1644年4月29日，李自成的登基大典在紫禁城武英殿舉行。僅一天之後，他就帶着隊伍急撤出京城，敗走西安。李自成建立的大順王朝在北京僅僅存在了42天，從搜繳民財那一天起，其滅亡就已經註定了。

世人常將紫禁城看作明清兩代皇宮，卻忽略了其間還楔着李自成的王朝——大順王朝。1644年四月二十九日，李自成的登基大典在紫禁城武英殿倉促舉行。僅一天之後，李自成就帶着隊伍急撤出京城，敗走西安。興衰仿佛就在倏忽之間。

公元1644年，農曆甲申年，明末農民起義的領袖李自成率領着起義軍策馬揚鞭，幾無波瀾地攻占了紫禁城。曾經的他，頗有大略，帶領着農民起義軍對抗着明末的壓迫與弊政，奪取了大明的江山。

然而，李自成建立的大順王朝在北京僅僅存在了42天，從開始搜繳民財那一天起，它的敗亡就已經註定了。

闖王入京，崇禎自縊

從1644年至今，370餘年了，李自成進入紫禁城的威風，依舊被人津津樂道。

那一天是公元1644年、農曆甲申年三月十八。根據《國榷》的記載，東直門城門破時，城牆上的大明守軍如秋風落葉一般紛紛墜落。負責把守東直門的河南道御史王章戰死了，把守安定門的兵部尚書王家彥跳城自殺，摔斷了雙腿，被手下救下，藏匿在市民家裡，最終又趁人不備，解下腰帶，自盡而亡。

第二天辰時，李自成頭戴氈笠，身穿縹衣，騎着烏駁馬，沖入了紫禁城。

崇禎皇帝在前一天下了第六道罪己詔，就回到乾清宮，在這座地動山搖的城池裡，呆呆地坐定。隨後，周皇后懸梁自盡，崇禎砍殺了已到出嫁年齡的長平公主和6歲的昭仁公主，披髮跣足，拖着一路的血光，逃到煤山上，投繯自盡。

出身草根的李自成或許很想跟出身龍種的天子照個面，他命令部下滿紫禁城尋找，也沒有找到崇禎的屍體。而當長平公主醒來的時候，恍惚中，她看見了闖王，走到她面前，說，這崇禎太殘忍了，連自己的女兒都不放過。又說，快把她扶到宮中，好生照料。

太子朱慈烺本來已經逃出宮殿，當他逃到自己的外公、崇禎皇帝的老岳父周奎的家門口時，周奎還在睡夢中，他被一陣急促的叩門聲驚醒，披衣而起，當他確定門口是自己的外孫、崇禎皇帝的兒子朱慈烺時，並沒有給他打開房門。

太子拍了一陣，就失望地消失在街巷中，不巧被宦官們認出，作為一份厚禮，呈送給了李自成。

李自成看着眼前的這個年輕人，問，明朝為何丟了天下？太子答，因為誤用了奸臣周延儒。太子問李自成，為何不殺他，李自成答，你沒有罪，我為什麼要妄殺？太子說：“如是，當聽我一言：一不可驚我祖宗陵寢，二速以皇禮葬我父皇、母后，三不可殺戮我百姓。”

幾天后，李自成又下令購買一具柳木棺材，將崇禎的遺體抬到東華門外入殮，百姓經過，無不掩面而泣。李自成下令，以皇家的規格，把崇禎安葬在昌平天壽山腳下的明朝諸陵中，因為來不及再建新陵，於是把田貴妃的陵寢扒開一個洞，把崇禎棺材塞進去。

李自成下令清場，對於占領者來說，這是必不可不少的一道程序，然而，它卻成為紫禁城歷史上至為慘烈的一刻。那些不願被辱的宮女，紛紛墜入御河。御河上飄浮着一二百具屍體，色彩濃麗，燦若荷花。

面對着如雲的美女，李自成沒有客氣。李自成、劉宗敏、李過等人，瓜分了抓起來的嬪妃美女，各得30人。牛金星、宋獻策等也各得數人。其中李自成最愛竇氏，封她為竇妃。

李自成進駐紫禁城後，以武英殿為處理軍政要務之所。這座宮殿始建於明初，位於外朝熙和門以西，與東邊的文華殿相對稱，一文一武，相得益彰。剛剛住進武英殿，李自成就召“娼婦小唱梨園數十人入宮”。