1946年3月21日，《中央日報》、《大公報》、《申報》等多家報紙同時刊出消息：國家軍事委員會調查統計局局長戴笠將軍乘飛機從北平途經青島飛往上海，因飛機在南烈士陵園。京西南郊外撞到馬鞍山山頭墜毀而死亡。據悉，他燒焦的屍體已被確認，並於22日裝殮。

　　消息傳出，中外震驚。儘管在媒體的對外報道中明確指出，因為惡劣天氣原因影響，戴笠死於飛機失事。但是在民間，卻存在各種各樣的傳聞：一些人認為，戴笠並非死於飛行事故，而是被人謀殺的；而另外一些人則相信，那天戴笠根本就沒有上那架飛機，而是假造了自己的死來挫敗他的敵人。

　　那麼，戴笠——這個有“中國的希姆萊”之稱的軍統特務頭子，究竟是個什麼樣的人呢？他的死因到底為何？事隔多年，直到今天，圍繞着這個神秘殺人魔王的一生，人們仍然津津樂道，談論着形形色色的傳說。

　　中國頭號特務頭子

　　戴笠，原名戴雨農，1897年出生於浙江江山縣一個普通家庭。1913年，年僅16歲的戴笠第一次來到有着國際冒險家樂園之稱的上海，開始了他生命中第一次賭博。他終日浪跡在魚龍混雜的上海灘十里洋場，由於精於心計，竟然很快與上海灘著名的黑社會老大杜月笙結成了拜把子兄弟，隨後又認識了日後中國政治舞台上的重要人物、當時也在上海灘尋覓機會的蔣介石。

　　廣州黃埔陸軍軍官學校1928年，已經在上海站穩腳跟的戴笠決定在中國的政治舞台上施展自己的雄心壯志。他毅然南下廣州，投奔昔日上海灘的舊交，此時黃埔軍校的校長蔣介石，從此成為黃埔軍校第六期學生。戴笠的命運也因此青雲直上，成為國民黨政治集團的風雲人物。

　　不久，由於國民黨內訌，蔣介石被迫第一次下台，當時很多人疏遠蔣介石，但是戴笠卻對蔣介石始終抱有信心，在蔣介石下台期間，他一如既往，忠心耿耿地為蔣介石提供各種信息。

　　果然，事實證明了戴笠的遠見，下野後不到一年，蔣介石再度復出。東山再起的蔣介石，從遇挫的經歷中，深感信息和情報工作的重要性，他決定成立一個特務機構來對抗所有敵對的勢力。但是，由誰來負責這項複雜而重要的工作呢？蔣介石想到了危難時期對自己忠心不二、一直追隨左右的戴笠。

　　於是，蔣介石在當時的國民黨軍事委員會下面設立了一個調查統計局，這就是在中國現代歷史上赫赫有名的“軍統”。當時的軍統局長是賀耀祖，但是他僅僅是掛名，而戴笠才是實際上的軍統負責人。抗戰初期，國民黨的特務組織得到空前發展，戴笠也搖身一變成為中國頭號特務頭子。從此，戴笠開始了自己人生征途最關鍵的旅程，同時也開始了千夫所指、罪惡深重的情報生涯。

　　戴笠一生負責特務組織達20多年，期間幹了很多傷天害理、讓國人深惡痛絕的事，包括策劃和製造了很多社會影響很大的案件，例如暗殺楊杏佛、史量才、吉鴻昌等等，讓世人聞之色變而又憤恨不已。

　　神秘失蹤的專機

　　1945年，抗日戰爭的勝利，對中國的老百姓是一個絕好的消息，對戴笠和他的特務組織卻是一個壞消息。當時，整個中國都在期盼着即將迎來的久違的和平，迫不得已，蔣介石也於這年8月力邀共產黨領袖毛澤東到重慶共商“和平建國大事”，恢復和談。雙方通過共同協商，簽定了一個“和平建國”的協議，協議中明確提出，要取消國民黨特務機關。這就意味着戴笠和他統率下的軍統組織已經完成了歷史使命，將成為在政治上被革除的對象。

　　由於軍統罪行累累，臭名昭著，在重慶談判的提議發出後，打倒特務、撤銷特務機關的呼聲在全國此起彼伏，一時間戴笠和他的軍統組織成為人人喊打的過街老鼠，狼狽不堪。殺人如麻的戴笠此刻心中也不禁恐懼萬分，那種恐懼並不僅僅來自於全國民眾對他的抗議，還有國民黨各派的政敵，更有順水推舟，想把他當替罪羊供奉出來迎合國民的蔣介石。就連戴笠自己也承認，蔣介石在當時做出取消特務組織的決定，確實比較高明：第一可以應付輿論，在政治上對自己有利；第二可以解決軍統勢力尾大不掉的問題；第三還可以解決戴笠個人實權的問題。因此，此時此刻，昔日威風八面、萬人驚恐，今日窮途末路、萬人唾罵的戴笠，也不得不絞盡腦汁地籌劃一下自己的後路。

