二十世紀的偉人中，最讓我欽佩的是美國前總統里根（Ronald Wilson Reagan），不僅他是美國人的英雄，也是世界上所有熱愛自由的人的英雄。沒有他，邪惡的蘇聯不會垮，柏林牆不會塌，東歐不會有“蘇東坡”，沒有他，美國還將深深地陷在“滯脹”的泥潭中，更不會有牛氣沖天的八十年代，也不會孕育出信息革命。
我們都知道，里根從政之前曾是電影演員，像好萊塢明星一樣，年輕時，他還是民主黨！二戰期間，里根服兵役，因為視力問題，沒有被派去海外，而是留在加州拍攝軍用電影。在製作影片過程中，他發現官僚機制很無能也低效，從此他對官僚機構非常厭惡，以至於後來，他宣誓就職總統時候說：“政府不是我們問題的方案，而是問題本身。”
1964年，里根的政治觀念發生了巨大的轉變。他開始支持亞州參議員巴力戈德華特（Barry Goldwater）競選總統。在助選演講中，他呼籲進行稅收改革，批評大政府主義。他對邪惡社會主義的警告，引起了美國社會廣泛的關注。這段演講後來被歷史學家認為是美國最偉大，最重要的政治演講之一。演講之後，他退出民主黨加入共和黨，進了保守派的政治圈。1966年，里根成功當選加州州長。1980年，里根以壓倒性的多數擊敗卡特，成為第40屆美國總統。
里根上任時，美國經濟正面臨着嚴重的衰退，通脹率高達12.5%。經過里根八年，也就是1988年，美國的通脹降到4.4%，失業率也從最高的9.6%，降到後來的5.5%，整個裡根時代，平均失業率在7.5%左右。
美國經濟是如何在走出陰霾的？里根上任後他第一步就是大刀闊斧地減稅。為了讓國會通過“經濟復興稅法”（又稱：Kemp-Roth法案）。他做電視演講，敦促選民給議員們施壓，同時在國會中不停地尋求支持，他是一個了不起的“公關家”。終於，在里根總統的推動下，Kemp-Roth議案奇蹟般的，在民主黨掌控的眾議院通過了。最後，里根簽署成為法案，該法案要在三年內削減邊際稅率25％，(最高稅率從70%降到50%，最低稅率從14%降到11%)。正如“拉夫曲線”原理所解釋的那樣，里根的八年減稅，反倒讓政府稅收增加了96%。
里根在減稅的同時，也提出要控制財政開支，里根說：“政府項目是我們在地球上看到的最不容易死的東西。”1987年，因為一項建設高速公路的政府計劃，內含100多個earmarks，立刻遭到里根的否決。但是，由於美國處於“冷戰”這個特殊的歷史時期，國防開支等大政府項目和開支，沒有得到有效地縮減。不過，回顧里根的八年，我們是能清晰地看到，“里根經濟原理“，所謂大幅減稅以及一系列的小政府政策，確實成功讓美國擺脫了長期滯脹的陰霾。
在1984年，70多歲的里根競選連任。在他的競選廣告中，有一段叫做“早安美國”，廣為流傳。今天是2月6日，也是他的百年誕辰。在此，我把這段視頻分享給大家，願這個熟悉的聲音永遠在我們的耳邊迴響。
Full text of the ad:
“ It’s morning again in America. Today more men and women will go to work than ever before in our country’s history. With interest rates at about half the record highs of 1980, nearly 2,000 families today will buy new homes, more than at any time in the past four years. This afternoon 6,500 young men and women will be married, and with inflation at less than half of what it was just four years ago, they can look forward with confidence to the future. It’s morning again in America, and under the leadership of President Reagan, our country is prouder and stronger and better. Why would we ever want to return to where we were less than four short years ago? ”
