公知者，現今一時髦詞也。公知實古已有之，自古迄今，未嘗間斷。古之時公知多為士階層，士即士農工商之士也。古之士類於今之知識分子，大多乃讀書之人。

古之士多稟性純良，心憂黎庶，不畏強權。針砭時弊、犯顏強諫者比比皆是。或乃斷頭顱，或乃剖心肝，雖罹重辟，而心不悔。士之存在，乃與君主相抗衡之一大力量也，為黎庶之保護者也。文天祥詩曰“在齊太史簡，在晉董狐筆”。齊太史逆崔杼之意，堅書真史，崔杼連殺二人，太史扔秉筆直書，不為所動。此乃士之真精神也。

春秋時鄭國有鄉校，或欲毀之，子產對曰：“何為？夫人朝夕退而游焉，以議執政之善否。其所善者，吾則行之；其所惡者，吾則改之，是吾師也，若之何毀之？我聞忠善以損怨，不聞作威以防怨。”士之用即議論執政之善否，以期執政者改進之，此乃惠民之道也，此士之職責所在也。

觀歷代之士，大多心憂黎庶，意在萬民。觀其詩歌文章，為民之疾苦而呼號者有之，因政之黯弊而鞭撻批判者有之，而略無顧忌執政者之面。彼真士者，指摘時弊，絕不為取媚君主而作阿諛奉承粉飾太平之辭。屈子云“長太息以掩涕兮，哀民生之多艱”。李太白雲“安能摧眉折腰事權貴，使我不得開心顏”。杜工部雲“朱門酒肉臭，路有凍死骨”“窮年憂黎元，嘆息腸內熱”。蘇軾之《吳中田婦歌》，梅聖俞之《田家語》，柳宗元之《捕蛇者說》，范成大之《催租行》等等不一而足，皆為民生之疾苦而作，為批判弊政而作。此類文章汗牛充棟，數不勝數。從中可見吾國士之光輝精神，錚錚鐵骨，雖與日月爭光可也。范仲淹之“先天下之憂而憂，後天下之樂而樂”真乃士之座右銘也。

察古時士之特點，大約有二。一曰為民發聲，二曰批判弊政。心存黎庶，則必為之發聲；政昏治暗，則必為之批判，二者相輔相成。

近代以來，王朝雖滅，而士之精神代代相傳，以至於民國。民國耿直之士亦多矣。劉文典之腳踢蔣介石，熊十力之不歌功頌德，蔡元培為自由而辭校長之職，不一而足，此皆士之精神之傳承者也。

迨中工建政，厲行極權之統治，紅色恐怖遍布全國，知識分子被徹底打倒。吾國之士遭遇數千年未有之一大劫矣。彼時真士噤聲，阿諛奉承之徒上躥下跳，將數千年士之操守盡皆拋棄。郭沫若實為跳梁小丑之最者，一心溜須拍馬，左右逢源，寫令人作嘔之詩歌頌當權者，實無恥之尤。此時之知識分子，無人敢為民發聲，更無人敢直斥政治之弊，故曰傳統士大夫之精神操守消失殆盡。

終至改革開放，風氣稍開，思想控制稍放鬆。傳統士之精神方稍有回歸，即今稱為公知者是也。公知承數千年士之傳統，為民發聲，亦間或批判弊政。公知本可做好分內之事，即能生活無憂怡然自樂。然公知心懷黎庶，故冒風險而為民請命。其中不乏受當權者打壓、迫害者，而亦不悔其志。此種精神足令吾輩敬仰。

然權貴集團甚疾惡之，視之為眼中釘、肉中刺。執政權貴便豢養網絡打手，給其工資，使之專門攻擊公知。此種打手俗稱五毛，實權貴集團之爪牙走狗也。五毛如狂犬一般亂吠亂咬，窮兇殘極，專與百姓作對，處處維護權貴利益。五毛污衊公知，謂其為漢奸、反華者。若為民發聲、批判弊政即為漢奸、反華者，則屈原、杜甫、白居易皆為漢奸、反華者乎？甚可笑也。當今公知，實為中國進步之最大推動力量。五毛惡狗，終將被掃入歷史之垃圾堆也！