順治十七年八月，二十二歲的董鄂妃病逝，第二年正月順治帝崩於痘症，演繹了一曲帝妃生死相依的絕戀。

　　順治帝之死，源於愛情上的糾結。他在愛妃死後，除了“輟朝五日。追諡孝獻莊和至德宣仁溫惠端敬皇后”之外，還親制《孝獻皇后行狀》數千言，又命中和殿大學士兼吏部尚書金之俊另外寫傳略。

　　這樣的舉措，足見順治愛妻深切，堪為情愛佳話。然，作為一個帝王，順治帝卻顯得荒唐，跑到五台山清涼寺，剃了頭髮要出家。最後是太后與湯若望苦勸，才算作罷。

　　順治帝出家一說，又繫於佛家情結，但他還是因情所困，受了董鄂妃之死的刺激。

　　《康熙王朝》順治帝劇照

　　順治帝納董鄂氏為妃，前後不過五年。董鄂妃十八歲入宮，深得順治帝“眷之特厚，冠寵後宮”(《清史稿·董鄂妃傳》)，但她於順治十三年八月被立為賢妃，得益於世祖偏重，而十二月進封皇貴妃該與母憑子貴有關。《清世祖實錄》記載：“順治十四年十月丙子，皇第四子生。”這個皇四子，即董鄂妃所生的榮親王，被順治帝昭告天下署作第一子。董鄂氏封皇貴妃之時，應該是受孕之後，世祖請示太后，再行冊立大禮，頒詔大赦天下。

　　按理，此時的順治帝，已親政近六年，大權在握，乾綱獨斷，太后對他的約束力要明顯弱於多爾袞攝政時。世祖親政後，除了大範圍肅清攝政睿親王之影響外，在政治上、經濟上、思想上的政治作為，還是有不少可以圈點的。他算得上一位明君。參加過世祖大婚的意大利傳教士衛匡國在《韃靼戰紀》中寫道：“這個皇帝雖然年輕，但一開始治理國事就表現得深謀遠慮，受到各個階層、各個集團的讚揚，勝過了頭髮灰白的最有才智的大臣們。他已經不再是一個傀儡了，在處理政務方面也表現出驚人的判斷力。”

　　至於世祖為何如何寵愛董鄂氏，世祖給出的答案是：“後婗靜循禮，事皇太后，奉養甚至，左右趨走，皇太后安之。事朕，晨夕候興居，視飲食服御，曲體罔不悉。朕返蹕晏，必迎問寒暑，意少亂，則曰：‘陛下歸晚，體得毋倦耶?’趣具餐，躬進之，命共餐，則辭。朕值慶典，舉數觴，必誡侍者，室無過燠，中夜罝罝起視。朕省封事，夜分，未嘗不侍側。”(《清史稿·董鄂妃傳》)貌美為其一，但主要是董鄂氏待婆母太后、丈夫世祖，嚴格遵守了漢文化的禮儀。這些褒詞，都合乎漢人賢妻關於侍奉公婆遵禮儀、伺候丈夫有規矩的高標準，應該是真實情景，不為順治因寵幸而偽飾。

　　《孝莊秘史》順治帝與董鄂氏

　　雖然世祖在世，始終未改變清朝“首崇滿洲”的既定國策，一再重申要堅持滿洲的衣冠服飾，將主張部院大臣專用漢人、不用滿人及建議修改逃人法的言官如李呈祥等流放滿洲，甚至下令將主張“留髮復衣冠”的內翰林院大學士陳名夏處絞。但，他作為清軍入關後的第一任皇帝，彌留之際，曾安排禮部侍郎兼翰林院掌院學士王熙起草遺詔，即所謂順治罪己詔，臚列十四款，主要指他未循祖制、漸染漢俗、重用漢人、寵漢抑滿等。他偏愛董鄂妃循於禮，說明了他受漢文化的禮教觀念影響深切。

　　董鄂妃作為一個大齡女子，而被世祖作為最愛。關於她的前身究竟如何，正史只有“內大臣鄂碩女”一句簡單的說明，但學界卻有另外的說法。

　　一、襄親王福晉說。電視劇《孝莊秘史》《少年天子》等，都認為董鄂妃原是襄親王博穆博果爾的福晉，後被順治帝納入宮中，成為寵妃。依據是，博穆博果爾為太宗幼子、世祖親弟，十四歲進封和碩襄親王，成為諸兄弟中唯一不以軍功尊封者，受世祖過分嘉獎，被視作一種補償，但不久死了。

　　二、莊親王福晉說。順治末年翰林院庶吉士、康熙朝武英殿大學士李天馥《古宮詞》寫道：“日高睡足猶慵起，薄命曾嫌富貴家。”鄧之誠《清詩紀事初編》卷五注釋：“明言董鄂先入莊邸。”錢仲聯《清詩紀事》也說：“毛奇齡《長生殿序》稱應莊親王世子之請，作《長生殿》院本。蓋正以楊妃先為壽王妃暗示董鄂先入莊邸，然則湯若望所云滿籍軍人者，或當為莊親王矣。”莊邸，即莊親王府。世祖五哥、承澤親王碩塞長子博果鐸，生於順治六年。順治十一年十二月，碩塞逝世，博果鐸襲爵親王，改號和碩莊親王，即為清朝第一代莊親王。“楊妃先為壽王妃”，指楊玉環成為唐明皇的楊貴妃前，先是明皇子壽王李瑁妻，意指董鄂妃為世祖搶了侄兒博果鐸的福晉。而事實上，順治十三年，十八歲的董鄂氏入宮為妃時，博果鐸才五歲。

　　三、滿洲軍官妻子說。此說源於《湯若望傳》中湯若望的回憶：“順治皇帝對於一位滿籍軍人(有學者認為是某個一品或一品以下武職官員)之夫人，起了一種火熱愛戀。當這一位軍人因此申斥他的夫人時，他竟被對於他這申斥有所聞知的天子親手打了一個極怪異的耳摑。這位軍人於是乃怨憤致死，或許竟是自殺而死。皇帝遂即將這位軍人的未亡人收入宮中，封為貴妃。這位貴妃於一千六百六十年產一子，是皇帝要規定他為將來的皇太子的。但是數星期後，這位皇子竟而去世，而其母於其後不久亦薨逝。皇帝陡為哀痛，竟致尋死覓活，不顧一切。”傳教士湯若望，為世祖信任的近臣，但《湯若望傳》為他人做傳，其中又有不少訛誤，如1660年為順治十七年，董鄂妃生子則在順治十四年。

　　董小宛畫像

　　董鄂妃究竟是怎樣進宮的，為何極受世祖寵愛，限於史料流於表面隻言片語的記載，故而種種猜測都莫無荒唐言。甚至有人將這個可憐的女人，與堅決抗清的秦淮名妓董小宛聯繫到了一起，而董小宛情系冒辟疆廝守終老。董小宛委身冒辟疆時，世祖還是襁褓中的嬰兒。後來，董小宛與世祖也是緣慳一面，又哪來情愛終身呢?

　　不論順治帝與董鄂妃的愛情，如何魂牽夢繞、生死相依，作為皇帝的世祖雖然有不少作為，卻對國家百姓而言，還是極其荒唐，甚至近乎昏庸得不負責任。