在莫斯科，斯大林的罪行早已被廣泛報導且被官方確認。但是頑固不化的中共政府，仍然對此議題持保密的態度，甚至不願加以批評。這兩本書分別是由前《紐約時報》副總編輯哈里森．索爾茲伯里（Harrison E. Salisbury）於1992年出版的《新皇帝們：毛和鄧時代的中國》（The New Emperors: China in the Era of Mao and Deng），以及約翰．拜倫（John Byron）和羅伯特．帕克（Robert Pack）合著的《龍爪──毛澤東背後的邪惡天才康生》（The Claws of the Dragon: Kang Sheng）。這兩本英文書指出毛澤東的統治造成中國的混亂、殘暴和腐敗。

毫無治國方略的好色之徒

索爾茲伯里直呼毛為“皇帝”，而且認為他不是第一個經由農民起義取得政權的人。正因為毛的確是農民，所以他根本毫無治國方略，也從未規劃中國如何走向現代化。毛是個“偽馬克思主義者”，對統計和預算感到煩悶，他主要感興趣的是挑起階級運動、動員群眾以達到政治目的。

這本書是根據索爾茲伯里在中國的採訪和大量的文件及回憶錄寫成。書中不但詳述毛與親密戰友反目的過程，而且曝光他嗜酒好色和吸毒的內幕。

索爾茲伯里寫到，從1960年代中期到1970年代初期文革血腥殺伐期間，“毛的居所有時會有成群的年輕女孩。”毛的游泳池內上演裸體芭蕾舞劇，在他所到之處，“藝術團”和“舞伴”隨時都得待命，一位毛的醫生直言不諱地稱他為“色魔”。

靠階級鬥爭掌控權力

毛在1958年挑起了災難性的“大躍進”，這個運動強迫農民進入人民公社，放棄私人財產，並建立土煉鋼廠，以使中國快速進入工業時代。到1960年已經有數百萬人餓死。當他的老同志彭德懷告訴他這些事實，毛宣布他為敵人，攻擊他，且以林彪（也是一個吸毒者）取代彭。國家很快走向破產。

當劉少奇及鄧小平接管控制權，毛認為劉及鄧將強迫他退位（也許是真的）。在1965年，毛決定劉“必須離開”，他所選擇的武器是文化大革命。文化大革命是毛的潑婦太太江青所進行的，且是他喜愛的智囊、安全專家和皮條客康生所策劃的。

江及康讓年輕的紅衛兵橫衝直撞，推翻了劉少奇和鄧小平。成千上萬的人被殺。林彪變成毛的繼承人，但林很快地就因為被懷疑企圖奪權，也被打倒了。結果周恩來上台，但是當江青計謀繼承毛澤東之際，周也被江青鬥倒了。

鄧在文革期間被批判打倒兩次，索爾茲伯里說，因為軍事政變，鄧最終奪回權力。葉劍英帶領着軍隊，決定當毛死後，他們將逮捕江及她的同夥。康生在1975年12月死於癌症，而周在一個月後也死了。當1976年9月毛在82歲死時，葉把毒寡婦江青送進監獄，且把鄧從被流放的鄉村召回。

秘密警察頭子康生

帕克是一名調查記者，而拜倫則是以外交人員掩護身份的情報官員。《龍爪》這本書的內容主要描述康生的罪惡生涯，資料來自一本官方中文傳記，是康生在1980年被開除共產黨時出版的；而拜倫也是從一個中國人那裡秘密取得內部的文件。

康是政治局委員且是毛的親密夥伴之一，《龍爪》形容康是一個沒有原則的機會主義者，只對權力有興趣，喜歡對人施以酷刑，不僅是中國集中營的創造者，且是一個鴉片癮者。康喜歡讓別人痛苦，在這方面臭名昭彰，甚至有“閻王”的稱號。作者把他與史達林的秘密警察頭子拉夫然提．貝利亞（Lavrenti Beria）相提並論。

下一任領導者換湯不換藥

索爾茲伯里書中並未預見民主中國的到來。連鄧這樣一個“溫和派”和實用主義者，不管流多少血都要鎮壓1989年天安門廣場的民主運動。鄧就像毛一樣，“如果他看到挑戰，他一定會摧毀挑戰者。”索爾茲伯里預測中共下一任領導者可能與鄧一樣是實用主義者，但是與鄧一樣，他將緊握權力，並像過去的皇帝一樣，命令中國：“服從──而且顫抖吧！”