要說捍衛領土主權，他是自唐太宗後功勞最大的第一人

Original                  2017-03-30                                                

左宗棠

文/周實

左宗棠，1812－1885年。 

左宗棠，字季高，湖南湘陰人。道光十二年（1832年）中舉（通過科舉考試的鄉試），三試禮部，未得進士（沒有通過科舉考試的最後一關），於是絕意於仕途，轉而研究地理兵法，常有豪壯語驚動於世人，故有名在公卿間。他曾自比諸葛亮，人多視其為狂徒，惟胡林翼欣賞他，每每稱他有才氣，甚至公然評論說：“橫覽九州，更無才能出其右者。”

太平天國起，湖南巡撫（省長）張亮基，禮聘他出仕，婉拒而不就。胡林翼相勸，方才出任長沙知縣（縣長），因為堅守長沙有功，擢升同知直隸州（官名，相當於省直副廳級）。亮基調山東，駱秉章接任，請他佐軍幕，如同左右手。咸豐六年（1856年），曾國藩攻克武昌後，奏陳他的助餉之功，詔授他為兵部郎中（其職相當於國防部的司局級），以四品銜襄助治軍。於是，他募五千人，不遵湘軍之制度，特號曰楚軍。十年（1860年），國藩駐祁門（地處黃山西麓，與江西毗鄰，是安徽的南大門），被太平軍所圍困，他率楚軍入江西，大敗敵於鄱陽、樂平，徽州的敵軍也遁往浙江。於是，國藩又上書，薦他接任浙江巡撫，隨之，浙東諸郡縣就都被他收復了。又升他為浙閩總督（主管浙江、福建軍政），他又復杭州，再加太子少保銜（賜予大臣的榮譽加官），繼而平定浙江全境，受封恪靖伯。他又率軍入福建，轉粵東，俘敵六萬餘，斬將七百三十四，至此盡滅太平軍。

左宗棠任陝甘總督時的畫像

西陲回亂，與捻軍合，又詔他任陝甘總督（主管陝西、甘肅軍政）。他以炮車制敵馬，以馬隊應步敵，平西捻。太后褒獎並詢問西陲回亂何時平，答曰須五年，後來果如他所料。甘青回亂最著名的：西為馬朵三，盤踞青海之西寧。南為馬占鰲，拒守於河州。北為馬化隆，占取寧夏之靈州，專掠漢民之產業。陝西回民白彥虎等，號稱二十萬，時與其通市，相互為首尾。於是，他先擊化隆，化隆連敗之，投軍門乞降，他下令斬之，陝回跟着也就撫。同治十年（1871年），馬朵三死，西寧回民也歸順了。南路馬占鰲，見官軍深入，亦伏首投降。十一年（1872年），他進駐蘭州，新疆又受英人唆使，大起叛亂，俄人也趁機占領了伊犁，甘肅西部、青海西寧及陝回又趁此復叛，他又再戰，再次平定，詔授協辦大學士，並加一等輕車都尉，後又晉升為東閣大學士（掌政務）。

左宗棠收復新疆示意圖

光緒元年（1875年），他又備戰，決定引兵收復新疆，恰恰海防之議興起，論者多言自從乾隆平定新疆這些年來，每歲費用數百萬，實在可說得不償失，應該同意英國意見，允許新疆自行獨立，從而罷免西北之兵，專事海防之建設。清廷為此密詢於他，他自然是大加反對，認為新疆若是獨立，必為英或俄所吞併，結果不但徒損國威，而且助長西北叛亂。好在軍機大臣文祥完全同意他的奏本，力排眾議，贏得上旨，加授他為欽差大臣，籌款籌糧，督軍進剿。二年（1876年）五月，兵逾天山，一舉攻克烏魯木齊，北疆很快平定了。三年（1877年）三月，吐魯番以及南疆各城鎮也被全部收復了，只剩北疆一個伊犁，仍然還在俄人手中。於是，他又再次上奏新疆建立行省事宜，並請要求俄人交還伊犁以及叛人二事。

左宗棠書法

清廷派遣崇厚使俄，他則自請備棺出兵，移駐哈密，以為崇厚之聲援。六年（1880年）詔他入京顧問，七年（1881年）正月和議成功，俄國終於歸還伊犁，又授他為軍機大臣（掌軍事）。他雖屢次平定大難，依舊認為軍隊脆弱，缺乏實力以抗外洋。他不樂於居於朝內，於是引疾乞求退休，遂又出任兩江總督（主管江蘇、安徽、江西軍政），西人以龍旗和禮炮歡迎他，可見他的威望了。十年（1884年）再調軍機大臣，恰遇法人大舉內犯，他又奉詔督師福建。清軍雲南諒山大捷，中法議和，他又再次引疾乞休。十一年（1885年），他卒於福州，享年七十三，贈太傅，諡文襄。

中興諸將，面對國藩，無不尊重，惟有他與國藩相抗，議事論人，時有不合，確實可謂一時瑜亮。若論擊滅太平天國，他功當然不如國藩。若就捍衛領土主權，他則是自唐太宗（李世民，599－649年）後，功勞最大的第一人了。