房屋的基礎與地面直接接觸，將房屋的上層結構與地下的土壤或岩石結合成一體。房屋基礎的作用是將結構的負載轉到土壤或岩石上，防止過多的沉降或地下土壤岩石的過份移動。地下土壤的移動會嚴重損害了房屋基礎。這就是為什麼土壤常常被稱為房屋的第二個基礎。

　　水是地下土壤膨脹收縮的主要原因。施工完畢後，基礎下面的一部分土壤變得潮濕而其他土壤變得乾燥。如果所有地基下土壤均勻一致膨脹或收縮，就不會引起問題,但是，當只有部分的地下土壤凸起或沉降時，這種差異運動將導致房屋基礎裂縫和其他破壞。所以在氣候乾燥期施工時，在基礎和土壤接縫處要經常澆水，以保持適當的濕度。基礎下土壤水分含量大致相同是非常關鍵的。

　　那麼，我們如何判斷房屋基礎結構是否有問題呢?這主要從房屋內部和外部表徵來看。

　　地基問題外部特徵：

　　- 門不能正確地打開或關閉

　　- 屋檐下木板的間隙

　　- 門窗角牆上的對角裂縫

　　- 車庫門的兩邊與車道的縫隙

　　- 窗戶難以打開和關閉

　　- 牆磚和灰漿上的裂縫

　　地基問題內部的跡象：

　　- 不水平的地板

　　- 混凝土板的大裂縫

　　- 櫥櫃門難以保持關閉

　　--壁爐周圍的漏水和裂縫

　　請注意，有些損壞是外觀的損壞，嚴格來說不影響基礎的承載能力。例如地磚和石膏灰膠紙夾板細小裂縫等，一個合格的驗房師可以幫助您確定是否面臨的是外觀問題或是基礎結構問題。