作者：白水咖啡

　　老公 2005 年來的美國，從那時候開始的四五年之中，找房、租房、搬家就貫穿了我們的生活。我們兩個加起來一共搬了九次家，其中老公這邊搬了四次，我這邊搬了五次。但是這一次，我們希望是畢業前的最後一次，怎麼也不想再搬了。

　　那年因為不想等 七八月的 F1 簽證，我在 2006 年春天以 F2 身份帶着十五個月的女兒提前到達美國。之後在一個月不到的時間內拿到 offer ，然後在兩個月之內轉變身份。我們來之前，老公住在和別人 share 的研究生公寓裡。等我和女兒簽證簽出來之後，他就開始申請自己的公寓。那時候他東西少，我們到的時候，他已經搬好了家。因為女兒年小，環境、安全是首要的考慮因素，所以選擇學校中心區的研究生公寓。一幢幢公寓環繞着一個大大的綠草坪，裡面有三個小孩子的 playgrounds 。校警的汽車每幾小時就在路上轉悠，很安全。老公先定了一套 efficiency ，就是那種一居室的小套間。後來房子排到後，他去看了，覺得樓層在最底樓，走廊里的空氣不是很好，於是就要求換了一間 one-bed room 。後來我來了覺得 one-bed room 已經很狹小了，還好當初沒有租那間 efficiency 。

　　那套公寓我們從三月住到 11 月。冬天到的時候，才發現全部公寓樓只有這棟房子是水暖不是電暖。晚上的時候暖氣不足。女兒那時候還很小，因為擔心她着涼，我甚至把廚房裡大烤箱的門打開取暖。不得已之下，我們申請了另一套公寓，從一個 building 搬到了另一個。再後來女兒回國一年，我們就退掉昂貴的研究生公寓，搬到一個 block 之外的便宜很多的普通公寓。

　　老公這邊是輕車熟路，找房搬家很容易。可是找房租房對我來說，卻是另外一回事。

　　從那年八月開始，我便在另外一個城市上學，人生地不熟。學期開學前曾嘗試和學校的中國學生會聯繫，不過很不湊巧的是，我一直聯繫不上，成了徹底的outlier。開學之前，老公在rent網上登記了用戶名，登廣告，很快就有好幾個人給我們聯繫。經過距離、價錢等種種考慮，我決定share距離學校幾個block之外的一套three-bed room。那天開了很久的車，一個人去看房子。到那裡才知道我的roommate 是個黑女人。剛來美國的時候對美國人的姓氏不太敏感，另外還聽不出黑人的口音。當然，那時候也無所謂，快開學了，有個地方住就行。

　　那個黑人女人的名字我不記得了。只記得她是個護士，有很嚴重的腰背痛，剛從維吉尼亞搬過來，東西還在運輸途中，我們待住的房子還是空的。但是房子可以入住的時候正好是我開學一個星期之後。所以在開學的頭一周我的住宿仍然是個問題。

　　那時候給學校International center發了求助信。很快收到了回音。因為我有車，所以選擇範圍大大增加。學校給我安排了一個美國host 家庭，說好可以免費住一星期。

　　好像形勢一片大好的樣子。

　　哪知道我“一把鼻涕一把淚”的找房經歷就此拉開序幕。