殷紂好色，喜歡奇玩，花樣翻新，荒淫無比。紂王在宮中建了酒池，裡面盛滿美酒。酒池邊立木懸掛燒烤的各種肉，像樹林一樣，稱為肉林。紂王讓許多男人和女人，赤裸身體地在酒池、肉林中玩樂嬉戲，一幅淫亂圖景，紂王與妲己觀賞取樂。

妲己是紂王的愛妃。妲己喜歡聽靡靡之音，觀賞男女場面，引導紂王縱情無度。妲己喜歡酷刑。紂王發明了取樂的炮格之刑。這種酷刑就是在炭火糟上架銅柱，銅柱上塗滿油脂，讓罪人在又滑又燙的銅柱上橫行，就像走獨木橋一樣。走上銅柱的人一個一個都墜落在炭火中被活活燒死。焦煳的人肉味，伴着嘶心裂肺的哭叫聲，使人驚心動魄，耳不忍聞，目不忍睹，而紂王和妲己卻大笑為樂。    

紂王日益荒淫，眾叛親離，微子啟數諫不聽，離紂而去。紂王的叔叔箕子為了避禍，裝成瘋子，還是被抓起來，投入了監獄。最後紂王身邊的樂師太師疵、少師強都抱着樂器跑了，兩人投奔了周武王。周武王說，討伐紂王、伸張天道的時候到了。牧野一戰，紂兵倒戈，紂王自焚而死。商朝亡了，周朝建立。周武王妥善地安排了商朝遺民。

重耳，就是春秋五霸之一的晉文公。他是晉獻公的庶子，為大戎狐姬所生。重耳本來不當立為晉君，由於晉亂，他出亡國外十九年，經過狄國、衛國、齊國、曹國、宋國、鄭國、楚國、秦國，最後在秦國的援助下由秦兵護送回國即位，是為晉文公。

晉文公重耳能以春秋五霸之一留名青史，確有許多因素。其中，他個人的素質能力在他成就霸業的過程中起了很大作用，趙衰、咎犯等人忠心侍主，多方輔助，不管前面有多少艱難困苦，他們從不放棄努力，他們的忠心不僅感動了重耳的妻子，也使重耳能在困窘中逐漸振作起來。而他的兩位賢惠而又有遠見的妻子也給他助了一臂之力。

古人云：食色，人之性也。如果重耳客居齊國，她的夫人也沉湎於夫妻相悅、男歡女愛的小天地之中，那重耳未必會在歷史上留下他的一席之地。歷史顯然垂青於重耳，讓他在自己傳奇般的一生中，既得忠臣，又遇賢妻。於是，重耳的經歷又印證了一句古話：妻賢夫禍少，國難識忠臣。

周幽王是西周的亡國之君，名宮湦，與周厲王是齊名的昏暴之君，兩人並稱為幽厲。

幽王有一個寵妃叫褒姒，有沉魚落雁之容，閉月羞花之貌，幽王非常歡心。但褒姒有一個怪脾氣，老是陰着臉，從來沒有笑容，人稱寡婦臉。周幽王千方百計，想盡辦法讓褒姒歡笑，褒姒就是不笑。

有一天周幽王帶褒姒游驪山，命人點燃了烽火。烽火台一處起火，依次傳遞，剎那間一個又一個烽火戲侯烽火台起火冒煙，延續到天際望不到邊，伴隨烽火，鼓聲大作，哨卡衛士緊張地投入備戰活動，如臨大敵，一天接一天，烽火不斷，直到諸侯勤王之師開到京師，烽火才停止。褒姒從沒見過這樣的緊張激烈場面，哈哈大笑，幽王很高興，兩人十分開心。

烽火是古代的警報系統，每一個哨卡築有一個土台，備有狼糞、柴草，白天燃糞舉煙，晚上燃柴舉火，用以傳遞敵人入侵的警報。幽王為了逗笑褒妃，點燃烽火，也就是拉響警報戲笑美人，諸侯勤王見了這場面非常惱怒，怏怏散去。周幽王一次又一次點烽火沒個完，諸侯勤王上了一次又一次的當，俗話說，事不過三。以後再點烽火，諸侯不來勤王了。犬戎趁機入寇，幽王舉烽火，諸侯不救，西周滅亡。

