勤勞、長久、向上的五辛元宵等都很有特色。

　　“元宵”所用糯米粉是經過碾磨、過羅，使糯米成為細膩潔白的糯米粉。營養分析表明，糯米每100克中含有蛋白質5．1克至8．1克，碳水化合物75．6克至85克，可供熱量344千卡至363千卡。中醫認為，糯米味甘、性溫，具有補中益氣的食用價值。

　　品嘗元宵時無論水煮，還是油炸，均要使元宵熟透。在油炸元宵時最好在元宵上扎一些小孔，防止元宵爆裂而燙傷。元宵好吃，但因糯米中幾乎不含直鏈澱粉， 只含支鏈澱粉，食用不當易產生消化不良；而且，為求湯圓好吃潤口，湯圓中多半加入過多的糖分及油脂(豬油)，以現代營養學的觀點來看，過量攝取這些成分， 將對人體健康造成負面影響。

　　那麼，元宵該怎樣吃才科學呢？

　　 這些人不宜食元宵 

　　［糖尿病患者］元宵含糖量較高，患者若貪圖口福，可使血糖急劇升高，不僅會加重病情，還能誘發酮症酸中毒。

　　［潰瘍病患者］吃元宵可促使胃酸分泌增多，加重對潰瘍面的刺激，嚴重者可誘發胃出血、胃穿孔等。

　　［胃腸消化功能不良者］元宵是由糯米麵做成的，黏性較大，不易消化，食後可導致胃痛、胃脹、噯氣、反酸甚至腹瀉。

　　［急性胃腸炎患者］患者的胃腸道正處於充血、水腫狀態，病人應吃些米湯、藕粉等易消化食物，吃元宵會加重胃腸道負擔。

　　［高燒患者］發熱時患者的胃腸道處於相對抑制狀態，因此應吃些流食等容易消化的食物，否則會加重病情。

　　［高血壓、高血脂及痛風患者］這些病人食用元宵有加重病情的危險，因此少吃為宜。

　　［久病初愈者］此時患者食慾雖有好轉，但消化功能仍然較弱，過量食用元宵不利於康復。

　　［年老體弱者］這些人消化功能減退，牙齒脫落，特別是老人吞咽反射比較遲鈍，可能會因急速吞咽而引起元宵卡喉，導致呼吸困難，甚至窒息死亡。

　　［嬰幼兒］小兒消化功能較弱，吞咽反射尚未發育完善，因此吃元宵時不能整個地吃，要分成1／4吃，吃完一口再吃第二口。一定要細嚼慢咽，以防不測。

　　 吃元宵的四項注意  

　　［熱量］元宵含大量油脂及糖分，所以熱量很高，對於體重過重或高脂血症、高血壓、糖尿病患者，都不宜過量攝取。對於痛風病患者，高油脂的食物會影響尿酸的排泄，增加痛風病發生的可能。

　　四顆芝麻元宵的熱量相當於一碗飯的熱量，而無餡小湯圓大約四十顆才等於一碗飯的熱量，因此可以吃無餡湯圓減少熱量攝取，或是以快步走一小時等運動方式消耗這些熱量。

　　［外皮］無論北方元宵或南方湯圓，其外皮均以糯米粉為食材。糯米含較多澱粉，黏性高，不易消化，腸胃功能不佳者、老年人、小孩，在食用湯圓的時候應特別留意，以免造成消化不良或吞咽阻礙。

　　［餡］元宵餡種類繁多，甜的、鹹的應有盡有。

　　無論甜、鹹餡，其中油脂含量均很高，為求美味，常會使用豬油。另外甜餡常會使糖尿病患者血糖失控。花生、芝麻、豆沙等含磷量高，會加重腎臟病患者病情，應特別注意。

　　［湯］甜餡元宵本身已有甜味，所以湯里不需要再加糖，以減少熱量攝取。若是無餡小湯圓，甜湯可以桂圓紅棗湯或桂圓薑湯取代，除了可減少糖分外，也有補身驅寒的功效。

　　鹹湯圓則可放小蝦米及蔬菜，多一些鈣質及纖維質的補充。但需注意的是，湯中不要再放太多的油脂或調味料。

 我國的幾種“名湯圓” 

　　
　　［成都賴湯圓］

　　四川人賴源鑫到成都經營湯圓，因湯圓質高、味美而得名“賴湯圓”。該湯圓選用上等的糯米粉加水揉勻，包上用芝麻、白糖、熟豬油配製的餡心，每個重約25克。其特點是香甜滑潤，肥而不膩，糯而不粘。

