勞圖匆匆離開星巴黑回家。路上接了老劉的電話，說太太已住院，無大礙，明天一系列檢查。勞圖又給該醫院王院長打了個電話告知老劉太太的情況，請他關照。

    Z7 悄悄滑進車庫。勞圖急忙進屋，穿過前廳客廳飯廳，直奔書房兼辦公室，在辦公桌前坐下，鬆了口氣。這間屋子，是他最能放鬆心情的地方，也是他最能集中注意力的地方。他說不清楚為什麼要買這個大房子，還要那些裝修和家具。只是感覺喜歡，就買了，可是真正用上的，也就是這一間屋。不過房子也沒買虧了。讓老劉出馬談的價，連房子帶裝修省了三百萬。老劉是真行，上次跟加州來的墩老闆談判，結果是皆大歡喜的“雙贏”。明天跟紐約來的全老闆談，自己親自出馬，不可掉以輕心。勞圖把合作項目資料好好研究了一番，做到胸有成竹。他知道全老闆不光有錢，還音樂造詣極高。他略一思考，決定讓他們明天在談判前在會議室放上艾薩克－斯特恩演奏的貝多芬D大調小提琴協奏曲，讓全老闆有個好心情。然後，發郵件提醒小張上午總結會注意事項，下午接待法國的皮里松先生打高爾夫球的細節安排。“今天就算到此結束了？”他對自己說道，挪到書架邊的大沙發上坐下，拿起一本。。。突然肚子一頓咕咕叫。餓死了。傍晚去星巴黑是要吃東西的，被老劉的事給弄忘了。唉，沒法，再回去吧。

    Z7悄然滑出車庫，頃刻間他又回到了星巴黑。晚了，人不多。喝的還有，要上一杯無咖啡因佳美絲冰樂混合咖啡。吃的就只剩下英國馬糞了。沒法，這麼晚了，有馬糞吃總比回家吃方便麵強。於是要上幾塊英國馬糞，在角落裡坐下。幾塊馬糞下肚，勞圖心神略定，環顧四周。喝，傍晚不是在這兒碰上個美女的嗎？他一定神，女孩的形象清晰的出現在眼前：瓜子臉，高鼻梁，大眼睛，長睫毛，約一米七的個子。學生式的馬尾辮。文靜秀氣。淺色的牛仔褲加藍色的牛仔襯衣，凸顯長腿細腰。苗條而不單薄，沒有許多中國女孩特有的弓腰和削肩。“知識分子的表情，運動員的身材”，他想，不禁在心裡暗笑起來。這是他的朋友尼爾－帕特遜用來形容他的，怎麼用到這個不認識的女孩身上去了？

    Z7 悄悄滑進車庫。勞圖急忙進屋，穿過前廳客廳飯廳，直奔書房兼辦公室，在書架前的大沙發上倒下，閉上眼。困極了。可眼前卻晃動着那本《約翰－克里斯多夫》，那個寫着雪萊詩句的書籤。突然，他眼睛一熱，兩行熱淚止不住流了下來。他的心，回到了十七年前。

    燦爛的春日。倫敦伍德賽德高中。16歲的勞圖作為金斯伯利高中短跑選手，在這裡參加兩校田徑對抗賽。100米輕鬆奪冠。比賽結束了，一個女孩向勞圖走來。約一米七的個子。金色的頭髮紮成馬尾。健美的身材。落落大方的表情。她伸出了手：“祝賀你獲勝，圖。我是伍德賽德的夏洛特－薩瑟蘭。” 勞圖急忙握住她的手：“也祝賀你百米奪冠，夏洛特。我看見你跑了。你真快。” 夏洛特笑道：“你不光快，姿勢還特好。你要是我們學校的就好了。” 勞圖大笑：“彼此彼此。很高興認識你。你們學校真漂亮。”夏洛特說：“你是第一次來這兒嗎？我們操場後面那條河是有名的，你要不要去看看？”

    兩人站在小橋上。河邊滿是枝葉茂盛的大樹。春風令人精神氣爽。河在橋下分成兩支。深的那支河水緩慢深沉，淺的那支河水在石頭上不斷激起浪花。“The shallow rivers glide away with noise — The deep are silent。” 看着那水，夏洛特說。 “說的真好。是詩嗎？”勞圖問。夏洛特說：“是雪萊的詩。你讀雪萊嗎？”勞圖說：“還沒有讀過。”“那你讀什麼書？”夏洛特問。“我在讀《約翰－克里斯多夫》。”勞圖答道。“天哪，你會讀這麼大部頭的書。你是讀法文的嗎？”夏洛特驚嘆。勞圖答道：“是讀法文的。你知道，我英文還有待提高。”夏洛特說：“你確實有法國口音。真有意思。你是中國人，說法國口音的英語。”勞圖問道：“你說法語嗎？有沒有接觸過中文？”夏洛特說：“我會一點法語。我是出生在法國的，三歲時回到英國。我們家每年都要去法國度假。我特別喜歡法國。我爸爸去過中國北京。他說北京很漂亮，北京烤鴨特別好吃。”

    在回家的路上，勞圖去小圖書館借了一本《雪萊詩集》。那晚，他第一次失眠。