戰前，琅威理受二元體制禍害而辭職，北洋海軍軍紀自此敗壞
如此前數期所言，甲午之役，清國在軍備層面，無論陸、海軍，其軟件（人才）與硬件（器械），均存在諸多問題，且均足以影響戰爭之成敗。更要命的是，這些問題之上，還橫亙着一重無解的清國陸、海軍二元領導體制。
所謂“清國陸、海軍二元領導體制”，簡言之，係指自太平天國以來，八旗、綠營等“中央軍”已徹底破敗，清國的國防支柱，只得依靠練軍、防勇等“地方軍”，後者既受所在派系督撫領導，又須聽從朝廷調遣。及至北洋艦隊成軍，此種二元體制，遂至巔峰。其負面影響之大，試以海軍為例，略作說明。
例一。今人討論北洋海軍之軍紀，公認以英國教官琅威理憤而辭職為分水嶺。如甲午戰後，“來遠”艦幫帶大副張哲濚回顧往事，謂：“前琅威理來軍時，日夜操練，士卒欲求離船甚難。……自琅去後，漸放漸松，將士紛紛移眷，晚間住岸者，一船有半”，至於操練摻水、軍令不應，更屬常事。①提督丁汝昌也感慨：“洋員之在水師，最得實益者，琅總查為第一，……其人品亦以琅為最。平日認真訓練，訂定章程，與英國一例，……即在吃飯之時，亦復心手互用，不肯稍懈。”②
對琅威理之辭職，清人姚錫光之《東方兵事紀略》，有扼要陳述：“海軍之建也，琅威理督操極嚴，軍官多閩人，頗惡之。右翼總兵劉步蟾與有違言，不相能，乃以計逐琅威理。提督丁汝昌本陸將，且淮人孤寄群閩人之上，遂為閩黨所制，威令不行。琅威理去，操練盡弛。自左右翼總兵以下，爭挈眷陸居，軍士去船以嬉。每北洋封凍，海軍歲例巡南洋，率淫賭於香港上海，識者早憂之。”③
簡言之，驅逐琅威理，乃以劉步蟾為首的北洋“福建幫”管帶群體之長期陰謀。1889年底，北洋艦隊南巡至香港，提督丁汝昌因事離隊，右翼總兵劉步蟾即將提督旗降下，換升總兵旗，旋遭琅威理抗議——其時，琅威理身為“水師副統領”、“賞加提督銜”。琅氏認為：提督離去，副督尚在，劉步蟾升總兵旗，乃是對自己的藐視和挑釁。此番衝突鬧至李鴻章處，李態度模糊，復電左翼總兵林泰曾：
“琅威理昨電請示應升何旗，章程內未載，似可酌制四色長方旗，與海軍提督有別。”④
其後，琅威理北上，當面與李鴻章討論此事，不歡而散，遂憤而辭職。琅氏顯然不能理解李氏處理此事的曖昧態度——命制“四色長方旗”，既否認了琅威理是艦隊“副督”，又否認了劉步蟾升總兵旗的行為——李氏如此曖昧，乃是因為：北洋是李之“私產”，又是朝廷“公器”。一方面，朝廷賞給琅威理“提督”，已明言只是“虛銜”，李絕不敢同意其以“實缺”資格升提督旗；另一方面，李及其代理人丁汝昌又須倚重琅氏，以制約軍內“福建幫”，另制“四色長方旗”，正是李欲維繫琅氏軍內地位的折中辦法。
這種二元體制下的複雜操作，非琅氏所能理解，他辭職時覺得自己僅僅是一介總督之私役，倒是貼切感受。琅氏辭職，不但是北洋艦隊軍紀分水領，也是英國對華外交的關鍵節點——日本之發動甲午之戰的底氣之一，就是獲得了英國政府的默許。
戰時，因古怪的二元體制，更無人能夠切實掌控指揮北洋海軍
例二。琅威理辭職事件，僅僅是二元領導體制，在北洋海軍內的一次暗處交鋒，至甲午戰爭爆發，這種衝突迅速走向了前台。最典型事件，莫過於李鴻章與光緒皇帝，在對丁汝昌的指揮問題上的激烈交鋒。
限於篇幅，此番交鋒的詳細情形略而不述。單看幾則相關高層往來電文，即不難體會二元領導體制，給戰事帶來的嚴重負面影響：
1894年7月26日，李鴻章指示丁汝昌：“汝即帶九船開往漢江洋面游巡迎剿，惟須相機進退，能保全堅船為要。仍盼速回。”⑤
1894年8月1日，李鴻章指示丁汝昌：“總署催汝統鐵、快各船，往仁川附近，截擊其運兵船，機不可失。……速去速回，保全堅船為要。”⑥
稍後，因屢屢未遇敵船，光緒多次諭旨嚴厲責成李鴻章，查實丁汝昌是否有刻意避敵之行為。如8月5日諭旨稱：“丁汝昌前稱追倭船不遇，今又稱帶船巡洋，倘日久無功，安知不仍以未遇敵船為諉卸地方？近日奏劾該提督怯懦規避，偷生縱寇者，幾於異口同聲，若眾論屬實，該大臣不行參辦，則貽誤軍機，該大臣身當其咎矣！”⑦
受此嚴責，李鴻章遂命丁汝昌於一月之內，四度率艦隊出海，但仍未能遇敵。來自光緒的壓力更甚。及至9月17日黃海大戰，北洋艦隊受創頗重。19日，光緒再度諭旨催促修復戰艦，以備再戰。此時北洋艦隊實已殘破不堪，但為應付來自朝廷的壓力，李鴻章無奈指示丁汝昌：
“定、鎮、靖、濟、平、丙六船必須漏夜修竣，早日出海游弋，使彼知我船尚能行使，其運兵船或不敢放膽橫行，不必與彼尋戰，……用兵虛虛實實，汝等當善體此意。”⑧
在朝廷與李鴻章的二元體制領導下，丁汝昌既要“機不可失”截擊日軍，又要“保全堅船為要”，其無所適從可想而知。事實上，這種二元體制下指令的內部衝突，一直貫穿到整個北洋艦隊覆滅為止。
簡而言之，光緒固然調遣不動李鴻章的“私產”；李鴻章與丁汝昌也同樣奈何不了艦隊裡的“福建幫”⑨；而朝廷與疆臣對艦隊的二元領導，在當日更是一道無解難題。人人都能對艦隊指手劃腳，意味着所有的指手劃腳都做不得數，北洋艦隊猶如風中浮萍，成了一支無人能夠切實掌控和指揮的軍隊。
注釋：
①《張哲濚呈文》（光緒二十一年二月十三日），收錄於陳旭麓等主編《甲午戰爭（下）》，P398-399。②《丁汝昌集》，山東大學出版社1997，P34。③姚錫光：《東方兵事紀略》，中華書局2009，P88。④《李鴻章全集·電稿卷·12》，上海人民出版社1986，P12。⑤《李鴻章全集·電稿·2》，P812。⑥同上，P836。⑦《軍機處電寄李鴻章諭旨》，清光緒朝中日交涉史料，卷16，P11。⑧《李鴻章全集·電稿·3》，P16。⑨周馥曾向李鴻章報告艦隊管帶們軍紀渙散，李鴻章無奈回應：彼等武人，難以繩墨范之。當丁汝昌因傷不能視事，李鴻章的指示，即不能得到劉步蟾等人的貫徹，李除了去電斥責丁汝昌外，並無他法。
