另類美國職場:春卷和洋插隊 |
送交者: 春陽 2019年03月12日17:01:20 於 [五 味 齋] 發送悄悄話 |
剛到美國時,辦的是F-2身份,是可以打工的,但是辦理工卡要三個月。來了兩個月以後,在家待得無聊透了。把帶來的兩本中西食譜全部實驗了一遍,眼見得老公的體重增加了三十磅,實驗沒法做了。經一位朋友介紹,到一個台灣小餐館去打工,說好了是端盤子。 朋友把我帶去介紹了一下就走了。老闆是一位年輕的台灣同胞,二十來歲。一見面就直接把我帶到廁所門口,我到美國的第一份工作:打掃廁所!當時就覺得臉上一陣陣發熱。兩個月以前還無限嚮往的美國生活,頓時毫無光輝。 好在餐館還沒開門,也沒別人看見,那就洗廁所吧,常言道:“小女子也能屈能伸。”不過心裡還是直委屈,在國內好歹也是在大學裡當老師,每年教師節也要領五斤蘋果,一條毛巾被啥的啊。 誰知洗完廁所,老闆又給了一隻水桶,一個抹布,要我到外面去洗玻璃窗,那種當街的,特大的好幾面玻璃。十二月初,外面已經很冷了,我一面擦玻璃,一面想着當年的知青生活,覺得這洋工分掙得還真是不容易。記得才三塊五一個小時啊。 這個餐館加上我才四個員工。到了快中午的時候,老闆那胖胖的表妹來了。她的工作是幫客人點菜,收銀,再就是在我面前擺足二老板的架子。我的任務是把點的菜從廚房端出來,送到客人面前。客人離開後整理桌椅。記得老闆告訴我,把盤子端到客人桌子上要說:“您的午餐來了,請享用!(Here is your lunch, enjoy。)” 可是我把盤子放到客人面前,卻紅着臉什麼話也說不出來。那天中午最大的收穫就是,最後終於在一位客人面前哼出了那句英語。
這個餐館生意慘澹,十一點半開門,到了一點鐘就一個客人都沒有了。老闆又叫我去廚房幫忙做春卷。當時廚房裡唯一的大師傅,老闆,和我三個人一起做春卷。我看了看大師傅的示範,就開始。做好一個,放在一邊,老闆看了看,說:“重做,這個不圓。”嗯?我仔細看看,是不圓,可也不比大師傅的差多少啊?於是拆開來,重做。重做以後,老闆還是嫌不圓,說:“春卷,春卷,就是要卷呀,這卷不圓,吸油就吸得多,不拉不拉不拉……” 第二天,還是洗廁所,洗窗戶,端盤子。唯一的進步就是敢大聲對客人說“您的午餐來了,請享用。”隨後又是老闆的抱怨:“春卷,春卷,就是要卷呀,不拉不拉不拉……” F-2的正式工卡要等三個月,但是可以先辦臨時工卡。本來因為不敢說英文一直沒敢去。那兩天被那搓不圓的春卷氣出脾氣來了。離開餐館後,直接就到美國中部移民局大樓,找人要臨時工卡去了。 記得那天是一位高大的俄國女同志值班,聽完我的敘述加比劃,她明白了我的意思。從抽屜里拿出一張紙條,簽字畫押,遞給我,臨走還誇我的英語沒口音。 回家很得意地表功,卻被問:“是沒有英語口音吧?”氣得我扔給了他一個白眼。 要說他的懷疑也不無道理。當時兩個人為了練英語,規定晚上十點以前不許說中文。結果除了吃飯時說:“這是什麼?(What’s this?)”, “那是什麼?(What is that?)” 就一直都不敢說話,兩個人都眼巴巴地看着鍾等十點。 第三天,膽兒更大了。端盤子的時候,還敢跟客人聊了幾句,混得小費一塊五。到了要搓春卷的時候,我對老闆說,“今天我不想搓春卷了。”