哈佛大学教育研究生院最近发表了一篇“Panel Expores Mental Health, Asian American Culture"文章指出：“We know that a disproportionate number of Asian Americans and Asians are impacted by mental illness and mental health.", "Asian American girls have the highest depression rate"。(http://www.thecrimson.com/article/2014/11/13/mental-health-asian-americans-panel/)。参与讨论的专家们认为，不成比例的亚裔心理问题与亚裔的文化有关。

联系到最近发生的多起中国学生，包括美国长大的和从中国来的留学生自杀事件，中国学生的心理健康问题不但引起大学，心理专家们的关注，更引起了很多华裔家长们的关心。最近新泽西华人PCE-Club（parent-child education club)微信群就多次讨论了这个问题。

这个问题并非是最近才出现的。多年来，华人孩子有心理问题和自杀倾向的比率一直比较别的族裔要高。这是为什么呢？我认为有下面这几个原因。

第一，中国人的面子观点。这也是很多专家们提到的，大部分华人家长们都认可的原因。中国人总想给外人一个好的印象，当然美国人也想给外人以好印象，这点中国人与美国人没有区别。区别在于与美国人普遍能够承认自己的不足，坦然面对自己的问题，并且愿意寻求心理医生的帮助。中国人好面子是只能让人家看见好的，不能让人家看见不好的。于是很难承认自己的问题，尤其是心理问题。更不太愿意去寻求心理医生的帮助，甚至不愿意对朋友和父母说。生在美国，长在美国的年轻人，因为与父母的朝夕相处，他们中很多人或多或少地接受了中国文化，思维举止更象中国人，而不是美国人。所以很多中国孩子比其他族裔的孩子更倾向于报喜不报忧，有什么事情都闷在心里。也不愿意去看心理医生。问题得不到及时解决，轻则闷闷不乐，重则抑郁成疾，严重的可能导致自杀悲剧。

第二，中国人长期受到的教育是个人是渺小的，必须服从集体。我们读书，和将来的事业首先是为人民，为国家，为党，为民族，为父母，为家族，为老师，为学校，为所在的省市争光，争气。最后才是为自己。海外长大的孩子也被父母的这种观念影响，加上很多中国父母对孩子说的最多的一句话就是：“我这么做都是为了你好！“，久而久之，大部分中国孩子也就认可了父母的价值观，扛上了为父母，为他人而学习的包袱。

第三，“不能输在起跑线上”的误导。不知什么时候，不知什么人发明了这句听起来很精辟的口号。一个原本不存在的起跑线便横空出世，迅速被很多中国家长所认可。于是学业成了无休止的竞争，事业成了你死我活的战场。现在起跑线已经被很多人设置到了孩子出生之前的胎教阶段，按年龄算是孩子－9个月的时候。就是说，3岁的孩子，其实已经在起跑线战斗了3年零9个月了。从上幼儿园，小学，中学，最后到上大学孩子们无时不在一条条新的起跑线上疲于奔命。本来天真浪漫的童年被无止境的背书，考试，学琴，学画代替了。

第四，很多中国家长将孩子的成功与考上名牌大学划上等号。虽然我们的祖先早就说过“行行出状元”，但中国人没有几个真正从心底里认可这句话的。觉得工作就有贵贱之分，有些行业就要崇高一些，有些行业就是低人一等。孩子考上名牌大学，将来就可能做让人羡慕的教授，华尔街职员，或大公司白领，那才是成功的象征。为此，无论什么地方，总是有很多中国家长热衷参加诸如“哈佛家长谈考大学经验”，“常春藤家长谈怎样教育孩子”的讲座总是座无虚席，人满为患。“哈佛女孩”之类的书热卖。虽然很多家长可能没有这么直接和孩子说：“你必须考上名牌大学，不然你就没有出路”这样的话，但他们千方百计地打听怎么才能考上名牌大学的办法，在孩子面前不停地夸奖那些考上名牌大学的孩子，对考不上的孩子的不经意的批评，他们的期望就明白地传达给了孩子：我希望你考上，不然你就没有出息。

