美國人據說一生中平均要換7個工作，搬11次家。我掐指一算，還真不是誇張：年幼時隨着父母可能就搬了幾次了，離家讀大學住宿舍或者租房，畢業後先租房後買房，那還不得根據家庭的組成、孩子的降生等折騰幾次，孩子離巢後，又從大房子搬進小房子，年老後搬進老年公寓……十多次恐怕還打不住呢!

　　搬家如此頻繁，商機自然湧現。美國的搬家公司服務周到，從打包到跨洲甚至跨國運輸，可以讓客戶一根手指都不用動。收費也細化，用幾個搬運工，搬到幾層樓上，搬的空間有多大，距離多遠，用多大的卡車，用工多少時間等等，都有詳細的價目。而且，無論遠近和項目大小，搬家公司出車就要收費，這和鎖匠、水管工等上門服務的收費類似。因為搬家往往是一錘子買賣，搬家公司的服務質量也參差不齊，即使客戶有怨言，畢竟，搬到別的城市追究起來可不太容易了。經常會聽到搬家公司在路上丟了行李的事情，或者過了好長時間都運不過來，造成諸多不便。

　　如果不想和搬家公司打交道或囊中羞澀，完全可以自助搬家，租用象U-HAUL這類公司的卡車，自己打包開車運。這些公司的卡車有好幾種大小，根據搬家的面積用戶可以自選，他們一般還同時經營包裝箱和其他搬家器械如手推車等，很受年輕人的歡迎。還有一個公司叫Peapod，你可以租一個他們的集裝箱擺在院子裡，慢慢裝滿，他們再給你送到目的地。我當年搬家到芝加哥時，就是打的“組合拳”：搬箱上車和卸貨請的搬家公司的大漢幫忙，然後自己開卡車從弗吉尼亞州來到密歇根湖邊，最大限度的減少了自己的麻煩。

　　美國人鄉土的觀念沒有中國人那麼強，往往是工作在哪裡，人就住到哪裡。中國留學生不遠萬里來美國讀書，畢業後不少都希望能在美國工作幾年，積累一些工作經驗。特別是讀博士的，找個大學裡的教職乃當務之急。美國許多大學都坐落在偏僻安靜的大學鎮裡，在附近找對口的工作幾乎不可能，搬家就不可避免了。公司和學校發僱傭合同時，一般都給數千美元的relocation package，也就是搬家費，如果從國外搬來，搬家費更優厚。這些費用有些是直接給現金，有些則是報銷，不管是請搬家公司還是自助搬家，路上吃飯住宿、過路費、汽油費、卡車租賃費用等都包了，有的還包了其他家庭成員的費用。如果新員工的舊住處賣不出去，有的公司還會用市價買下來，讓員工可以安心開始新工作。這也是為什麼好的美國公司聘請一個員工要設那麼多關卡：多少投資啊!

　　當搬家到新城市，許多人都會downsize，我的一個朋友從他在小城市裡四個臥室的大房子搬到了大城市裡一個臥室的公寓裡，這樣一來，多出來的家具放哪裡呢?解決辦法就是租倉庫，這些倉庫多利用舊工廠改造而成，諾大的空間劃分成幾百個5到20平方米的小空間，租戶買把鎖，一個月花一百幾十美元租個小間，存得放心。美國還有一檔真人秀，說的就是有的租戶不聞不問，拖欠了租金，倉庫內所有物品被拍賣，還真有一群人蜂擁而至：他人的垃圾，說不定就是我的寶貝呢。即使有大房子，美國人的東西還是太多了，車庫常成了倉庫，堆放雜物，數萬美元的汽車卻在外面風吹日曬，讓人百思不得其解。

青帝