決定人口總數的幾類主要變量：人口統計準則、自然死亡率、非正常死亡率（疾病，饑荒，戰爭)、人口出生率。這四個主要變量又分別決定於更多的變量。如果歷年人口數據基於不同的標準統計，則數據本身存疑；當社會經濟出現大的問題時，即使不是饑荒，營養和醫療水平下降會增加人死亡的可能性，同時還會大大降低人口再生產的積極性；最後才是直接因饑荒導致的人口數量下降。所以在俺看來，這些不確定性決定了簡單地用統計學來研究是否有大量因饑荒導致的死亡問題是完全不嚴肅的。

實際上用不着什麼數學研究，經歷過饑荒的人還有上億人，完全可以用抽樣調查的辦法來解決爭議。俺認為當年的饑荒的確發生過，因為俺挨過餓，俺的父輩也講起過那幾年的困難。但在俺認識的成百上千的鄉親、五湖四海的同學和同事中，沒有人聽說過餓死人的情況。如果當年6億人中出現上千萬或曰1%的人口被餓死，則俺至少應有10次機會聽說有人餓死，可實際上是一次都沒有。所以俺認為目前所有的數字都是拍屁股的結果。