作者：白水咖啡

我到達的時候是晚上六點左右。因為走的匆忙，連準備的中國禮品也忘了帶。

我的Host family是對中國通。非常喜歡中國文化。男主人是個電腦建築師，女主人是個家庭理療師。夫妻雙雙在中國開了公司，接受美國outsource到中國的生意。家裡養了兩隻很胖很胖的肥貓。我去的時候，他們的着裝都是中國風格的真絲睡衣。非常漂亮大方，到現在我都想如果我在國內看到一定也要買一兩套。他們安排我住在他家的地下室里。另外還很貼心地在地下室里放了桌椅以便我學習。
聊天了一會兒，女主人向我介紹了她的business。可是對我來說，100刀一個Hour的費用太奢侈了。所以我不能成為她的客戶。然後我就洗漱上床。

那個晚上很不習慣。一定有人會指責我嬌生慣養。我承認，這樣的指責不是沒有道理的。

因為房間在地下室，房間裡面就是通風管道和電氣片，有很強烈的聲音。睡眠一直不好的我一直無法入眠。加上地下室里沒有窗戶，空氣非常難受。
早上六點半的時候，女主人已經起床在客廳等我了。她很nice地招待了我一杯冷牛奶，告訴我因為traffic 的考慮，最好我早點去學校。所以學校十點上課，我七點左右就出了門。這家人住在郊區，所以儘管是盛夏的八月，早晨的時候我汽車的車窗上結了厚厚的冰。因為一晚上沒休息好，又喝了一杯冷牛奶，到學校的時候我的肚子痛得幾乎讓我暈倒，人幾乎處於虛脫狀態。於是打定主意，就算男女主人盛情難卻，打我死也不住那裡了。

俗話說的好，金窩銀窩不如自己的狗窩。客客氣氣地住在Host family家裡，畏首畏腳的，讓我很不習慣。
這個人吧，走到哪裡，還是需要自己的同胞的。就算是不熟悉的中國人，比起熱情但疏遠的Host family來，都會讓我自如很多。找到同胞就找到組織了。那時候學校開學了，去過學校的orientation，所以認識了幾個中國人。幾通電話下去，我約好在同學L和C的three-bed room 的apartment里住兩晚，等周末的時候我就回老公那邊的家，等再來的時候，我自己租的房子就可以入住了。對同學L和C，一直心存感激。

星期一放學的時候，到了黑女人的家。門口有個大鐵門，整個building里住了很多租戶。環境還不錯，有個很大的露天陽台。房間在二樓，一樓住着幾個年輕人，貌似喜歡開party的樣子。
黑女人對我很nice。她給我的房間裡只有一張大床，因為我要學習，她還費盡心思給我弄了張小table和檯燈。不過這兩件家具在偌大空蕩的房間裡顯得非常渺小。為了表現她的友好，她特地送給我一套床上用品，還有一條很舒服的blanket。
那段時間，我幾乎是帶着行李東開西逛，以車為家。到黑女人那裡的時候，以為可以暫時安頓了。沒想到，剛一住下來，麻煩就來了。

黑女人要的押金大概250刀，加上一個半月的房租，我大概一共要付700多刀。因為剛剛開學，我的deposit 賬戶還沒辦好，social security的帳號還沒有辦下來，所以我只能用老公的賬戶開check給她。另外也沒有想到自己需要帶這麼多的現金。所以到的那天，給黑女人開了張check之後以為萬事大吉。沒料到因為她個人的各種原因，她沒有自己的bank account，銀行也不給她開account，所以她無法兌現我的check。第二天溝通以後，我表示我可以回老公的城市去拿現金，至於為什麼我不能用ATM機或到銀行取現金，我忘記了。估計因為是老公名字的賬號的原因。但絕對不是因為取錢手續費的緣故，因為我開車回一趟家要勞民傷財得多。我對黑女人說一定要等我星期三上完課之後回家去拿錢。

周三的時候，我專程為了現金回了家。那天正好不巧女兒發燒去了醫院，所以我周三晚上沒有回學校。從周三到周四，黑女人打給我好多電話。我跟她解釋了原因。但是不知道出於什麼原因，她不相信。她的意思是我應該拿好錢後當天立刻就回來給她錢。最後她說的話激怒了我。她說“住進來的人就應該suppose交押金。沒有押金就不能入住。”氣暈我了。她都不知道我有多少的Paper和assignments。更何況，我住進來的時候就寫了check，check明明就是錢啊。她不能取check因為她的信用低，銀行不開帳戶給她，所以她沒有銀行賬戶，只能用Money Oder。這跟我有什麼關係呢？為了她的銀行賬戶的問題，我還在學習半途中趕回家拿現金，已經仁至義盡了。再說了，我的東西都放在她家裡，難道我還跑了不成？然後她就在電話里大叫讓我出去住。俺就這樣被kick out了。好在我押金和租金都沒有付，直接走人就好。

第二天回去的時候，她一個人在屋裡，躺在床上等我。門虛掩着，她沒有做聲。我把東西收拾好，告訴她，她送給我的床上用品我沒有用，包好了放在床上還給她。她說“謝謝。”然後我關門出來。

其實吧，人和人之間缺少的就是那麼一些信任和理解。我是多麼好的一個租戶呀，這個黑女人真不知道自己損失的是什麼。
這麼想着，我就開着車，沿着回學校的路開始找房子。看到路邊的一個house豎着“for rent”的牌子，就按牌子上的信息打電話。過會兒來了一個老頭，他在同一時間還約了一對情侶同時看房。這個House外表看上去很好的一間single House，可是開門進去的時候，整個房子彌散着腐臭發霉的氣息。老得不成樣子的老房子，真是金玉其外敗絮其中。跟着老頭嘎吱嘎吱地上樓，他打開一扇門，就一間room，一個小得不能再小的小浴室，破破爛爛的家具。最過分的是，deposit他開價是500刀。俺和老公走遍了歐洲（誇張一下），闖蕩北美，500刀的deposit押這間破房子簡直太貴了。雖然我和老公租房到現在，再難的房東都把deposit退還給我們，可是500刀的押金risk到底翻倍了。如果老頭到時候翻臉不認賬的話，500刀就血本無歸。和老公打了電話通過氣，這房子不能租。

現在想來真慶幸啊。否則我一個人孤苦伶仃地霉死在那間腐臭的破屋子裡。
不得已之中，只能開車回家。房子下星期再說。