時常在一些清劇中聽到“八旗子弟”這個稱謂，覺得大概是那時候的“富二代”，遊手好閒的紈絝流氓子弟。但在此之前，“八旗”一定是個什麼厲害的角色，類似於“我爸是李剛”這樣的設定。那麼清太祖努爾哈赤創設“八旗”到底何意呢？

八旗是清太祖努爾哈赤獨創的一種“軍政合一”、“寓兵於民”的組織，遇有征伐，抽調旗下甲士組成軍隊，即通常所說的八旗兵；同時它又是政權組織，具有管理旗下人民戶籍、田土、賦役、教養、訴訟、婚姻等廣泛職能。

清人關前，凡人均隸於八旗，可以說旗外無兵無民，八旗的重要性自不待言；就是入關以後，清統治者仍視八旗為國家根本，以八旗禁旅衛護京師，駐防衝要大城。

▉ 正白旗

在內蒙古錫林郭樂盟南部，清代八旗之一，明萬曆二十九年（1601年）努爾哈赤初定，因旗色純白而得名，正白旗是八旗中的上三旗之一，順治前，上三旗中並無正白有正藍旗，因在順治初，多爾滾將自己所領納入上三旗而將正藍旗降入下五旗，這以後就成了定製。正白旗是皇帝親領之一，旗內無主，兵為皇帝親兵，並從中挑選侍衛皇室的成員，清末規模為轄86個整佐領。約2.6萬兵丁，男女老少總人口約13萬人。清末代皇后婉容是正白旗人。

▉ 鑲白旗　　

在今天內蒙古錫林郭勒盟南部，清代八旗之一，建於明萬曆四十三年（1615年），因旗色為白色鑲紅而得名，鑲白旗屬於下五旗之一，不是由皇帝所親統，而由諸王貝子貝勒所分統，清末時規模是84個整佐領，兵丁2.8萬人，男女老少總人口約13萬人。

▉ 正紅旗

在今烏蘭查布盟的東部，清代八旗之一。建於明萬曆二十九年（1601年），因旗色為純紅而得名，正紅旗是下五旗，由諸王、貝子和貝勒分統。至清末是八旗中人口最少的一個旗，規模為下轄七十四個整佐領，兵丁2.3萬，男女老少總人口約11.5萬人，著名作家老舍先生原隸正紅旗；清乾隆年間的大貪官和紳也是正紅旗人。

▉ 鑲紅旗

在今內蒙古烏蘭查布盟東部，清代八旗之一。建於明萬曆四十三年（1615年），因旗為紅色鑲白而得名，鑲紅旗是下五旗之一，由諸王、貝勒，和貝子分統，清末時規模達到下轄86個整佐領，兵丁2.6萬，男女老少總人口約13萬，清光緒帝的寵妃珍妃就是鑲紅旗人。

▉ 正黃旗

以旗色純黃而得名，正黃、鑲黃、正白旗列為上三旗，上三旗無王，都歸皇帝所領親兵，侍衛皇室的成員也從上三旗中選。至清末使八旗中人最多的一個，下轄92個整佐領又兩個半分佐領，約三萬兵丁，男女老少總人口約為15萬人。康熙的愛臣，乾清門一等侍衛納蘭性德就是正黃旗人。

▉ 鑲黃旗

在今內蒙古錫林郭勒盟南部，清代八旗之一。建於明萬曆四十三年（1615年），因旗色為黃色鑲紅邊而得名，鑲黃旗是上三旗之一，旗內無王，由皇帝所親統，兵為皇帝親兵，侍衛皇市的成員也從上三旗中選。清末時規模擴大到下轄84個整佐令又兩個半分佐領，兵丁2.6萬，男女老少總人口約13萬，很多清皇室成員都是鑲黃旗，如嘉慶帝的皇后孝和睿，乾隆帝的皇貴妃，“垂簾聽政”的慈禧和慈安都是，朝中不少官員也來自鑲黃旗。

▉ 正藍旗

在今內蒙古錫林郭勒盟南部，閃電河流貫領接河北。清代八旗之一，建於明萬曆二十九年，因旗色純藍而得名。正藍旗在順治前與正黃、鑲黃列為上三旗，順治初被多爾滾降為下五旗，不再由皇帝所親而由諸王、貝勒、貝子分統。清末時規模達到下轄83個整佐領11個半分佐領，兵丁2.6萬，男女老少總人口約13萬。

▉ 鑲藍旗

今內蒙古烏蘭查布盟東部，清代八旗之一。建於明萬曆四十三年（1615年），因旗為藍色鑲紅而得名，鑲藍旗是下五旗，由諸王、貝勒和貝子分統。清末時規模達到了下轄八十七個整佐領又一個半分領，兵丁2.7萬，男女老少總人口約13.5萬人。

滿族人按八旗制分隸各旗，平時生產，戰時從征。八旗兵分為經營和駐防兩類，京營是守衛京師的八旗軍總稱，由郎衛和兵衛組成。侍衛皇室的人，稱郎衛，且必須是出身鑲黃、正黃、正白上三旗的人。如紫禁城內武門，東西華門、神武門由上三旗守衛。駐防是指駐防全國各要地的八旗。

八旗制度是清太祖努爾哈赤創建的一種耕戰合一的社會組織形態，是軍政合一的最高一級單位，創立於明萬曆二十九年。

初建時設四旗：黃旗、白旗、紅旗、藍旗。1614年因“歸服益廣”將四旗改為正黃、正白、正紅、正藍，又將四旗加上邊框，增設鑲黃、鑲白、鑲紅、鑲藍四旗，合稱八旗。

後來又將被滿洲人征服的蒙古、漢人編為蒙古八旗、漢八旗，連同滿洲八旗一共三八二十四旗，但其核心還是滿洲八旗。