“消費不起茶葉蛋”早就成了大家日常生活中拿來自嘲的梗，現如今哪還有消費不起路邊攤上茶葉蛋的人。

　　可是皮醬要在這裡告訴大家，有一種茶葉蛋咱們還真心消費不起，而且這種茶葉蛋的配料並沒有什麼名貴的藥材或是鮑魚海參，與尋常百姓家用的香料別無二致。那便是出自御膳房給大清皇帝吃的茶葉蛋。

　　道光皇帝一生勤勞儉樸，從私德上講沒有太多爭議，若不是趕上了鴉片戰爭，說不定在歷史上也能獲得不錯的評價。為了緩解財政危機，道光皇帝不僅穿着打補丁的龍袍，連皇后的生日宴都是吃一頓打滷面完事兒。

　　可惜道光皇帝的這一片苦心最後也變了味兒，下面的大臣們為了表示自己清廉紛紛也把衣服弄破打上補丁，結果京城的破朝服賣的竟然比新的還貴。既然不買新衣服，那內務府的人索性便在補丁上做文章，隨便一個補丁就是5兩銀子。

　　一個小補丁都被如此大做文章，茶葉蛋更是成為道光皇帝眼中的奢侈品。道光看着這賬單也是撓頭，就問身邊的大臣曹振鏞雞蛋多少錢一個。曹振鏞的為官哲學便是“少說話，多磕頭”，生怕得罪了內務府的人，急中生智，說自己小時候生過一場大病，不能吃雞蛋，不知道雞蛋賣多少錢。

　　到了光緒年間，宮中的雞蛋竟然已經到了三十兩銀子一個（市面上的價格不過幾文），光緒皇帝又是一個很愛吃雞蛋的人，一年光吃雞蛋的費用就上萬兩銀子，光緒自己都不好意思了。有一天光緒就問自己的老師，“翁師父，茶葉蛋你可曾吃過？”。老謀深算的翁同龢自然知道這裡面的渾水，連忙說道，茶葉蛋這種稀罕物老臣只有逢年過節的時候才能吃到。

　　別說道光和光緒了，就連乾隆皇帝也覺得茶葉蛋是個奢侈品。有一天乾隆關心起了下屬，詢問這麼早就過來上班，是否吃了早飯。大臣就說：“微臣家裡很窮，早餐只吃4個雞蛋。”

　　乾隆皇帝聽後大吃一驚：“雞蛋10兩銀子一個，你吃四個就要40兩銀子，朕都不敢多吃，你還敢在這哭窮？”。這汪由敦趕緊說自己在外面買的雞蛋比不上宮中的，都是破蛋，這才化險為夷。

　　這三則見於清人筆記中的“茶葉蛋”故事，雖然可能存在一些演繹。但內務府在皇帝衣食起居上大做文章撈銀子卻是事實，皇帝幽居深宮，消息閉塞，下面大臣為了保住烏紗帽也不敢多言，這才有了大清皇帝都不敢多吃“茶葉蛋”的笑話。