2003年遼陽鐵合金廠工人開始反腐敗爭權利的抗爭行動，直至抗爭行動進入最高潮，姚福信和肖雲良等人代表工人與政府談判，完全是在行使工人最基本的自由結社權和集體談判權等合法權利，5月9日，遼陽鐵合金廠工人代表姚福信和肖雲良被以顛覆國家政權罪分別判處7年和4年有期徒刑。開庭宣判前，300多名鐵合金廠工人默默的聚集在法庭外，以沉默聲援自己的代表，抗議政府的鎮壓。而遼陽市政府也如臨大敵，派出300多警察擋在門口，不准工人進場。宣判現場除了姚福信和肖雲良的女兒外，其餘全是來自省公安廳的警察和省政府官員。宣判時，當局既不准其他工人代表入場旁聽，也不准新聞記者和中國公民進入法庭，而且，宣判後法庭竟然連姚福信和肖雲良作最後陳述都不准許。尤其令人髮指的是，宣判後，警察竟然將在法庭旁聽的姚福信和肖雲良的女兒分別押上警車帶走，數名警察更毆打了在外面等候消息的肖雲良患病的妻子，致使她不省人事並被送醫院搶救。據肖雲良的女兒肖宇介紹，宣判時，父親的眼睛幾乎已經完全看不見了。不過，一年多關押對他們健康的摧殘，並沒有摧垮他們的意志，在聽宣判時，健康狀況比肖雲良稍好一些的姚福信鼓勵肖雲良說：“我們站起來，別讓他們看笑話！”。他們站起來昂着頭聽宣判，兩位飽經折磨的工人領袖，只能以這唯一的方式表達：我們無罪，我們不服，我們不會被嚇倒！其實，政府把工人當成敵人、將揭露政府官員貪污腐敗的人判刑，以及指使警察當眾毆打工人群眾這類事件發生在遼寧省絕非偶然。3月30日遼寧撫順大四平鎮孟家溝煤礦發生瓦斯爆炸事故，造成24名礦工遇難。一名來自四川的礦工遇難後，他的妻子顏明芳到大四平鎮政府要求協商事故賠償事宜不果，便遭到了派出所警察的毒打。另外，香港《文匯報》駐東北辦事處主任姜維平，1998年先後在香港刊物上發表了三篇文章，批評大連市原市長、後升任遼寧省省長薄熙來的文章，同時揭露遼寧省官員貪污腐敗以權謀私，結果於2002年1月被大連法院判刑8年，剝奪政治權力5年其實，就遼陽工人代表被判刑這一個案，就我們了解，在國內，尤其是在體制內，從遼陽市到遼寧省直到中央，各級政府內就此案的爭論一直都很激烈。在遼陽，由於市政法委內部意見分歧太大，以致無法作出決定，於是，決定將此案上交省里；到了遼寧省，省政法委內部分歧同樣大，有人提出，不妨以判刑2年緩刑3年來處理，這樣既能擺平工人的情緒，不至於進一步激化政府和工人的矛盾，同時也能保全政府的面子。而省政法委最後提出的處理建議是，鑑於已經拘留了一年，而且部分罪名缺乏事實依據，建議通過幫助教育的形式處理，不應追究刑事責任。不過由於分歧太大，省政法委還得將這一建議交省領導做最後決定。又是到了遼寧省長薄熙來手裡之後，薄熙來表示，此案造成的影響極大、極壞，如不懲辦會打擊公安部門的工作積極性，而且，類似事件一旦繼續發生，今後省委的工作便會更加困難。就這樣，薄熙來最後拍了板。不過，據我們了解，此案報到北京後，中共中央政法委曾就此案發出批示，大意是，此案處理要慎重，要考慮職工的處境和社會的反應，建議省政法部門重新慎重合議此事。不過，薄熙來還是我行我素，執意將姚福信和肖雲良判了刑。為此，有省委主要領導提醒薄熙來：中國的工人問題並非一朝一夕形成的，中國工人的不滿更是一個全國各地普遍存在的問題，不只是在遼寧省才有。而在目前的情況下，要想解決中國工人提出的種種問題，平息工人內心的不滿，有關各個方面應該也只能通過協商的方式進行。為了省委今後工作方便，說穿了就是為了自己個人的面子而把兩名和平爭取工人利益的工人代表判以重刑，這種做法，做官不稱職，為人不道德，是絕對不能接受的。作為遼寧省政府最高領導人，薄熙來以這種卑劣手法對付和平爭取權利的工人代表，這才是不折不扣的危害國家安全行為。目前，國企改革中腐敗泛濫，工人權利受到前所未有的官方侵害，已經引起舉國上下義憤。遼寧省將工人代表判刑的做法，其惡劣影響必將波及全國各地。如果任由遼寧省政府這樣做，必將在全國範圍內進一步損害廣大工人與政府之間已經很少的信任，最後，也必將從根本上動搖各級政府今後對危機的應變和處理能力。
