三月回國時喜滋滋的給家人匯報買房經過，母親卻極為不喜的說，“為什麼要買舊房子?”，我趕緊解釋美國的房子90%以上都是二手房，成熟的社區一般是沒有新房的，而且舊房並不比新房便宜，但是她老人家似乎心裡還是不痛快，並說，“40、50年代的房子不知道破爛成什麼樣子了?!”。我也懶得解釋了，便告訴她明年她自己來美國看，是否我們的房子那樣的衰敗。第二個她不滿意的原因是我們還得貸款買房，她說他那麼高的收入(其實扣除各種稅金、保險後，也就只有一半了，而且美國又沒有公款消費，他那樣的位置也是什麼都得自己掏錢，又沒有任何隱形的可以避稅的收入，我先生說他真從來沒有富裕的感覺)攢幾年錢不就可以現金買房了嘛!我告訴母親在美國很多人都不會省吃儉用的攢錢買房子的，而且在美國除了真正的大富豪外，包括總統在內都是貸款買房的，因為貸款的利息是可以抵除稅金的。我媽她還是中國典型的丈母娘思維。

　　《美國購房記1》已經寫了我們為何準備在新州的小鎮Madison或者Chatham買房，以及我們為何只買50萬美金左右的房子(本來根據我先生年收入預批準的貸款額度和交付20%的首付，我們可以買70多萬美金的房子)，接下來我們就開始到處看房了。第一個看的房子，房子很小，只有100平米的樣子，標價為46萬美金，是50年代的房子，三室二衛，每個房間整體感覺都小，但是其亮點是飯廳門外通向花園的漂亮大露台、花園以及其臨近Drew University的位置。Madison的房子很貴，因此我們早就做好了買不了大房子的思想準備。和買方經紀人交流後，我們就開始出價了(出價前得交付一定比例的定金表示誠意，由中介掌管)。

　　買方經紀人覺得這個房子最多值43萬美金，為了留下一些議價的空間，我們初次的出價是41.5萬美金，就此價格我們還諮詢了買方經紀人是否妥當，因為買房人雖然希望房價越低越好，但是總體的原則是你的出價不能“羞辱”賣房人的。對方第二天回話說他們的最低價要44.7萬美金。 其實我先生當時並不太喜歡這個房子的，一是覺得小，二是覺得沒有中央空調;不過我那會兒很喜歡那個房子，所以我們商談後決定出我們的底價，43萬美金，然後開始緊張的等待對方的回覆。我那會兒甚至相信那個房子一定是我們的，因為那是我一眼相中的第一個Madison房子。結果對方很生氣，說他們的房子至少值44.7萬，他們不讓步!我還有點想加錢---我這人是一看見喜歡的東西，總希望馬上得到的，但是我先生不願意了，而且我們的經紀人也說那個房子不值那個價錢。那個賣房經紀人卻着急起來了，因為那個房子在市場上已經呆了將近一年(這個鎮的房子通常賣的很快的)---就是因為房主要價太高，她付出了那麼多努力，還是得不到佣金;所以她聯繫我們的經紀人說要主動勸那個屋主降價，問我們是否願意再多出1萬美金，我們商量後拒絕了。第一筆交易就此告吹。

　　第二個房子是在Springfield--我們以前住的鎮，這個鎮也不錯，但是沒有火車站，城中心看起來有點蕭條，我們並沒有打算在這裡買房，但是意外看到這個紅磚牆面的房子，它臨近Millburn火車站和城中心，大概有160個平米，價格才42萬美金。進去看了，也是三個臥室，但是三個臥室都很大，最漂亮的是地下室，裡面含有一個客廳，一個吧檯，一個臥室，一個衛生間，我們開玩笑說如果哪天我們缺錢，都可以把這個功能如此齊全的地下室租給別人了。我先生很喜歡這個房子，但是我還是想住在Madison 和Chatham,哪怕我們只能買個小很多的房子。這條路的另外一個房子也在待售，我們也順便去看了，這個房子更便宜，才40萬，大小和上面那個房子差不多，但是臨近主要公路線，有些嘈雜，在花園裡能清楚地聽到路上的車輛。這個房子的裝修要現代些，特別是廚房很漂亮，也很大，我估計這個廚房至少有20多平米。不過這兩個房子我們都沒有出價，總覺得不是我們的。買房有時的確像找戀人一樣，對方再好，就是沒有感覺，所以必定不是你的。

