与其他坚果相比，核桃含有大量的多不饱和脂肪酸，它能减轻对胰岛素的抵抗，并降低人们患上2型糖尿病的风险。此外，核桃中的α亚麻酸含量也较高，而多项研究已证实，这些健康的脂肪酸，对降低体内炎症、预防心脑血管病、癌症和关节炎等功效显著。美国路易斯安那州立大学的一项研究也发现，常吃核桃、杏仁、腰果、碧根果等坚果，有助于控制体重、降低身体质量指数和减小腰围，进而调节人体内分泌系统，保护心脑血管，降低患上糖尿病等代谢性疾病的风险。

核桃与扁桃、腰果、榛子并称为世界著名的“四大干果”。既可以生食、炒食，也可以榨油、配制糕点、糖果等，不仅味美，而且营养价值很高，被誉为“万岁子”、“长寿果”。富含脂肪酸已被证明能缓解体内炎症、防止心脏病、癌症和关节炎。

核桃以个大圆整，壳薄白净，出仁率高，干燥，桃仁片张大，色泽白净，含油量高者为佳。仁衣色泽暗黄为次，褐黄更次，哈喇味的已经严重变质，不能食用。

核桃不能与野鸡肉一起食用，肺炎、支气管扩张等患者不宜食之。核桃不宜与酒同食。据宋。马志开宝本草记载：“饮酒食核桃令人咯血”。可能是因为核桃性热，多食生痰动火，而白酒也属甘辛大热，二者同食，易致血热的缘故。特别是有咯血宿疾的人，更应禁忌。如支气管扩张，肺结核患者，饮白酒即可引起咯血，不与核桃共食，亦可致病。

食用核桃时忌饮浓茶。因为核桃中含有丰富的蛋白质与铁元素，茶叶中含有鞣酸，鞣酸会与核桃中的铁、蛋白质结合，生成不溶性的沉淀物，不易被消化吸收，所以食核桃忌饮浓茶。其次糖尿病患者忌多食核桃。核桃中含油脂高，但它可降低胆固醇，所以可预防动脉硬化。而糖尿病患者是由于糖代谢紊乱所致，在饮食上要忌食含高脂肪、高糖类食物，吃含油脂高的核桃会使糖尿病病情加重，所以糖尿病患者须注意饮食，尽管核桃不属于含糖类高的食物但仍不宜多吃。

生活中常食用的核桃仁为油炸或加红糖拌制而成，此吃法可治疗有肾虚引起的腰腿酸痛。核桃仁又是一味中药材，可治疗多种疾患，主要的药理作用是滋补肾和肺。对于核桃这种有特殊疗效的果品在食用时一定要注意其有关禁忌。