前任總理朱鎔基將遼寧省定為社會保障改革試點省，但省長薄希來在具體實施過程中都做了些什麼呢？就拿撫順煤礦工人來說，被強迫買斷工齡，每年工齡只給300多元補償金，在井下幹了30多年的礦工們被一腳踢出煤礦後，連一萬元都拿不到，而且，繳納養老和醫療保險之後，算來算去，到工人手裡的差不多一個子兒都沒有。撫順大四平鎮孟家溝煤礦發生瓦斯爆炸事故後，遇難礦工的家屬門無可奈何的接受了不合理的事故賠償；而撫順礦務局的礦工們在不合理的補償條件下也無可奈何的接受了買斷工齡；遼陽鐵合金廠的工人們在自己的姚福信和肖雲良帶領下不甘受騙，行動起來爭取合法權利，但最後卻被判了刑。五月，本該是屬於勞動者的月份。但是，在中國，在不可一世的薄熙來一手遮天的的遼寧省，五月卻成了鎮壓工人的月份。就在新任總理溫家寶下煤礦、進工廠、走鄉入戶試圖建立政府親民新形象的時候、就在新一屆政府費盡心機團結全國上下一心對抗薩斯病的時候，遼寧省卻為了報復遼陽工人對政府貪污腐敗的無情揭露，而不惜分化社會製造仇恨，把合法爭取自身權利的工人代表給判了刑。真不明白，這個薄希來到底是想幹什麼！就在遼陽鐵合金廠兩名工人代表姚福信和肖雲良被遼陽法院分別判處7年和4年有期徒刑之後，此案在國際社會，尤其是在國際工會運動大家庭中引起了強烈的反響。在國際自由工會聯盟秘書長於5月12日給國家主席胡錦濤發出信件，要求釋放姚福信和肖雲良之後，加拿大總工會主席也代表加拿大250萬工會會員向胡錦濤發出了同樣的信息。相信，國際工運大家庭中還會有更多的成員將採取同樣行動，向中國政府表示不滿，同時，向中國工人傳達各國工人的團結支持。另外，6月召開的日內瓦國際勞工組織大會上，中國遼陽兩名工人代表姚福信和肖雲良被判刑一案，再次成為了全世界工人關注的焦點。2003年5月9日，遼陽鐵合金廠工人代表姚福信和肖雲良被以顛覆國家政權罪分別判處7年和4年有期徒刑。開庭宣判前，300多名鐵合金廠工人默默的聚集在法庭外，以沉默聲援自己的代表，抗議政府的鎮壓。而遼陽市政府也如臨大敵，派出300多警察擋在門口，不准工人進場。宣判現場除了姚福信和肖雲良的女兒外，其餘全是來自省公安廳的警察和省政府官員。宣判時，當局既不准其他工人代表入場旁聽，也不准新聞記者和中國公民進入法庭，而且，宣判後法庭竟然連姚福信和肖雲良作最後陳述都不准許。尤其令人髮指的是，宣判後，警察竟然將在法庭旁聽的姚福信和肖雲良的女兒分別押上警車帶走，數名警察更毆打了在外面等候消息的肖雲良患病的妻子，致使她不省人事並被送醫院搶救。據肖雲良的女兒肖宇介紹，宣判時，父親的眼睛幾乎已經完全看不見了。不過，一年多關押對他們健康的摧殘，並沒有摧垮他們的意志，在聽宣判時，健康狀況比肖雲良稍好一些的姚福信鼓勵肖雲良說：“我們站起來，別讓他們看笑話！”。他們站起來昂着頭聽宣判，兩位飽經折磨的工人領袖，只能以這唯一的方式表達：我們無罪，我們不服，我們不會被嚇倒！其實，政府把工人當成敵人、將揭露政府官員貪污腐敗的人判刑，以及指使警察當眾毆打工人群眾這類事件發生在遼寧省絕非偶然。3月30日遼寧撫順大四平鎮孟家溝煤礦發生瓦斯爆炸事故，造成24名礦工遇難。一名來自四川的礦工遇難後，他的妻子顏明芳到大四平鎮政府要求協商事故賠償事宜不果，便遭到了派出所警察的毒打。另外，香港《文匯報》駐東北辦事處主任姜維平，1998年先後在香港刊物上發表了三篇文章，批評大連市原市長、後升任遼寧省省長薄熙來的文章，同時揭露遼寧省官員貪污腐敗以權謀私，結果於2002年1月被大連法院判刑8年，剝奪政治權力5年