老闆沒想到我會對他說不,像見了怪物一樣看着我。 我說,“你能把工資算給我嗎?我要走了。” 他說,“算工資,你不想幹了?” 我說:“對,我不幹了。” 他問:“為什麼?” 我說:“因為我搓不圓你的春卷。” 於是他耐心地指出:“你沒有工卡是找不到工的,我看你還是在這兒干吧。” 我說:“不,謝謝啦,可是我真的搓不圓你的春卷。” 就這樣,我辭去了到美國的第一份工。三個中午共得洋工分四十三塊五。也不是完全沒收穫,從那以後, 到哪兒都敢大聲說:“您的午餐來啦,請享用!” 2. 真正的春卷
掐了回來,幾棵就是一大籃子。 薺菜剁碎, 雞蛋炒熟,加肉餡,調好以後是這樣的。 炸好以後基本是這樣的。因為以前的照片都沒有了。從網上借來一張。 話說當年拍案而起辭了工,被逼無奈,單人獨車闖了“美東”。到了朋友家,就準備找家“金礦”淘美金。要說那時候美國東部還真是遍地美金啊。周一打了電話找工作,周二就接到兩個通知,一個周三面試,另一個周四驗尿。到周五,去面試的那家回覆:“大老闆不在,下星期才能定”。 叫驗尿的那家回覆:“下星期一來上班,合同工。” 心裡惶惶然,問:“上班?什麼時候面試啊?” 人家說:“來上班吧,不用面試。”這也太不符合程序啦。 “什麼公司啊?” “ 杜邦!” 這也太牛氣了,不面試就上班?照理說杜邦這麼大的公司,不會忽悠我吧,周末跟先生在電話上嘀咕了半天。 周一到了杜邦,帶着滿心的疑問見到了美女老闆,凱倫。美女抿嘴一笑,從抽屜里拿出我寫的報告--原來前幾年幫這個部門做過一個項目。他們一看名字和簡歷就知道,這活我能幹。 一周后,另一個面試的大老闆回來了,打電話問能不能去那邊上班,只好回答說:“不好意思,這邊上班都一個星期了。” 這個部門原屬研發,後合併到農業部門。我的工作範圍以測試水和魚類的藥物含量為主。我的美女老闆不笑不說話,交代任務時先問可不可以接受。無論我認為多長時間可以完成,她都要再加上兩個星期,說不要做快,但要做好。對我來說,這工作本身就是輕車熟路,無論是要快,還是要好,都沒有問題。 杜邦給我印象最深的是,每星期四上午兩小時雷打不動的安全會議。也許是因為從生產黑火藥起家,杜邦對安全十分重視。每星期的安全檢查都要在周四的會上總結,對照。每星期都能查點兒什麼出來,像什麼不帶防護鏡啦,不穿工作服啦,其實依我看都不算什麼事兒。想當年我們在棉田裡打農藥,那畫着小骷髏兒的農藥瓶子,都是徒手操作。背上一大桶殺蟲劑---馬拉硫磷,呼呼地噴藥霧,連口罩都不帶,誰帶口罩誰就不是徹底的革命派。老美呀,真是太把自己當人啦。 經過了原來一家公司的變態老闆,杜邦簡直就是一個社會主義大家庭。我們七,八個人在一間大辦公室里。早上先在辦公室里吃早餐時,一番說笑,熱鬧異常。經常有人帶來各國的異樣食品,供大家享用。中午又是一番玩笑,打趣,天天熱鬧得像過節。 一個部門裡所有人的生日都列成表,專門有人安排,或買蛋糕,或外出吃飯慶祝。每到周五就成群結隊地找理由出去吃飯。 所以在杜邦日子裡,人際關係十分融洽,和在那個變態老闆那裡相比,簡直是天壤之別。我也從每天早上怕上班變成了每天盼着去上班。 我在杜邦時除了向美女老闆報告以外,有一段時間被借到外組,向一位來自香港的美男報告。一開始他可能有些懷疑我的能力,一副愛理不理的樣子。