　　我們還去看了Chatham的幾個房子，面積都大概在一百二三十個平米，因為這個鎮的房子也很貴，都沒有找到感覺。不過我們越來越堅定非得在Madison買房，我們喜歡這個鎮，而且我現在又是在這個鎮的美國銀行工作。我們買房受到的一個很大的限制是我不會開車，而且想儘量不學車，因此我們得買個臨近城中心和火車站的房子。這樣一來我們失去了很多好的機會，我們看到一個房子，也是在Madison，大概有160平米的樣子，四個臥室，一個辦公室，花園裡有個小游泳池(不過這對我們沒有用,我們倆都不會游泳)，價格才50萬，估計47、48萬美金就能買到，但是這個房子遠離城區和火車站，還有一個致命的缺點是地稅高達1.1萬美金(年交)，這是這個房子從將近60萬美金的價格跌到50主要原因。

　　失落了幾天，然後我就突然看到了我最心儀的房子了---至今這個房子還是我的最愛。該房子在Watchung，這個鎮風景優美，但缺點是沒有火車站，沒有Chatham和Madison的那種名氣。該房子要價才47.5萬美金，估計46萬能買到，面積為220平米，從廚房、客廳到臥室都是超大的面積，而且裝修很現代，連次臥室里都是全衛，主臥室里既有淋浴，還有衝浪浴缸，洗臉的水槽也是很大的兩個，衣帽間也很大，整個裝修像五星級的酒店。最漂亮的還是環繞整個二樓的露台，想象早晨起床推開房門到露台上呼吸一下新鮮空氣，然後眺望自己的花園----那個花園有1.3英畝大，整個感覺像是置於綠樹叢蔭的花園裡。這個房子有豪宅的氣質，但是致命的缺點是其位置較為偏僻，如果不開車，就寸步難行。可是我還是很想買這個房子，我寧願去學開車!但是我家先生堅決不同意，他不喜歡超大的房子，在他看來，房子大意味着太多的家務事和房屋維護，比如修剪草坪等。更重要的是他經常到曼哈頓的一個書店去買英國的某音樂雜誌(那個雜誌只有那裡才買得到)，他需要可以坐火車到曼哈頓的便利。而且他總覺得萬一哪天新州就業前景不好時，到紐約工作是必須的選擇。

　　幾經掙扎，我也就放棄了，畢竟這個房子於是我最大的不便。我們決定遠離誘惑---確實，在新州一般的鎮，40多萬美金能買到160平米以上的，甚至兩百多平米、含游泳池的獨立式房子。他妹妹也在三月賣掉了他們的第二個房子，該房子也是兩百多平米，前面是草坪樹林，後面是湖泊，風景非常的優美，位於Long Valley,離曼哈頓要一小時半的車程。他們在美國房產泡沫期買的，買成50多萬，賣成33萬!我真是熱愛這些諾大的、風景優美的房子，因此還心有不甘，對先生說等我們退休後不在乎是否離城近，不在乎是否離曼哈頓近的時候，我們到那些位置稍微偏僻的鎮去買房，可以買個自己真正很喜歡的房子。

　　於是，我們重新堅定決心在Madison或Chatham買房，而且一定要臨近城中心。突然就看見離城中心步行15分鐘距離的地方有兩個房子在出售，而且都是在周六接受公開參觀。周二，在買房經紀人的陪同下開車到那裡看了下，我第一眼的感覺不怎麼樣，但是到了地下室，我先生馬上就被吸引住了。這個地下室設計為家庭影院，整個牆面都是屏幕，燈飾，窗簾等也極像真正的影院。他是音樂痴，也是電影迷，在參觀時，他已經想好要怎樣把這個影院升級換代，他興奮地告訴我，投影機得是高清晰的，DVD得是藍光系列的，得有吧檯，等有小冰箱等。他已經決定要買這個房子，但是我還有些遲疑，因為沒有找到感覺。

　　因此我們決定周六再去。周六去看房的人很多，賣方經紀人在飯廳里拿着冊子請每個有意向的人簽名，並告訴我們有任何問題可以和她聯繫。第二次的參觀我對這個房子的印象要好一些，先生說這可能是因為周二時下着雨，屋子裡暗暗的，而周六陽光明媚，屋子裡也灑滿了陽光。這個房子也偏小，大概只有120多平米的樣子，三室二廳，一個車庫，後花園不大，側花園倒還可以。房子要價為49萬美金。第二個房子也在這條路上，比第一個房子略小，而且地下室沒有裝修，價格一樣。 這條街上的房子都不便宜，最小的要43、44萬，大部分房子要70、80萬美金，還有好些上百萬美金的房子。不過這個鎮最貴的房子區域還不在這裡，在我同事居住的那個區域，房子大都要兩三百萬美金，還有上千萬的豪宅，那些一般是經商的或者大公司CEO等居住的地方。我們偶偶開車從那裡經過，房子也沒有覺得特別的豪華，但是風景優美，也非常的幽靜和寬闊。