　　［上海滿園春酒釀湯圓］

　　選細膩糯米粉為原料，放在圓竹匾中邊灑水邊旋轉，逐漸滾成湯圓生坯。將其投入酒釀湯鍋中，加白糖、桂花煮熟。該湯圓的特點是軟糯有勁，酒釀味濃，甜酸可口，清香誘人。

　　［廣東潮汕四式湯圓］

　　先將綠豆、紅豆、糖冬瓜、芋頭分別煮熟蒸熟，去皮，加入白糖、芝麻、熟豬油等調味品製成四種甜餡料，分別包成四種不同湯圓。煮熟後，每碗各裝一個，共四個，加甜湯。該湯圓色澤潔白，個大肉厚，軟滑細膩，味道各異，風味特佳。

　　［溫州縣前湯圓］

　　該店於清咸豐年間開業，已有100餘年歷史，其中麻心、擂沙、鮮肉3個品種最受食客青睞，皮薄餡足，餡心鮮香。

　　［蘇州吳門五色湯圓］

　　以糯米、粳米粉相配，加水和之，包以由鮮肉、玫瑰豬油、豆沙、芝麻、桂花、豬油等五種配製的餡心。該湯圓甜鹹皆備，為膾炙人口的江南風味小吃。

　　［鹽城藕粉圓子］

　　該地特產，已有200餘年歷史。將經醃漬的糖板油丁加桂花、杏仁、核桃仁、松子仁、金桔餅等做成餡心，將餡心放藕粉中滾過，投入沸水滾片刻，撈起再滾，如此五六次而成。該湯圓均勻圓滑，餡心甜潤爽口，湯有濃郁的桂花香味。

　　［寧波豬油湯圓］

　　該湯圓是選用優質的水磨糯米粉，加水揉透，包豬油芝麻餡心，煮熟裝碗再加白糖、桂花糖。豬油湯圓細膩潤滑，糯而不粘，餡心香甜可口。

　　此外，重慶的山城小湯圓、江西波陽的珍珠丸、貴陽的八寶湯圓、安慶的韋家港湯圓、長沙的德芳湯圓等等，也都是馳名的風味湯圓。

　　 國外湯圓展示 

　　［美式湯圓］

　　用小麥麩炒黃，與豬肉適量加蔥鹽、色拉等做成餡丸，包糯米糰後，或煮或煎食之。

　　［法式湯圓］

　　用山藥兒泥、番茄醬、火腿末、奶酪、白糖等剁成肉餡丸，再用糯米粉與土豆泥混勻包上餡丸，煮熟後晾乾，煎炸後即食。

　　［韓式湯圓］

　　用人參加水潤軟切片，烘脆研粉，拌入芝麻末兒、玫瑰泥、櫻桃蜜以及白糖和雞油，製成小丸後包入糯米糰中。其很有滋補功效。

　　［新加坡式湯圓］

　　用熟花生米、熟芝麻末兒、瓜仁、桔餅、桃仁等作餡，再加玫瑰糖、白糖等拌成餡條，再切小塊，包上半濕的糯米糰，入水鍋煮食之。

　　 煮元宵的竅門 

　　［開水下］

　　水燒開後，把元宵放入鍋內，用勺子輕輕推開，讓其旋轉幾周不粘鍋壁。

　　［慢水煮］

　　待元宵浮起後，迅速改用慢火。否則，元宵不斷翻滾，外熟內硬不好吃。

　　［點冷水］

　　煮的過程中，每開一次鍋應點適量的冷水，使鍋內的元宵保持似滾非滾狀態。開兩三次後，再煮一會兒，即可食之。這樣煮出的元宵質軟不硬，甜粘好吃。

　　［勤換水］

　　元宵煮過兩三次後，就應該換水。如繼續使用，因這時湯變稠，不但熟得慢，而且易夾生。

　　［及時煮］

　　生元宵的糯米粉含水量較多，久放會變質，受凍易煮破。

　　元宵節家人聚會時要避免暴 飲暴食，特別要管好兒童，做到飲食有節制，莫貪吃元宵。據介紹，元宵粘性很強，老人和小孩吞咽功能退化，易卡在喉嚨里造成窒息，因此吃元宵要細嚼慢咽。此 外，元宵最好現做現吃，放置別超過３天，一旦發現元宵的顏色改變便不能食用，現買的速凍元宵也要及時吃掉，最好不要存放一周以上。

設計製作、圖文編輯：虞兮