因為貪圖好學區，我們在城郊的富人居住區里買了房。之所以被稱為富人區是因為小鎮的中央有一大湖，沿湖有許多豪宅，所以整個小鎮的平均房價比較高。當然我們買的不是湖邊豪宅，而是離湖挺遠的工薪房。有一天看到湖邊的一幢房子出售，要價75萬美元，難得一見的低，所以決定去看看。

賣家是自售（For Sale By Owner），一個電話約好了看房的時間。在一個炎熱的夏日午後，我們敲開了房門。迎接我們的是史蒂夫（Steve）和凱西（Kathy）。史蒂夫是一位略顯瘦小的機敏老者，六十歲的樣子，凱西是位和善的藝術美女，四五十歲。房子是錯層式（split entry），一進門分上下兩層，我們隨主人的招呼來到上層，這裡是客廳餐廳廚房衛生間和兩個臥室，總共有一千兩百平方英尺。 房子沒有空調，看到我們汗流的樣子，凱西指著大開的窗戶和一台放在椅子上的電風扇表示歉意：實在對不起，平時不是這樣的，往日裡涼風會從窗戶吹進來，根本不需要空調，今天邪門了，一點兒風也沒有。順著凱西的指尖往外看，天藍色的湖面遼闊無垠，沒有任何東西阻擋視線。可以想象要是任何方向有一絲風，從水面吹過來都是涼爽。

這的確就是這個房產的價值所在。0.7英畝，150英尺的水岸，在大湖北沿正中央的山坡上。毫無疑問，這是整個大湖邊上最佳的地段和最好的地產。更絕的是這塊地皮是一個雙戶型（double lot），有兩個門牌號。除主房之外，在剛進大門的左側，還有一個馬房（carriage house），用的另一門牌號。史蒂夫說馬房裡是一室一廳一廚一衛，曾經出租過，但現在失修已久，不必再看。

隨著史蒂夫的介紹，我們來到底層，這裡處於地下的水泥牆磚明顯是兩種不同的顏色和年代。史蒂夫介紹說他祖上住在城裡，這裡是他們家夏天度假的小木屋（summer cabin），所以最早的地下室很小，只是用來在湖上行船釣魚玩水歸來的洗漱之所。後來城市拓展到了郊區，他老爹將度假小屋擴展成了成了現在這樣的家庭式住宅。他在這裡度過了一生中美好的時光，現在年齡大了，想和女朋友凱西一起縮小（downsize）到一個公寓裡。公寓房已經看好，想儘快出售這個地產去當寓公。

這顯然是一個非常理想的投資機會。我一直夢想能住在水邊，在中國就很垂涎江南水鄉，到美國更是喜歡水上飛機，幻想可以在炎熱的午後到高空去兜風。但這個地產我們實在扛不動，在75萬的基礎上，這裡至少還需要投資百萬才能達到舒適的生活水準，所以我們只能看看而已。

後來，這地方被一個開發商買下，徹底重建了房子，重新掛牌，要價280萬美元。

我想史蒂夫家人，即使有心，以後再也負擔不起那個地段的房產了，估計一塊地皮（lot）都負擔不起。更何況他家再也沒有人會有那個心了。