在紅軍長徵到達陝北以後，延安便成了全國熱血青年嚮往的聖地。多少青年男女冒着生命危險越過國民黨的封鎖線，奔赴延安，投身於共產黨領導的抗日救亡運動中。一些同情中國革命的外國學者、友好人士，在美國新聞記者埃德加·斯諾訪問延安之後，紛紛來到陝北進行採訪、參觀、訪問。
美國女記者、作家史沫特萊也慕名來到了延安。她不懂中文，帶來了一個女翻譯。她們的出現，在延安捲起了一陣旋風。這個美國婦女的學識才華，她的生活方式，都令剛剛走完長征路程，鑽山溝溝的“土包子”們耳目一新，她的翻譯吳莉莉是個年輕美貌的女子，在那個年代就披着一頭長長的秀髮，更是引人注目。由於史沫特萊是美國的友好人士，受到了中央首長們的隆重接待，毛澤東也多次會見她們，並長時間地與她們進行了愉快的對話。
這兩位女子與長征過來的女紅軍真是太不一樣了。她們衣着鮮麗，性格活躍。她們在哪裡出現，就成為哪裡的軸心。她們是延安交際舞熱的首創者和推動者，共產黨的幹部愛跳交際舞的風氣，就從史沫特萊在延安舉辦舞會，親自教毛澤東跳舞開始。那次舞會，轟動了延安，幾乎所有的中央首長都去了。
然而賀子珍沒有去，還有同她一起長征過來的女戰士，也沒有去。她太不能適應這種洋味十足的開放式社交生活了。她來自永新這個封建意識十分濃厚的小縣城，以後又長年累月在大山包里轉圈。她只適應紅軍內部那種除了夫妻之外的嚴格的、分明的男女關係，男男女女之間勾肩搭背在一起，她看不慣。
在史沫特萊和女翻譯來到延安之後，他們夫妻之間有過不愉快的爭吵。毛澤東是個以文會友的人，對於談話投機的人，不分男女老少，一律熱情相待。他覺得同史沫特萊和女翻譯的談話很愉快，很有益，接觸也就多了些。
這本是極正常、極普通的事情，但是在一些“男女授受不親”封建思想濃厚的人看來，似乎是不正常的事情了。還有一些多事的人把無中生有的不實之詞，傳到賀自珍的耳朵里，甚至有人給她提出了忠告。本來對這兩個“新派人物”有些看不習慣的賀自珍，頓時心亂如麻，無法平靜下來。
有一天，賀子珍外出以後回家，經過一個窯洞，發現毛澤東的警衛員在門口站崗，她料到毛澤東就在裡面，就推開門往裡走。毛澤東果然在裡面，同他在一起的，還有那位女作家和女翻譯。這可能就是那位女作家的住所，他們三個人談興正濃，神采飛揚。
賀子珍一見到這般情形，曾聽到過的傳言頓時湧上心頭，臉色陰沉下來。
屋裡本來熱鬧的氣氛剎時消失，安靜得沒有一點兒聲音。這是極尷尬的局面。那位活潑的女翻譯想打破沉寂，就笑着拉賀子珍坐下。賀子珍想擺脫吳莉莉的拉扯，但擺脫不開，不由得使了點勁兒，嘴上還說：“你少來這套！”她最後那一下子，力度大了點兒，不僅把女翻譯的手甩開了，而且使她站立不穩，幾乎摔倒。於是這位女士叫嚷了起來，連哭帶鬧的。
不知她叫嚷時用的是什麼語種，也不記得她都說了些什麼。其結果是那位女作家出來打抱不平，並且向賀子珍動了手。
賀子珍的挨打是很冤枉的。站在門外的警衛員聽到屋裡一片嚷嚷聲，不知道出了什麼事，連忙推門進來。他看到那位女作家氣勢洶洶地要打賀自珍，就想過去攔阻。這位小戰士沒有拉架的經驗。他本意想保護賀子珍，這樣，他應該去拉住那兩隻要打人的手，他卻用雙手把賀子珍的雙臂夾住，讓賀子珍動彈不得，使她失去了保護自己的能力，無法抗拒對方的攻勢。於是，人高馬大的史沫特萊一拳打到賀子珍的右眼上，她的右眼頓時充血，黑了一圈。
正當她要揮出第二隻拳頭時，毛澤東說話了。他先對賀子珍說：“子珍，你幹什麼，你瘋了？”然後又對史沫特萊說：“你不能再打。你有什麼話，你對我說。”說完，他把賀自珍帶走了。
賀子珍被打的眼睛腫得像個大核桃，無法出門。每當人們問起她的眼睛，她都不願說出真情，只是說自己不小心撞的。
賀子珍自己敘述的經過就是這樣。從她的敘說中可以看到，挨打的是她，而延安當時流傳的是她打了人，而且傳言中被說成是她打了毛澤東。賀子珍曾經委屈地說：我怎麼可能打主席呢，論力氣我也不是他的對手呀。
（摘自《賀自珍的風雨人生》 王行娟 遼寧人民出版社）
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