太史嬓女，就是戰國時齊襄王后，史稱君王后。君王后兩大事跡值得評說。一是她自主婚姻，在古代是一件了不起的大事。二是她曾長期執掌齊國政權，與秦連橫，奉行和平保境的外交國策，使齊國半個多世紀不捲入戰爭。最後，秦始皇統一，沒有戰爭，和平統一，這也是古代史上的一件大事。

這兩件大事，一件是個人終生的幸福大事，一件是維繫一國安危的大事。這兩件大事創造於同一個女性之手，說明君王后是一個不平凡的奇女子，但她的姓名都沒流傳下來，只曉得她是太史嬓女。太史是官名，也作為姓氏。嬓是人名，齊國太史，嬓之女，其名不傳，於是史書稱為“太史嬓女”，成為齊襄王后，稱君王后。君王后，敢於自擇夫婿，執掌政權奉行和平保境政策，在生活上和政治上都獨具一格，是中國古代史上的一個奇女子。

張耳是西漢的開國功臣之一，位為諸侯王。他少年時是一個豪俠之士，因事犯罪被通緝，卻在亡命之中得遇賢妻，並在賢妻的財力資助下，脫了罪名，廣交朋友，還做了魏國外黃縣令，為後來的發跡奠定了基礎。張耳之妻，更是一個奇女子，她不滿父母包辦的婚姻，敢於抗爭，離家、投客、離婚、改嫁，一連串的驚人之舉，頗顯豪俠女的氣質。

張耳妻前夫，是一個“門當戶對”的富豪紈絝子弟，粗蠢像個庸奴；張耳一表人才，卻是一個逃亡犯。張耳妻要在這兩者中做出選擇，“乃卒為請決”，堅決與前夫離婚，要由自己來決定終身大事。何等的勇敢，何等的膽識。這一句點睛之筆，活脫脫刻畫了一個豪俠奇女子的形象，真是神來之筆。司馬遷寫人物，情節故事化，總帶幾分傳奇色彩，張耳妻的故事具有典型意義。

卓文君是西漢時蜀郡臨邛（今四川省邛崍縣）富人卓王孫之女。司馬相如是蜀郡成都才子。司馬相如的《子虛賦》上聞天子漢武帝，武帝認為非古人不能作，慨嘆司馬相如生不與自己同時。

卓文君也是才貌雙全，寡居在家，悶悶不樂。卓文君與司馬相如，相互欽慕，在縣令王吉的安排下兩人以琴音溝通，訂下終身。卓文君敢作敢為，連夜與相如私奔，演繹了一段古代自由戀愛的佳話。

話說西漢開國功臣之一，謀略家陳平，最早識得他的卻是一個鄉下富人，連名字也沒留下的張老大娘，史稱張負。“負”字，是對老年婦女的敬稱。張負，就是張老大娘。她慧眼識英雄，嫁孫女給無錢娶妻的陳平，資助陳平交遊，栽培了一代名相。

唐代文學家韓愈《雜說》四有言：“世有伯樂，然後有千里馬。千里馬常有，而伯樂不常有。”千里馬尚有伯樂而後顯，人才難得，其因在識人者難得。識人的伯樂，比識千里馬的伯樂要複雜得多。有伯樂之心而無伯樂之才者，不能識人才；有伯樂之才而無伯樂之心者，更不能識人。更有甚者，互相傾軋，窩裡鬥，司空見慣，人才毀於內耗，人才更難脫穎而出。亂世出英雄，不僅時勢造就，更是時勢需要，因而人才往往脫穎而出，而伯樂者亦多有焉。

秦末東陽縣青年殺了縣令，共同推舉陳嬰為首領。隊伍很快壯大，有兩萬多人，是一支聲勢浩大的起義軍。陳嬰稱王拿不定主意，他去找母親商量。陳嬰母親是一個很有主見的婦女。

勸陳嬰歸附項梁，合力抗秦。陳嬰聽從母親教令，率眾歸楚，帶動了兩淮起義許多支分散的起義軍投到項梁麾下。項梁渡江只有眾八千，一路北上，很快壯大成為十餘萬人的大軍，是抗擊秦軍的中堅。陳嬰母深明大義，教子有方，對項梁這支主力起義軍的發展，起了很大的作用。