婆婆給珍妮的結婚禮物是一套fine china set, 也算臉面上過得去了。事後珍妮也沒有按當地規矩寫thank you note，讓婆婆好生見外。我說四百號人呢，一個一個數禮物再寫個personalized的thank you note，也是一項三峽工程。我婆婆回憶此事時，還不忘叮囑我，將來結婚一定要好好把寫thank you note當政治任務一樣對待，不能讓別人說咱失禮。

我心想，研究生都讀了，memo都寫了無數遍了，除非我犯懶，難道還有我寫不出的thank you note？

一語成箴！

我跟老公一起畢業，暑假回老公家開engagement party, 派對里叔叔嬸嬸姑姑姑父都請了，偏偏羅伯特叔叔一個人來了。我好久沒見羅伯特叔叔了，發現他臉色很差，肚子那裡顯然有一個硬腫塊。我好奇地打聽蘇姍嬸嬸去哪了，羅伯特叔叔答曰，去外州旅遊會友了，一去都是兩三個禮拜才回來一趟。

那個暑假，羅伯特叔叔來公婆家特別頻繁，蘇姍嬸嬸不在家，他好像重獲了自由，能肆無忌憚地跟我公公談笑風生，回顧年輕時候一起干的傻事兒。我公公有時候抱怨蘇姍嬸嬸為什麼明知羅伯特叔叔身體不好，卻不多在家照顧他。羅伯特叔叔無奈地笑笑說，她不在家，我耳根清靜了，還是讓她出去玩兒吧。

不知道羅伯特叔叔這句話是給蘇姍嬸嬸開解，還是說了句大實話？據我觀察，羅伯特叔叔最最親近的人不一定是這枕邊人，而是從小一起長大的手足。每當有急事需要有個人參謀一下，羅伯特叔叔總是跟公公商量。

蘇姍嬸嬸幾天后回來了，聽說誤了我們的engagement party, 遂要我們到她家看看她。我和老公在公婆的督促下，連忙趕去“請安”，以照顧蘇姍嬸嬸的面子。到了她家裡，蘇姍嬸嬸就包打聽地，向我們詢問婚禮安排巨細，然後發表了以下參考意見：

第一，不要在天主教堂結婚，否則婚姻是不會被上帝祝福的；”你應該考慮我的Baptist church!” 蘇姍嬸嬸盯着我，眼神直直的。我說我們都定好了神父了，是老公的忘年交，而且我喜歡天主堂的婚禮禮儀，說好要唱巴赫的"Bist du bei mir" 蘇姍嬸嬸不知道這是什麼，向我這不知悔過的靈魂，撇了撇嘴。

第二，花童要讓她的外孫女，也就是珍妮的小女兒做 ，順便說說她外孫女喜歡的顏色是綠色 （我婚禮的主色調都說明是紅色和金黃色），我得出錢給小女孩兒買件綠色的花童裝。蘇姍嬸嬸為了證明自己的外孫女是天底下最最可愛的花童候選人，讓我看貼在冰箱上的照片。我客氣地說，這孩子真可愛 （She is really cute）。蘇姍嬸嬸狠狠地糾正我，SHE IS GORGEOUS! Any bride would be lucky to have her as a flower girl.

那孩子其實很胖，才八九歲，就將近一百磅了。再說了，我和老公決定不請cousin, 老公有十幾個cousin, 如果要再請上他們的配偶孩子，我可憐的老爹要破產了，因此珍妮一家根本不在我們賓客單子上。我們大學研究生朋友很多，加上近親，足夠湊足一百號人了，沒必要弄得很大排場。

面對蘇姍嬸嬸咄咄逼人的要求，我只能選擇沉默。

幾個月後，當婚禮邀請函發出後，蘇珊嬸嬸終於明白我和老公真的對她的諄諄教誨置之不理，顯得很不滿意。我們rehearsal dinner和婚禮都請了他們夫婦倆，但蘇珊嬸嬸對我很冷淡，在rehearsal dinner上一個勁兒地抱怨我們選了冬天的婚禮，這麼冷的天（攝氏十度左右）還讓勞他們老兩口出門兒。

我rehearsal dinner時，到公公親屬那一桌敬酒的時候，聽到這話，硬是擠出一張笑臉，沒吭聲。第二天老天爺長眼，氣溫驟升，一月的天氣一下子升到將近攝氏二十度，我樂得羊毛坎肩都不用披了。

婚禮禮畢，第二天我和老公駕着塞滿結婚禮物的convertible，從酒店直奔公婆家，準備開箱驗貨，列好那張讓婆婆再三叮囑的thank you note list. 我們請來的朋友同學都很客氣，都精心選了力所能及的禮品：給紅包的給紅包，送fine china, everyday china的，都小心滴抱在禮盒裡。我每打開一個禮盒，就有一份驚喜。

蘇珊嬸嬸的禮盒很小，我打開前掂了一掂，很輕。公婆也好奇這裡面裝了什麼東西。婆婆說，讓我打開可不可以，我太好奇蘇珊送我兒子什麼樣的結婚禮物，她三個孩子結婚我每個人都送了近兩百美金的fine china set。（仨婚禮一共五六百美金）

我忍不住笑了，婆婆你肯定要失望了，這包禮物除非是現金，否則你肯定虧了，誰叫你只有一個孩子。

婆婆不死心，打開層層包裝的紙盒，從萬眾矚目的盒子裡，抽出來一張賀卡，和一本和婆婆廚房擺放的一模一樣的cookbook, cookbook市價：十美金。


地球人都知道我不愛做飯，更不會做南方人那種卡里路超高的那種菜。蘇珊嬸嬸真是有的放矢。

後來鎮上gift shop買結婚禮品的大姐跟我婆婆說，蘇姍嬸嬸來看了我們在她店裡設的registry，嫌china 的式樣不對她胃口，就點名要registry之外的東西，說“聽說小飄不會做我們南方人喜歡吃的菜，將來不知道如何當家，給她一本cook book吧。”

我老公聽罷大笑：我媽跟蘇珊嬸嬸鬥氣，最後還是虧大了，送了三套fine china sets, 請了一頓rehearsal dinner, 一頓reception dinner，換來一本誰都沒用的cook book. 論比誰摳門兒，蘇珊嬸嬸贏定了。

氣歸氣，thank you note在婆婆的叮囑下，還是要寫。我婚後盯着空白的thank you note愣是半天寫不出一個字，別人給禮物的都寫thank you so much for [name of the gift]，給紅包的寫thank you for your generous gift,然後寒暄一番。蘇珊嬸嬸這篇，我寫不出來。

老公看了大筆一揮：Dear Uncle Robert and Aunt Susan: Thank you for your most thoughtful gift...........


感謝主，還是老公腦子比我開通。