鄧小平堂弟在回憶錄中披露，上世紀大陸3年大饑荒時，四川宜賓發生賣人肉、吃人肉的慘況。

鄧小平堂弟鄧自力曾任四川省政協副主席、省人大副主任。1958年，他是四川瀘州地委第一書記，因順應民意提出解散公開食堂等被打成“四川頭號右傾機會主義分子”。

鄧自力在其回憶錄《坎坷人生》中披露1959年至1961年大饑荒時的情況稱，那時農民腫病橫行、死屍遍野，慘不忍睹，人見什麼東西都想吃。“糧食不夠就搞代食品，什麼胡豆葉、芭蕉頭、小球藻、野草根等都用來充飢。後來這些東西找不到了，有人開始吃觀音土。觀音土吃下去後肚子發脹，不能排泄，幾天后就被脹死……”

饑荒越來越嚴重，後來賣人肉、吃人肉的可怕事也發生了。“宜賓市就發生了將小孩騙到家中，整死煮熟後作為兔肉到街上賣的事。謠傳吃人肉能治腫病，於是有腫病的人就從死人身上取下些肉煮食之，全國缺糧狀況普遍存在，但都不敢正視 。”

鄧自力被貶至四川長寧縣任縣委副書記後，親睹該縣的慘狀：“長寧是個爛攤子，二十多萬人口就餓死了七萬多，腫病流行……”

ZG製造3年空前大饑荒 數千萬人被餓死

ZG從1958年開始的“大躍進”運動，導致3年的空前大饑荒，數千萬民眾死於飢餓，甚至多地出現慘絕人寰的人吃人現象。ZG對大饑荒到底餓死了多少人長期保密。

據ZG紅旗出版社1994年2月出版的《中華人民共和國歷史紀實》一書“大饑荒”一文中說，“1959年至1961年的非正常死亡和減少出生人口數，大約在4,000萬人左右。……中國人口減少4,000萬，這可能是本世紀內世界最大的饑荒。”

前新華社高級記者楊繼繩的驚世之作《墓碑：中國六十年代饑荒紀實》一書，被認為是有關大饑荒最詳實、最權威的記錄之一。

楊繼繩的研究表明，從1958年到1962年，中國餓死3,600萬人；因飢餓出生率降低，少出生人數4,000萬人，兩者共計7,600萬人。

《墓碑》一書披露，1959、1960、1961這三年其實是風調雨順，造成大饑荒的真正原因完全是人禍。ZG大躍進的浮誇風，導致全國各地搞高指標、高估產、高徵購，結果農民的口糧被硬挖硬擠。農民上交的糧食不夠政府虛報的數目，政府就逼農民把自己的口糧、種子全搭上。農民一無所有，最終饑荒爆發，數百萬甚至上千萬人餓死。

楊繼繩說，人們餓極了去吃樹皮、草根、觀音土，甚至吃死人。“河南信陽當年有800萬人口，其中有100萬人餓死。飢餓的民眾甚至去吃死屍。在冬天，墳地里死屍埋得不深，就被人挖出來吃。還出現了人吃人現象，有人把自己孩子吃了。”據不同的統計，他估計在全中國當年發生了4、5千起人吃人事件。

楊繼繩曾表示，餓死是最痛苦的死亡方式，是對人體內部的“千刀萬剮”。從自我消耗、自我分解到死亡大概一個月左右，這個過程非常殘酷、非常痛苦，相當於從人體內部“凌遲處死”。