信史指根據較可靠資料如檔案等編寫的歷史著作。信史並非完全可靠，還是會有錯誤，原因是資料錯誤或編寫錯誤。資料錯誤或編寫錯誤可能是無意失誤，也可能是故意為之。野史指根據傳聞編寫的歷史著作。野史中的錯誤當然更加多。傳說史指民間傳說（包括神話）。傳說史中的錯誤當然比野史還要多。虛構歷史作品指歷史小說、歷史劇和歷史故事片等，不必要求其歷史真實性。

信史、野史和傳說史都是關於其所記述時期的史料庫。要從中考證出可靠的史料，就要看考證者的本事和耗費時間了。

虛構歷史作品有些可以作為作者生活時期的史料庫，例如《金瓶梅》說的是北宋故事，但可以作為作者生活的明代的史料庫。

就讀者（或聽者、觀眾）數量來說，最多的是虛構歷史作品（例如三國評書、三國戲和《三國演義》），其次是傳說史（如神話故事、《聖經》），少得多的是野史，少得可憐的是信史（例如《三國志》）。這是因為趣味性遞減，而讀者（或聽者、觀眾）大多需要的是娛樂。

虛構歷史作品在閱讀能力普及的時代之前除了娛樂功能，還有傳播意識形態等功能。例如三國評書和三國戲傳播的忠、義觀念。由於虛構歷史作品的風行，許多虛構歷史故事成為民俗文化的一部分，例如關公、諸葛亮、張飛等人的虛構故事。

在時事傳播方面，信史的對應者是較可靠的報導，野史的對應者是傳聞報導，傳說史的對應者是傳聞，虛構歷史作品的對應者是虛構現實題材作品。

較可靠的新聞報道、傳聞報導、傳聞和虛構現實題材作品都是時事信息庫。要從中審辨出可靠的信息，也要看審辨者的本事和耗費時間了。

就讀者（或聽者、觀眾）數量來說，最多的是虛構現實題材作品，其次是傳聞，少得多的是傳聞報導，少得可憐的是較可靠的新聞報導。這也是因為趣味性遞減，而讀者（或聽者、觀眾）大多需要的是娛樂。