紐約時報特約專欄作家、斯坦福大學的人類學教授T·M·魯曼（T. M. Luhrmann） 2013年4月20日發表在紐約時報的文章“去教會的好處”，摘譯如下：

近年來一個有關宗教信仰的最驚人的科學發現是每周去教會對你有好處。參加宗教活動可以增強免疫系統並降低血壓，它可以讓你的壽命至少增加兩到三年。

第一，毫無疑問，群體彼此支持是首要的一個好處。

我曾以一個人類學家的身份到福音派教會去調查，結果顯示人們確實在教會裡彼此照顧。當朋友生病時，他們帶着食物來看望；當朋友心情不好時，他們會坐在身邊聽你訴說。那些幫助的作用有時真是令人驚訝的。

大約三分之一的教會成員有自己的小組，他們每周聚會談論聖經和他們的生活。一天晚上，一個年輕的婦女在我加入的小組聚會裡開始哭起來，因為她的牙醫告訴她，她需要1500美元作牙齒的手術，但她沒有錢。讓我十分驚訝的是，我們的小組——他們中大多數是學生——大家一起很簡單地就幫她解決了問題，通過匿名的捐款。

在北卡羅來納州的一項研究發現，與不去教會的人相比，經常去教會的人有更廣的社交網絡，與更多的人有聯繫，能獲得更多的愛和更多樣的支持和幫助。

而且，我們知道這種彼此支持會直接使你更健康。

第二，健康的行為毫無疑問是另一個好處。

雖然許多去教會的人仍在為自己的行為掙扎着，因為他們很想改變。但一般來說，常去教會的信徒少喝酒，少抽煙，少用軟性毒品，比別人少濫交。

這與我自己的觀察是吻合的。在我調查的一個位於南加州的教會，通常的信主故事都會告訴你他們找到上帝並且不再服用冰毒了。一個女人告訴我，她有次在她父親的公寓調製毒品時，發生爆炸，把公寓玻璃門沖飛了。她對我說：“我知道這是上帝想告訴我，我走錯了路。”

第三，心靈里經歷神的愛和美好。這是另一個好處。

任何信仰都要求你感受和經歷到超出物質的和看得見的世界。這並不意味着神是虛構的，而是因為神是非物質的，是靈，哪些信仰基督的人必須用心靈去經歷神。

在一個福音派教會，認識神意味着你必須用心去經歷神是真實的，並且感受到神是善的（good）。我想要指出，這種感受過程是一種技巧，它是可以學會的。我們可以稱它為領受：一種在心靈里得着的能力和享受的方式。

作為一個人類學家，我在教會裡所看到的是人們被鼓勵去聆聽神向他們心裡說話，而且他們只專注於神放在他們心靈中與神的屬性相關的東西，是良善美好的東西。我看見人們能夠學會以這種方式去體驗和感受神。而且那些能夠清楚地經歷到神的愛的人就更健康。——至少按照神經科學的衡量指標他們是更健康的人。

越來越多的研究證實了這一觀察，那就是那些能夠清楚鮮明地體驗到一個慈愛的神的人是更健康的。

例如，在一項研究中，當一個女人覺得上帝是疏離的或沒有愛的時，即使她禱告再多，她的精神其實更為痛苦。但當她經歷到與上帝之間密切和親密的關係時，她愈禱告，就愈少生病。在加州南部一個私立基督教大學進行的另一項研究表明，一個人與上帝有積極親近的關係會顯著地降低這個人的精神壓力。而這種效果遠比與人之間有好的關係要有效得多。