顺治十七年八月，二十二岁的董鄂妃病逝，第二年正月顺治帝崩于痘症，演绎了一曲帝妃生死相依的绝恋。

　　顺治帝之死，源于爱情上的纠结。他在爱妃死后，除了“辍朝五日。追谥孝献庄和至德宣仁温惠端敬皇后”之外，还亲制《孝献皇后行状》数千言，又命中和殿大学士兼吏部尚书金之俊另外写传略。

　　这样的举措，足见顺治爱妻深切，堪为情爱佳话。然，作为一个帝王，顺治帝却显得荒唐，跑到五台山清凉寺，剃了头发要出家。最后是太后与汤若望苦劝，才算作罢。

　　顺治帝出家一说，又系于佛家情结，但他还是因情所困，受了董鄂妃之死的刺激。

　　《康熙王朝》顺治帝剧照

　　顺治帝纳董鄂氏为妃，前后不过五年。董鄂妃十八岁入宫，深得顺治帝“眷之特厚，冠宠后宫”(《清史稿·董鄂妃传》)，但她于顺治十三年八月被立为贤妃，得益于世祖偏重，而十二月进封皇贵妃该与母凭子贵有关。《清世祖实录》记载：“顺治十四年十月丙子，皇第四子生。”这个皇四子，即董鄂妃所生的荣亲王，被顺治帝昭告天下署作第一子。董鄂氏封皇贵妃之时，应该是受孕之后，世祖请示太后，再行册立大礼，颁诏大赦天下。

　　按理，此时的顺治帝，已亲政近六年，大权在握，乾纲独断，太后对他的约束力要明显弱于多尔衮摄政时。世祖亲政后，除了大范围肃清摄政睿亲王之影响外，在政治上、经济上、思想上的政治作为，还是有不少可以圈点的。他算得上一位明君。参加过世祖大婚的意大利传教士卫匡国在《鞑靼战纪》中写道：“这个皇帝虽然年轻，但一开始治理国事就表现得深谋远虑，受到各个阶层、各个集团的赞扬，胜过了头发灰白的最有才智的大臣们。他已经不再是一个傀儡了，在处理政务方面也表现出惊人的判断力。”

　　至于世祖为何如何宠爱董鄂氏，世祖给出的答案是：“后婗静循礼，事皇太后，奉养甚至，左右趋走，皇太后安之。事朕，晨夕候兴居，视饮食服御，曲体罔不悉。朕返跸晏，必迎问寒暑，意少乱，则曰：‘陛下归晚，体得毋倦耶?’趣具餐，躬进之，命共餐，则辞。朕值庆典，举数觞，必诫侍者，室无过燠，中夜罝罝起视。朕省封事，夜分，未尝不侍侧。”(《清史稿·董鄂妃传》)貌美为其一，但主要是董鄂氏待婆母太后、丈夫世祖，严格遵守了汉文化的礼仪。这些褒词，都合乎汉人贤妻关于侍奉公婆遵礼仪、伺候丈夫有规矩的高标准，应该是真实情景，不为顺治因宠幸而伪饰。

　　《孝庄秘史》顺治帝与董鄂氏

　　虽然世祖在世，始终未改变清朝“首崇满洲”的既定国策，一再重申要坚持满洲的衣冠服饰，将主张部院大臣专用汉人、不用满人及建议修改逃人法的言官如李呈祥等流放满洲，甚至下令将主张“留发复衣冠”的内翰林院大学士陈名夏处绞。但，他作为清军入关后的第一任皇帝，弥留之际，曾安排礼部侍郎兼翰林院掌院学士王熙起草遗诏，即所谓顺治罪己诏，胪列十四款，主要指他未循祖制、渐染汉俗、重用汉人、宠汉抑满等。他偏爱董鄂妃循于礼，说明了他受汉文化的礼教观念影响深切。

　　董鄂妃作为一个大龄女子，而被世祖作为最爱。关于她的前身究竟如何，正史只有“内大臣鄂硕女”一句简单的说明，但学界却有另外的说法。

　　一、襄亲王福晋说。电视剧《孝庄秘史》《少年天子》等，都认为董鄂妃原是襄亲王博穆博果尔的福晋，后被顺治帝纳入宫中，成为宠妃。依据是，博穆博果尔为太宗幼子、世祖亲弟，十四岁进封和硕襄亲王，成为诸兄弟中唯一不以军功尊封者，受世祖过分嘉奖，被视作一种补偿，但不久死了。

　　二、庄亲王福晋说。顺治末年翰林院庶吉士、康熙朝武英殿大学士李天馥《古宫词》写道：“日高睡足犹慵起，薄命曾嫌富贵家。”邓之诚《清诗纪事初编》卷五注释：“明言董鄂先入庄邸。”钱仲联《清诗纪事》也说：“毛奇龄《长生殿序》称应庄亲王世子之请，作《长生殿》院本。盖正以杨妃先为寿王妃暗示董鄂先入庄邸，然则汤若望所云满籍军人者，或当为庄亲王矣。”庄邸，即庄亲王府。世祖五哥、承泽亲王硕塞长子博果铎，生于顺治六年。顺治十一年十二月，硕塞逝世，博果铎袭爵亲王，改号和硕庄亲王，即为清朝第一代庄亲王。“杨妃先为寿王妃”，指杨玉环成为唐明皇的杨贵妃前，先是明皇子寿王李瑁妻，意指董鄂妃为世祖抢了侄儿博果铎的福晋。而事实上，顺治十三年，十八岁的董鄂氏入宫为妃时，博果铎才五岁。

　　三、满洲军官妻子说。此说源于《汤若望传》中汤若望的回忆：“顺治皇帝对于一位满籍军人(有学者认为是某个一品或一品以下武职官员)之夫人，起了一种火热爱恋。当这一位军人因此申斥他的夫人时，他竟被对于他这申斥有所闻知的天子亲手打了一个极怪异的耳掴。这位军人于是乃怨愤致死，或许竟是自杀而死。皇帝遂即将这位军人的未亡人收入宫中，封为贵妃。这位贵妃于一千六百六十年产一子，是皇帝要规定他为将来的皇太子的。但是数星期后，这位皇子竟而去世，而其母于其后不久亦薨逝。皇帝陡为哀痛，竟致寻死觅活，不顾一切。”传教士汤若望，为世祖信任的近臣，但《汤若望传》为他人做传，其中又有不少讹误，如1660年为顺治十七年，董鄂妃生子则在顺治十四年。

　　董小宛画像

　　董鄂妃究竟是怎样进宫的，为何极受世祖宠爱，限于史料流于表面只言片语的记载，故而种种猜测都莫无荒唐言。甚至有人将这个可怜的女人，与坚决抗清的秦淮名妓董小宛联系到了一起，而董小宛情系冒辟疆厮守终老。董小宛委身冒辟疆时，世祖还是襁褓中的婴儿。后来，董小宛与世祖也是缘悭一面，又哪来情爱终身呢?

　　不论顺治帝与董鄂妃的爱情，如何魂牵梦绕、生死相依，作为皇帝的世祖虽然有不少作为，却对国家百姓而言，还是极其荒唐，甚至近乎昏庸得不负责任。