　　一時間，社會上流傳着許多關於戴笠將來計劃的說法：有些人相信他會度過危險，東山再起，繼續他的政治生涯；有些人則認為他會急流勇退，回家孝敬母親，陪伴家人；而第三種傳說則認為他會從事業餘愛好，去領導一個疏浚黃河的工程；還有一種說法認為，他會被送上軍事法庭接受嚴厲的審判。其中沒有一種說法可以得到證實。但可以肯定的是，蔣介石準備召集他的高級官員們開會，以確定戰後政府保密組織的各種角色和作用。在這一點上，不止一次幾乎被蔣介石允許“自殺”的戴笠陷入了深深的憂鬱和沮喪之中。根據戴笠自己的理解，他肯定蔣介石想利用召開這個會議來廢除軍統組織。正如他對一個親信說的那樣：“伴君如伴虎。”

　　面對眾說紛紜的社會輿論，戴笠表面上採取了以不變應萬變、拖延時間的辦法，一邊假裝無事，一邊尋機觀望。剛好抗戰勝利以後，一些漢奸案件、敵偽財產案件需要處理，所以他當時以此為藉口，在全國各地巡視檢查情況，遲遲不回重慶。

　　1946年3月，借解決軍統特務組織的問題，蔣介石親自發電，催促戴笠速回重慶。看完電報，已如喪家之犬的戴笠心底越發不安，他似乎已經可以看到回到重慶後的結局。

　　一定不能回重慶。走投無路的戴笠決定鋌而走險，進行最後一搏。3月16日，戴笠從北平乘專機出發，不過，目的地並不是重慶，而是青島。此刻的戴笠，已根本無暇顧及蔣介石的命令，他首先必須考慮的是自己的身家安全，為自己的未來作充分的準備。

　　因此，在蔣和他的情報頭目們舉行高級會議之前，戴笠大肆活動，在全國甚至國外爭取同盟。從1946年2月12日開始，戴笠乘坐一架C-47式飛機離開重慶，先後去了上海、蘇州、南京、北平、濟南等城市。表面上是為了“肅奸”，實際上則是去鼓動何應欽這類軍界要人共同對付即將面臨的攤牌局面。

　　戴笠為什麼不顧蔣介石要他儘快去重慶的命令，先去了青島呢？其中有兩個原因：首先，戴笠深知蔣介石遲早要打內戰，內戰需要美國海軍第七艦隊的幫助來完成運兵、搶占戰略要地和交通要道的軍事任務，要是利用自己的個人關係做成這件事，戴笠覺得蔣介石肯定會改變主意，對他重新重用。其次，要是戴笠真的幹不成特務頭子了，他當時考慮想當中國的海軍司令。當時，美國海軍是戴笠在國外的主要支持者。美國海軍的一些高級將領甚至希望將戴笠提升為中國海軍總司令。1946年3月，美國第七艦隊的柯克上將在北平受到戴笠問候時含蓄地表達了這個意思。而戴笠也在柯克的身上花了大量的功夫，他甚至命令部下特意為他去上海精心定製專門的中國海軍制服。

　　十分不巧的是，戴笠在青島要見的美國客人已於當日飛往上海，戴笠撲了一個空。筋疲力竭的戴笠決定在青島休息一夜，與此同時，他給3月17日上午，戴笠踏上青島飛往上海的飛機。此時此刻的戴笠，的確運氣有些不佳，飛機剛剛從青島起飛，天氣就開始變壞。不久，通訊員接到了上海機場發來的消息，因為大雨，飛機無法在上海機場降落。戴笠無奈，只好臨時決定，改飛南京。

　　當天下午，戴笠的專機飛抵南京上空。然而，南京同樣也是烏雲密布，雷電交加，大雨如注，無法降落。

　　1點13分，南京機場突然收到一條自稱是“222號飛機正在降落”的神秘電訊後，再無音訊。

　　下午4點，重慶軍統總部突然接到上海發來的一封絕密電報：“戴笠和他的專機神秘失蹤。”

　　毛人鳳，軍統少將秘書，戴笠指定的留守軍統總部負責人，接到電報後，馬上命令重慶電訊總台向上海、青島、南京等地的軍統特務發出緊急指令，盡全力尋找戴笠和他專機的下落。

　　從3月17日下午4點到3月18日凌晨，尋找的結果表明，戴笠真的失蹤了。

　　很快，蔣介石知道了消息，他立即命令毛人鳳迅速擴大搜索範圍，並且一再強調：“活要見人，死要見屍。”

　　3月19日凌晨，人們在南京西南江寧縣板橋鎮岱山村附近，一座海拔只有200米的小山上面，發現了一架失事的飛機。軍統一幫人馬趕到以後，發戴笠專機墜毀南京岱山，緊急電報迅速發到重慶軍統總部。毛人鳳得到消息，再一次趕到蔣介石官邸，把戴笠的死訊稟告蔣介石。蔣介石聞訊後半晌沉默不語，過了良久，終於吐出了一句話：“戴笠生也為國家，死也為國家。”