很多人都認為慈禧太后最寵愛的太監是李蓮英，慈禧曾授予他二品頂戴，對於太監來說，這在當時可不得了，李蓮英本人在得此殊榮後，更是誠惶誠恐了好一陣。可以說，李蓮英謹慎小心、善於察言觀色的性格讓他能夠長期成為慈禧身邊的紅人，但是在他之前的安德海可以說得到慈禧的寵愛是有過之而無不及。
安德海
安德海這人的太監生涯可謂是一路開掛，他10歲（一說是9歲）便入了宮，據說是自閹(現在聽起來有點扯)，此後就服侍咸豐皇帝。安德海侍候咸豐皇帝的第二年，也是1852年，慈禧也進了宮。剛入宮的慈禧為了獲得咸豐帝的寵幸，有意拉攏安德海，兩人的交情也越來越深。咸豐帝死後，安德海就成了慈禧的貼身太監，慈禧日常的飲食起居都是他負責。真正鞏固他在慈禧身邊大紅人地位的是他在“辛酉政變”中的表現，他作為慈禧與恭親王奕䜣之間的秘密聯絡人，為扳倒顧命八大臣立下了“汗馬功勞”。此後，安德海也迎來了太監事業的巔峰，連升兩級，被慈禧提拔為大總管，此時他才20歲。慈禧對他更為寵愛有加，按理來說太監是不能娶妻的，但這位安大總管不僅娶到了19歲的少女，慈禧還給他送上千兩白銀以作賀禮。
隨着慈禧太后權力日盛，安德海也開始恣意妄為，不僅在慈禧耳邊吹風讓奕䜣丟掉了“議政王”的頭銜，更是不把同治皇帝和朝中其他大臣放在眼裡，引起了朝廷上下的普遍不滿。
議政王奕䜣
不過真正讓安德海命喪黃泉的人卻是當時的山東巡撫丁寶楨，此事細究起來，也是安德海咎由自取。同治八年（1869年），慈禧太后張羅着要給14歲的同治皇帝採購婚禮物品，安德海正想趁機遊山玩水一番，於是就和慈禧主動請纓接下了這個活。安德海帶着大批隨從一路南下，沿途讓各地方官接駕，搜刮了不少珍寶財物，到達山東德州時還因當地知府送的錢太少扇了人幾耳光子。這讓時任山東巡撫的丁寶楨坐不住了，本來丁寶楨就是非常有正義感的人，此前也耳聞過朝廷中人對安德海的不滿，於是安排了聊城知府、濟寧知州及沿河各縣的地方官密切監視安德海，布下了“天羅地網”，就等着安德海自己鑽進來呢。
丁寶楨
最終安德海在泰安被緝拿，其後即被就地正法。至於是誰下的斬首命令，學界說法不一。有認為是同治皇帝和慈安太后的，因為丁寶楨在準備捉拿安德海的同時，差人將密折以六百里加急送往北京，不經慈禧太后直接送到同治皇帝手中。同治帝對安德海早已心生不滿，下令殺他也在情理之中。也有一種說法是奕䜣密謀丁寶楨，設計將安德海殺害，此前奕䜣被革除”議政王”頭銜與安德海脫不了關係。此種說法也出現在了清末太監信修明的遺著中。此外，還有認為是慈禧下令斬首的，因為安德海確實犯了死罪，清朝有條祖訓是“內監不能私離京城40里，違者由地方官就地正法。”安德海離宮時卻沒有攜帶任何成文懿旨，這一條足以致死，就連慈禧太后也無計可施。
安德海和李蓮英，一左一右
安德海死時才25歲，不過這也恰好成就了後來慈禧身邊的紅人李蓮英，安德海死後，21歲的李蓮英（此前是二總管）接任了他的大總管一職，從此開始了低調的發跡之路。
