鮑源深是安徽和縣梁山鎮人。1847年36歲中清道光二十七年的進士，歷任過翰林院庶吉士、工部侍郎、順天學政、禮部侍郎、江南監臨等，同治十年至光緒二年，任山西巡撫。治下山西經濟急劇下滑，財政入不敷出、民生凋敝。“丁戊奇荒”爆發的前夜，他見到有必將有大災荒發生，就連連上書請求開缺。清廷批准後，他又急於離去，竟然又上書：“疆寄至重，應請簡員署理或飭新任藩司林壽圖暫行護理。”這樣反而指揮上級的做法當然遭到了朝廷斷然拒絕：“鮑源深仍著俟曾國荃到後，再行交卸，毋庸派署。”

       鮑源深急於辭職是因為當時西山經濟崩潰，又面臨天災無力應付。鮑源深為人貪腐而懦弱，根本不具備獨擋一面的封疆才能。這樣的人如果是在江南富庶的地方當個閒官還能粉飾太平，但是一遇到矛盾複雜、民貧易變的地方就會充分暴露他的平庸。鮑源深為了能脫身，還瞞報災情，結果接任的曾國荃也請病假，遲至第二年四月才上任，此時災荒已經成漫天之勢。官場博弈事關官員利益，置億萬草民生命於不顧。貪弱無能加上互相推諉，等於在百年不遇的大災情火上澆油，終於釀成歷史上著名的“丁戊奇荒”。