第五，中国人不能接受失败。美国人，欧洲人，亚洲人，中国人都害怕失败。但中国人不仅仅是害怕，而是不能接受失败。很多中国人根本就没有做失败的心理准备，而是要把失败拒之门外。中国卫星发射失败时中央电视台播音员不知所措而失语，因为领导没有告诉他这个时候应该怎么播；刘翔北京奥运退赛引起排山倒海的指责，因为大家没有想到刘翔也会受伤，会退赛；被俘的军人回来遭受无尽地歧视和白眼，甚至被当成叛徒，因为军人就必须”不成功则成仁“。相比之下，美国航天飞机失事，各大电视台播音员仍然如实报道，美国运动员奥运失败没有人上纲上线地批判，被俘过的美国军人回来仍然受到欢迎，John Mccain在越南被俘回来后还能当选为美国参议员。我们不能接受失败，所以考名牌大学的孩子就像中国象棋里的过河卒子，只能进不能退。所以，一旦没有考上或考上了跟不上就可能承受不了压力而出现心理失常。

争取考上名牌大学其实没有错，但问题是名牌大学招生有限，绝大部分孩子进不了名牌大学。就是说失败的人都大多数。我曾经在一个牙科诊所墙上看见过这么一句话（大意）：Learn landing is the first step of learning flying。学飞行，你得先学着陆。不然你即使飞得上去，却不能安全落下来。失败是成功之母。要成功，首先应该学会接受失败。很多中国家长一味地要孩子飞，但忘记了他得知道怎么着陆，他得接地气，知道怎么下来，知道怎么应付挫折与失败。只能考上，考上以后还必须顺利毕业。这就如同只能高飞，不能降落一样。只有911恐怖份子这么干过，所以这是很恐怖的事情。

因为历史原因，中国人对生活总是提心吊胆，怕万一会这样，万一会那样，总想找到一个可以一劳永逸的办法，或者达到一劳永逸的不用担心的地步，心里才能安宁。考上名牌就是很多家长认为的一个可以让人安心，减少心理焦虑的办法。其实世界远没有这么悲观。很多这样的人是从家门到校门，生活在一个小圈子里，没有见识过社会其他人是怎么生活的。一看孩子不能走自己一样的路，心里就紧张，怕他去做被人看不起，收入不高的工作。一个在中国店做会计的朋友曾经告诉我说，在她店里打工的老墨，没有身份，挣的比美国最低工资还低，但却个个笑眯眯，成天乐哈哈的。而来店里买东西的中国人，很多有身份，有好工作，西装革履，脸上却没有笑容，一付心事重重的样子。如果中国人和那些墨西哥人交换一下位置，怕没有几个中国人心理不出问题的。

我们需要一个平衡，孩子的学业与孩子的快乐。如果以牺牲孩子的快乐来换取孩子的学业是不足取的，甚至是很危险的。考上普通大学的孩子并不是没有前途，大部分都做得很好，生活得不错。我女儿就是普通大学毕业，现在工作和生活都很顺利，生活得很快乐。

孩子出问题，尤其是自杀的问题，不是一朝一夕造成的。家长为什么没有察觉？他为什么不来寻求家长的帮助？孩子与父母可能早就没有沟通和信任了。我们总讲怎么提高孩子的EQ，其实首先要提高家长的EQ，谈提高孩子的EQ才有意义。家长需要正确定义成功，正确看待考名校，要让孩子为自己活。每一个孩子生下来都是快乐的，为什么有些后来心事重重，抑郁不乐，甚至轻生？无疑就是受到了巨大压力，承受了不能承受的重负。如果这个负担是父母造成的，那么父母就应该调整减压。不要天天想着怎么把孩子送进名校，怎么不输在起跑线上这些添堵的事。儿孙自有儿孙福，做自己想做的事情，唱歌，跳舞，画画，摄影，钓鱼，打高尔夫。为自己活，也让孩子为他自己活。把那句自己吓自己的“不要输在起跑线上”的口号丢到垃圾堆里去。人生没有起跑线，It is never to late to study。即使输在起跑线没有关系。乌龟不是输在了起跑线吗，77级也输在起跑线，他们后来不都挺好的。考上名牌大学不是成功的标志，因为进入大学人生还没有真正开始呢。人生的目的不是成功而是幸福。Take it easy。你如果放松了，看淡了，孩子才可能真正放松，才能有真正健康的心理。