夫差十八年，越王勾践率兵伐败吴师于笠泽，并占领吴国都城姑苏以东与以南的地区，在姑苏城外筑城

夫差二十年，越王勾践复伐吴（从姑苏城外进攻姑苏城）

夫差二十一年，越王勾践围吴（包围姑苏城）。

夫差二十三年十一月丁卯，越王勾践攻破姑苏城，越王勾践欲迁吴王夫差于甬东（浙江宁波以东的东海之中的舟山群岛地区），夫差拒绝并自杀

夫差十八到到夫差二十年，三年时间，勾践为何时隔三年再次进攻姑苏。是主动的还是被动？

如果是被动的，这是什么原因？是因为勾践兵力不足以灭吴？需要等三年时间，使越国十四岁的男孩都长成了十七的男孩，从而可以把他们征招来当兵以补充兵力？（十五岁十六岁的男孩长三年更可以征招）

如果是主动的，那么勾践为何要这么做，在姑苏城外筑城，但不包围姑苏，如同网开一面，是勾践的主意还是天意，要让吴国人从网开的那一面离开吴国都城，免于被围剿。如果是勾践的主意，那么说勾践的心理是很复杂的，他要报仇雪耻，又受恩于吴（按照电影让子弹飞里面的马邦德所言：不杀之恩是大恩），所以又要报仇又不能大开杀戒，所以只按用个折中的办法：网开一面。如同中国寓言中的捕鸟---网开一面，让不想死的鸟自己飞走，让不想活的鸟不离罗网。

从夫差二十一年到夫差二十三年，又是一个三年时间，勾践为何要包围姑苏城三年，是主动的还是被动的？

如果是被动的，那是勾践军队战力不足，攻不进去，只好围而不打，让城里人缺吃少喝战力消弱之后，再攻姑苏。

如果是主动的，那么说，勾践的心理很见不得人，他要报仇雪耻，不想这么痛快地捕获夫差，甚至他预料到夫差不会投降只会自杀，所以他不急于攻破姑苏。他要折磨夫差三年，就象当初勾践在姑苏当了三年生不如死的奴隶，才了结一样，他要夫差在姑苏城里生不如死地过上三年再可以了结。这就是说，勾践内心的苦毒己经很深很深，不这么做，无法舒解其心。

伍子胥说，勾践蛇颈鸟篆，说越国在吴国的东南方，按中国传统文化，即是巳方，属于“蛇”方。那么，夫差十四年，夫差在伍子胥自杀两年后在黄池称霸之时，夫差在黄池被勾践这条越蛇咬了一口。

做为一个人，被蛇咬了一口，也就够了，蛇毒进身，人即使不死也得病倒，甚至麻木僵直，无法动弹。而夫差在夫差十四年之后的表现，就象是被蛇咬了一口的表现一样，无法动弹，无法革新，无法改革，无法重整旗鼓，没有任何作为，只能任人摆布（网开一面，要你们离散，你们才可以离散逃亡。包围姑苏，要你们吃苦受罪，你就得吃苦受罪），最后被折磨得没有生的欲望，而至死。夫差不想为奴为民，估计也是在姑苏被围的三年中，受够了身心苦楚，才在最后选择成仁（“不成功便成仁”的成仁）。