秦末起義大軍之中起義之前官職最高的起義領袖---吳芮
秦末陳勝吳廣起義之後，各地豪傑蜂起，巨鹿之戰後，項羽大封十八路諸侯，劉邦稱帝之時，也有八個異姓王。這十八路諸侯與八個異姓王，都可以稱為起義領袖。其實這裡面真正主動發動起義的並不多，不少是跟隨起義的，有的甚至是鎮壓起義的。 項羽把天下分為十九個國家，除了項羽自己之外，還有十八個國家，稱為十八路諸侯，這十八路諸侯分別是：劉邦、章邯、司馬欣、董翳、魏豹、申陽、韓成、司馬昂、趙歇、張耳、英布、吳芮、共敖、韓廣、藏荼、田市、田都、田安。 項羽的十八諸侯之中，章邯、司馬欣、董翳，都是秦軍將領，鎮壓各地起義，巨鹿之戰，章邯戰敗投降後，這三人被封為諸侯。臧荼在起義之前，是卒長，卒長是個小軍官，僅率百人。陳勝吳廣起義後，派武臣經略趙地。武臣派韓廣安撫燕地，韓廣去燕國時，帶了個卒長名臧荼。韓廣到燕國後，燕人立他當了燕王，臧荼也就水漲船高地由卒長當上了將軍。於是，這其中的韓廣、臧荼都是十八路諸侯的起義領袖了。十八路諸侯中的魏豹，開始是隱跡為庶人，陳勝吳廣起義後，魏豹投奔陳勝吳廣，成為將領。田榮以及在起義之前是一個平民，但比較富有，在陳勝吳廣起義之後，設計殺死縣令，發動了起義。田榮起義之後，才帶出了田市、田都、田安這三人，後來成為十八路諸侯之三，而田榮卻不是十八路諸侯之一。 兩個魏國大梁（河南開封）人---張耳陳余，前者曾被消除本地名籍，逃亡在外，後者是一位有才的儒士，兩人都娶了富豪人家的女兒，兩人的關係也很好，但都是平民，陳勝吳廣起義後，二人投奔陳勝吳廣，後來獨立出來 ，成為起義領袖。而張耳的寵臣申陽，也加入了起義，後來，張耳與申陽，在入十八路諸候之中。而趙歇是張耳陳余的部下，被張耳陳余立為趙王，後來成為十八路諸侯之一。在劉邦項羽起義後，韓成在去投靠項梁的途中，遇到張良，他們便一起去投靠項梁。於是韓成後來成為十八路諸侯。十八路諸侯中的司馬卬也是隨項羽入關而成為諸侯。共敖也是平民而後成為楚懷王熊心柱國，被封為十八路諸侯。 而劉邦的八個異姓諸侯王，趙王張耳、長沙王吳芮、淮南王英布、燕王臧荼、韓王韓信、齊王韓信、梁王彭越、燕王盧綰。其中有五個是十八路諸侯之中的，只有韓信與韓王韓信以及盧館是例外，韓信早年家貧，性格放縱而不拘禮節。未被推選為官吏，又無經商謀生之道，常常依靠別人糊口度日（史稱“常從人寄食”），還有個“胯下之辱”。項梁項羽起義後，韓信投奔了項梁項羽。韓王韓信是原來韓襄王的庶出孫子，秦末之時只能是平民，到了項梁擁立楚王的後代楚懷王的時候，燕國、齊國、趙國、魏國都早已自己立下了國王，只有韓沒有立下後嗣，所以才立了韓國諸公子中的韓信為韓王。也就是說，韓王韓信跟本就沒有參加起義。而盧綰，在幼時就與劉邦是同鄉好友，也一起讀書，是同窗好友，而且和劉邦同一天生日，劉邦起義後，自然跟着劉邦走天下。 可見，秦末起義之中，真正主動起義的只有陳勝、吳廣、項梁、項羽、劉邦、英布、彭越、吳芮、田榮。 