蘇杭運河客輪（5）

離開烏鎮後，我們就進入吳國地界了，要去那裡進行友好訪問。下一站是平望，已經是江蘇省的一個鎮了，歸吳江縣管。有意思的是，現在江蘇和浙江兩省的分界線仍然沿用春秋時吳越兩國的國界，一界兩國，兩千五百年不變。從杭州至平望那段水路，客輪並沒有走運河，而是在運河西邊的寬河裡航行，因為運河太靠東。順便提一下，運河開通的目的是為了把江南的出產絲綢茶葉和鹽巴運到北方去，而不是為了方便水鄉各鎮的樞紐。船到平望後就改走運河水道了，由此可見平望是處咽喉，既是水上咽喉，也是地上咽喉，是兵家常爭之地，唐玄宗（唐明皇）時就在那裡設驛站了，不過那時平望僅是個小村落。我總覺得平望鎮名的由來與它的地理位置有關係，但現在沒有找到這方面的解釋和資料，以後如有機會查看鎮志並得解釋，定向大家匯報。

夜班鐘聲到客船

平望鎮一景

既然我們已到了吳地，時間也已是後半夜，不妨溫習一下干將莫邪的刀光劍影故事。雖然只是個傳說，但卻代表了廣大古代吳地的鑄劍師傅們，正如黃帝炎帝也只是部落代表或部落名，並非確有其人。古代的吳越有高超的鑄劍技術和傳統，湖北省江陵縣出土的“越王勾踐劍”就提供了很好的物證，劍身上刻有“越王鳩淺，自乍用劍”（越王句踐，自作用劍），考古學家們相信那把劍是句踐的。那柄劍即使用今天的眼光看，仍然是件精品。浙江省德清縣境內的莫干山，是天目山的余脈，山名就是取自莫邪干將的縮寫，山上有個“劍池”，據說是他們煉劍的地方。蘇州的虎丘山也有個劍池，也說是干將莫邪煉劍的地方。總之，吳越之地，叫“劍池”的池子很多。干將莫邪煉的劍為什麼好呢？首先是工藝精湛，三年煉一劍，千錘百鍊，劍拿到手時第一眼就讓人愛不釋手；其次是砍頭如劈瓜，鋒利無比。干將莫邪煉劍時是銅器時代的末期，而他們首先使用合金技術打造合金劍。據說那對夫妻煉劍時要殺幾個人，把人血注入池水中，鍛煉的劍就在池中淬火。我先父說人血中含鐵，殺人煉合金劍是可以解釋得通的。雖然干將莫邪不知道現代的科學道理，但經驗告訴他們那是好的。

越王勾踐劍

蘇州虎丘劍池：他們在找闔閭墓

虎丘劍池：據說這個是吳王“闔閭墓”的入口 

傳說干將莫邪是吳國人，但他們生活的時代是吳國和越國都已被楚國滅掉了，吳越之地都是楚國的地盤了，所以就有了他們是楚國人的說法，也算是政治正確吧。楚王叫干將為他打劍，干將覺得楚王性格乖戾，很不可靠，就與老婆莫邪商量。夫妻倆商量的結果是決定打兩把劍，一把雄劍叫“干將劍”，一把雌劍叫“莫邪劍”。他們把雄劍傳給兒子，把雌劍獻給楚王。正如他們夫婦倆所預料的，楚王得雌劍後就殺了干將。但干將的兒子在成年後拿着那把雄劍殺死楚王，替父報了仇。這個故事在西漢劉漢著的《列士傳》和《孝子傳》裡有記載，故事的真偽程度乃由看官們自我定奪。

莫干山

干將莫邪在莫干山煉劍

吳地人的飲食習慣與越地人大致相同，區別只是吳地人是兩粥一飯，越地人是兩飯一粥。關鍵是那頓晚飯，是稀還是干，向人訴說了自己是哪地人。現代人工作繁忙，為了適者生存，吳地人民很有可能把晚上一稀改成一幹了。至於菜餚麼，大致還是雞鴨魚肉配以蔬菜瓜果。出文人的地方怎麼可以不做毛筆呢？要做毛筆就要養山羊，養了山羊就要吃山羊肉。水鄉養鴨本是順手之勞的事，吃魚吃蝦亦當是順手捉摸的事。土特產有醬菜醬瓜和辣醬。辣醬的味道是辣中有甜，甜中有辣；說辣不辣，說不辣還真有點辣。吳地說書比較普及，1949年前有遍地開花的茶館說書，還有活躍的文明戲（話劇）和紹興戲（越劇或紹興大板）。

夜半鐘聲早已敲過，船兒摸索着開進了運河，well，沒錯，是運河，若是船兒一早有太子哥哥領航，還怎麼會有誤入歧水的說法呢？

蘇州市的光裕書場

土特產：襪底酥（酥皮椒鹽點心），裡面的餡子是芝麻粉，糖，椒鹽。我小時候這點心賣6分一件，收半兩糧票。讀者們可以看出半兩糧票的功用了吧？

八珍糕

鬆糕

醬菜。左手一碗是醬菜，右手一碗還是醬菜

平望辣椒醬

運河