我的任務是殺小魚取血清樣品。頭一天他讓一個博士做給我看,半小時才搞定了一條小魚。第二天早上,我用了一個半小時,取了幾十條魚的樣品,從此他對我刮目相看,也和我成了鐵哥們。如今他已經是一個小公司的副總裁了。每次在地區或年會上遇見都要一起吃飯,或聊上半天。 另外我們還一起幹了一件事,更增進了我們的友誼。那次是杜邦的“亞洲月”,哥們不知從哪裡弄了兩三百塊錢,要辦一個亞洲午餐。於是成立了五人籌委會,自己親任主席,並不顧我的合同工身份,力邀我加入籌委會。當時在那個餐廳吃飯的有一,兩百人,於是我們決定到一些亞洲餐館訂幾樣菜,委員們自己再做一些。記得一馬來女委員報了炒米粉,印度女委員表示要熬一大鍋湯。 等到大家都看着我這個中國女委員時,我一想中國特色太多了,做什麼好呢?我炸一百個春卷吧。主席要大家報個錢數,我說要十五塊。主席不同意,要給三十,最後達成協議,二十塊。 拿上錢,買了肉,捲心菜,雞蛋,春卷皮。雞蛋一炒,肉一攪,捲心菜一剁,加上點蝦皮,就要動手調餡,開油鍋。可是轉念一想,中國特色嘛,明天現包現炸,讓老美們記住正宗中國春卷的滋味! 第二天十點,主席清點一應事項,看見我這兒,四包皮兒,一鍋餡,還有油鍋,小臉兒立馬就黃了:“還有一個半小時開飯,你這還皮兒是皮兒,餡是餡的?又要卷,又要炸,你,你,你……” 我問他:“忘了上次殺魚的事兒啦?”兩人對視一笑,他放心地走了。 十一點半準時,一百個焦黃焦黃的,熱乎乎的,脆得掉渣兒的春卷搬到餐廳。主席不顧斯文,先搶了一個放嘴裡,邊吃邊贊:“天哪,天哪,太好吃了,太好吃了。” 到了中午,我們把春卷,印度湯,炒米粉,還有餐館的菜一字兒排開。人們排起了兩條長隊。識貨的,先拿上一個春卷,有耍小聰明的要拿倆,被我堅決制止了。皇帝的女兒不愁嫁,我要讓更多的人嘗到咱們的中國特色。傻乎乎奔印度湯去的,後來都後悔了。清理場地的時候,剩最多的就是那印度湯。 可惜的是,我們還是低估了老美們對春卷的熱愛。當還有三分之一的人在排隊時,裝春卷的大盤子就空了。面對人們遺憾的目光,我只好保證來年一定多做些。可是一些好朋友比別人難對付,只好又炸了二十幾個帶到了辦公室。後來很長一段時間,走在路上都會有人指指點點,得一比較難聽的封號“春卷女士”(Egg Roll Lady)。 (這幾篇文章選自《歲月流沙》,略有改動。) 亞馬遜有售:找“歲月流沙”即可。 作者春陽,生於50年代。1982年畢業於武漢大學化學系,後獲美國化學碩士。現定居美國新澤西。多篇文章刊登於海內外報刊,雜誌。 參與並編輯出版《與西風共舞》,《生活還可以》,《教育還可以》,《如切如磋,如琢如磨》,《詩情畫意》等多部合集。 多篇文章選入武大海外校友會文集和《武大校友通訊》。 散文曾獲江南美食杯佳作獎。多篇散文,小說獲漢新文學獎。 文集《歲月流沙》,由劉道玉校長親自作序,並獲海外華文著述獎佳作獎。 北美中文作家協會會員,海外文軒作協首任秘書長,文心社會員。 請掃碼關注我們,謝謝! 歡迎大家投稿,請電郵您的作品:yzjsy@yahoo.com 往期回顧:百草園·“西嫁娘” 下期展望:父母的終極使命是什麼? |
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