劉邦起義之前，劉邦是逃亡的罪犯，之前最高的官職是沛縣泗水的亭長，因為自己的管轄的刑徒逃亡，無法交差，劉邦就與剩下的眾刑徒一起逃亡遊蕩於芒碭山中。陳勝吳廣起義之後，劉邦於是響應起義，攻占沛縣等地。項梁項羽起義之前，項梁也是逃亡的罪犯，因為項梁殺人，所以和侄子項羽避仇而逃到吳中（現在的蘇州），因為有錢有氣魄，所以在吳中威信很高，與吳中郡守的私人關係也很好，但沒有官職，只是平民，而且還是在逃犯。陳勝吳廣起義後，項梁項羽殺掉與他們關係很好的而且也想響應陳勝吳廣起義的郡守，舉起了起義的大旗。英布在起義之前，也是罪犯。英布先是在驪山做刑徒，專和罪犯的頭目、英雄豪傑來往，後帶領一些人逃到其它地方成為盜賊。再後來被吳芮收編。彭越在起義之前是一位漁民兼強盜，常在鉅野湖澤中打魚，陳勝吳廣起義後，被同夥推舉，就帶領大家出發，攻城掠地，收集諸侯逃散的士兵，發動了起義。 吳芮在起義之前，是番陽縣令，因深得江湖民心，而號稱“番君”，在陳勝吳廣起義之後，發動起義，收編英布。 由此可以看出，在真正的九位起義領袖（陳勝、吳廣、項梁、項羽、劉邦、英布、彭越、吳芮、田榮）之中，在起義之前，陳勝吳廣是秦國軍隊之中的秦國軍官手下的隊長隊副，項梁項羽劉邦英布是逃犯，彭越是盜賊、田榮是富裕的平民。只有吳芮是縣令，不僅是秦朝體制內的人，而且官職最高。 說一句題外話，有人說劉邦殺功臣，不過也有人認為劉邦從未殺過功臣，劉邦所封的一百四十三個侯之中，劉邦沒有殺掉任何一人，而劉邦當皇帝之後的八個異姓王，有很多是項羽所封，僅盧綰是劉邦的同年同月同日出生的同鄉兼同窗，而成為異姓王。而劉邦一手扶立起來的韓王韓信，韓信，張耳，彭越，在剛開始起義的時候，也非投奔劉邦。吳芮、英布、臧荼，在一開始就是與劉邦平起平坐的“王”。這八個異姓王之中，除吳芮之外，都是因為造劉邦的反而被劉邦所殺，實際上是平叛，所以，有人認為劉邦不僅沒殺功臣，也沒有殺王。劉邦也立過幾個異姓王，比如“燕王”、“南越王”、“南海王”，漢惠帝還立“東海王”。所以，有人認為，“白馬之盟”是不存在的，對天地立誓，天子之禮是用豬、牛、羊三牲的太牢之禮，從無宰白馬之說。劉邦去世前一個月有一道遺詔，遺詔最後一句話是：“其有不義背天子擅起兵者，與天下共伐誅之。”，遺詔是寫得明明白白的，不是“非劉氏而王者，天下共擊之”。 再說一句並非題外話的題外話，在反秦起義之中，官職最高的起義領袖是吳芮，在反清起義之中，官職最高的起義領袖是吳兆麟，當初武昌起義爆發之時，幾十個起義士兵占領武昌楚望台，官職最高的是排長，這時副營長級別的吳兆麟出現了，組織士兵攻打總督府，而這時很多觀望的士兵見到有真正的軍官出來起義，也就紛紛出來參加起義，吳兆麟將他們分為三路進攻總督府，最後武昌的炮兵參加起義，炮彈落到總督府 ，清朝湖廣總督棄府逃竄，於是武昌光復，起義成功。當時的團長級別的黎洪元也被從床底下（一說是從帳子後面）拉出來當了軍政府首腦，之後全國響應，袁世凱逼宮，清朝滅亡。
