唐太宗與390名死囚的約定

《資治通鑑》記載了一個讓現代人覺得不可思議的故事，白居易《新樂府》詩“死囚四百來歸獄”說的就是這件事。
貞觀六年年末（公元632年），唐太宗李世民親自審查覆核案件。當太宗看到30多個死囚時，覺得很是可憐，就下了一道聖旨：把他們一律放回家，與家人團聚，一年之後的秋天來京城執行死刑。接着太宗又下了一道命令：把全國的死囚都放回去，來年都到京城，一起問斬。於

是乎，全國390個死囚都回了家。

貞觀七年（公元633年），被放回去的全國390個死囚，沒有人帶領，也沒有人監督，都按時從全國各地返回長安，沒有一個逃跑或隱藏的。最後太宗將這些死囚們全都赦免了。

故事情節很簡單，但其中卻有太多的東西值得後人解讀與回味。這390人明知已被判死刑，為何有機會不逃走卻心甘情願回來受死？太宗又為何將他們都赦免了呢？僅僅是出於憐憫嗎？

這其中的緣由還要從唐太宗的仁德說起。太宗愛民如子，他曾說：“人死了不能再活，執法務必寬大簡約。”太宗規定，殺一個死囚，得向皇帝報告三次，而且，實行死刑之日，皇帝不能進酒肉，不能欣賞歌舞。因為酒能亂性，音樂能使人沉湎於情感中，不能進行理性思維，目的是在行刑前的最後一刻讓皇帝進行冷靜思考，以免錯殺無辜。而且太宗以身作則，帶頭守法，真正地做到了王子犯法與庶民同罪。再加上太宗以農為本，減輕徭賦，使得百姓安居樂業，社會治安相當好，貞觀初有幾年，全國死囚犯還不足百人。

面對如此仁德的皇帝與這般公正的司法，可以說這些死刑犯原本就心無怨言，只有悔恨之意，又得到了太宗的憐憫，自然心懷感激。而太宗又是一位非常講誠信的君主，俗話說“民以吏為師”、“上行下效”，死囚們“自投羅網”的行為正體現了太宗德行善化的巨大力量。

而太宗的大赦並不只是出於憐憫。古人認為做人的根本就是“誠信”，這些死囚能夠信守約定，知道感恩，說明他們還有做人的底線，所以太宗給了他們重新做人的機會。

有這樣一位道德高尚、懂得以德治國的君主，才有了廉潔奉公的官員和講究規矩的百姓，這也就不難理解，唐初為何出現政治清明、路不拾遺、夜不閉戶的太平盛世了。