　　經紀人告訴我們這條街上的房子賣得很快，我們從那些參觀的人看也能得出這樣的結論。我們決定對第一個房子出價，經紀人建議我們出價47萬美金，但我覺得有點貴，(一般而言，要價和最後的買價有5%的差異，但是也有些房子如果同時有兩三個人競價的話買價甚至高於要價)而且覺得應該留一定議價的空間，所以我讓先生出價46萬美金，然後開始忐忑不安得等待對方的回覆。對方是當天回的話，他們要48萬美金，我先生很着急，生怕買不到，馬上想出47萬，我讓他出46.5萬---其實我這個從來都不擅長價格談判，不過買賣房屋議價時是通過經紀人而不是直面對方，所以我還能應付，他答應了，不過後來和經紀人聯繫時他還是出的47萬(他也是那種有喜歡的東西就想馬上買下，甚至付出多一點的價格)!這次的回覆等了兩天，而且說他們的最低價位47.5萬，如果我們不同意他們馬上和其他買主商談價錢了!而且要我們當天晚上就要回話!

　　我先生還是想買這個房子，我略有點猶豫，老在想，接近50萬美金才買這麼個小房子是否值得呢，要在臨近的其它鎮上，該買多大的房子呀，把照片寄回去給家人朋友看，那該多有面子(我到今天，偶而還有那個虛榮心)!先生開始提醒我我們當初為何要選在Madison買房：該鎮居民比較富裕(去年該鎮的家庭年收入為11萬美金)，治安好，名氣大(美國一雜誌評選其為找鑽石男的最佳鎮之一)，到曼哈頓也有直達的火車，開車也不到一小時的車程，學校好，最重要的是這個房子離我上班的地方很近，我可以走路上班，也可以走路到城中心。最後，在位置(鎮的名氣、聲譽、房子的位置)和房子(大小)之間，我毅然選擇了前者!

　　我們就決定買下這個房子了。接下來，就交由雙方律師、銀行審核了。那個時候我在國內，因此具體的細節都是由我先生處理的。然後交由房屋檢驗師檢驗，小的問題一般買方負責，大的房屋問題一般由賣方負責，或者雙方磋商解決，如果不能談妥，還可以撤回你的買房或賣房決定。房屋檢驗師我們用的是經紀人推薦的，價格為750美金，就半天的功夫;後來我們聽說最好不用經紀人推薦的，因為他們一般會從中得利，因此價格相對貴一些。貸款也最終批下來了，這裡的貸款利率和你的信用分數關係很大，30年，固定利率為4.99，每月還款額為接近3千美金。那會兒專家都說利率要上升，因此我們很滿意這個利率，可是現在的利率依然很低，如果現在申請，也許我們能拿到4.75的利率的。

　　最後一步就是“Closing”了，即對方交付房子鑰匙，我們提交支票，也付各種費用。各種費用，包含律師費，保險費，申請貸款的費用等，我們一共支付了1.2萬美金，另外，房產稅是每個季度交，大概為每年7千多，保險費每年1千多。美國的房屋價格遠比國內北京、上海，甚至內陸一些城市便宜，但是買房的負擔要大得多，因為稅金不是一次性1.5%，而是每年交，因州、鎮不同，比例從1.5%到超過5%都有。

　　前些時候看見報道，很多國內的人想在美國炒房，除非你真是很富有，在美國炒房遠遠沒有國內那麼便利，每年各種稅費、保險都是筆很大的開支，租金也要交稅(在美國逃稅很不容易，而且一旦被抓住後果很嚴重)，房屋的維護成本也很驚人。比如，我們接到房屋後，換屋頂就花了6千美金，水泵花了2千多美金，飯廳的玻璃又是兩千多美金，連換車庫、廚房、客廳外的門鑰匙都花了4百美金，還有些我叫不上名字的維修也一共花了3千多美金，請除蟲的又花掉7、8百美金(每月交60多)。這個小小的房子到現在已經超過50萬美金了。明年還要對花園做重新的規劃，那又將是大幾千美金，在主臥里建衛生間和走入式衣帽間，我們諮詢過了，那起碼又是兩萬多美金!

　　備註：在新家已經住了一個多月，先生也會偶偶問我是否後悔沒有買那個像置身於公園的大房子，我其實有時還是會想到那個我最心儀的房子，但是對我們的房子我也似乎也漸漸地產生了感情，特別是想到步行上班，步行到城中心去的便利，以及當別人得知我們在Madsion買房對方常常發出的“哇，那是很好的鎮喔”的感嘆時似乎就沒有遺憾了。這個房子也像我們初次見面沒有產生熱烈感覺的戀人，慢慢相處，你會發現他/它有很多優點!（生活在美國博客）